.
Машина глянула вгору, коли вони зявилися.
.
Акі дав їй зрозуміти, що він не буде посилати машини, щоб супроводжувати їх, ельфи, швидше за все, негативно відреагують на вигляд творінь Талін.
На жаль, її власна присутність, мабуть, спричинила б те саме. Вона ще не змогла змінити свій титул на щось інше, хоча у неї все одно не було способу довести ельфам, що вона Монарх Небесних Володінь. Прибуття як Валь Акуун принаймні додало б правдоподібності її словам, і, судячи з Санваруна, вона просто повинна була б відбити будь-які бойові дії. Принаймні з цим доменом у неї не було ніякої ворожнечі.
— І ти думаєш, що є шанс, що вони хоча б тебе послухають, чи мене, якщо вже на те пішло? Я Валь Акуун, — сказала Ілея, дивлячись на пустелю.
Військова машина подивилася на неї і зашипіла. — Ти — Монарх Небесних Володінь. Монархи рідко подорожують до інших володінь, але за своє життя я зустрічав кількох. Мій статус ніколи не ставився під сумнів.
— Ти ж ельф, — сказала Ілея.
.
Нельрас тільки засміявся. Він ступив на пісок і присів навпочіпки, а потім схопив жменю піску. Він стиснув кулак і знову розтиснув його, дозволивши піску стікати вниз. Якусь мить він постояв, а потім повільно підвівся. — Домен такий, — сказав він і показав на нього.
Ілея розправила крила і додала кілька шарів своєї броні до бойової машини, перш ніж забрати його. Я буду потихеньку збільшувати швидкість. Дай мені знати, коли це стане занадто.
Я зроблю так, — сказала істота перед тим, як вони полетіли в безкрайню пустелю.
.
Ілея насолоджувалася прохолодним повітрям, не бачила ні штормів, ні небезпек, коли вони прямували до передбачуваного Володіння. Про якого вона мало що знала. Ельфи Світла здебільшого залишалися на своїй території, наскільки їй було відомо, на відміну від ельфів Вогняних Пусток, а тепер і Верлейни. Вона задавалася питанням, наскільки це просто повязано з нинішніми монархами і рішеннями, які вони приймали.
,
Кілька разів вона сповільнювалася, щоб перевірити, де вони. Військова машина лише подивилася на сонця, перш ніж він знову вказав на них, коригуючи їхній курс, поки через деякий час він не заговорив.
Ми приїдемо найближчим часом, - сказав Нельрас.
Ілея побачила вдалині відблиск світла і сповільнилася. Вона примружила очі, коли вони йшли далі. — Це щось, що відбиває сонячне світло?
.
Колишній монарх не відповів.
У міру того, як вони просувалися, вона ще більше сповільнювалася, і єдине блискуче світло повільно перетворювалося на кілька десятків, а незабаром і на кілька сотень. Шматочки далеких споруд, що відбивають сонце, що сходить. Звивисті шпилі з піску та скла, що сягають далеко в небо, звивисті стіни та споруди, що нагадують їй природні утворення на кшталт Великого Каньйону, ніби щось підняло саму пустелю під час шторму та заморозило її на місці. Можливо, щось, що дитина побудувала б на земляному пляжі, але збільшилася до величезних розмірів. Абстрактні форми, здавалося б, природні, але в усьому цьому була художність. Вона зрозуміла, що це велике поселення, побудоване з піску та скла, виникло не випадково. Хтось його побудував, і вона мала уявлення, хто.
Тепер її очі чітко бачили споруди, деякі поодинокі завбільшки з саму Верлейну. Вона знову сповільнилася, коли побачила, що на їхньому шляху наближається група літаючих істот. Вона вже зняла з свого супутника попелясту броню, щоб принаймні переконатися, що вони не сприймаються як одна й та сама істота, його якесь заклинання. Через мить вона приземлилася в пустелі, щоб дати Нельрасу можливість рухатися самому, але так само захистити його в разі сутички.
У порівнянні з нещодавнім нападом на , Ілея не планувала нікого вбивати тут. Ні, якщо вони не дали їй дійсно вагомої причини.
Їм не довелося довго чекати, пятеро ельфів, одягнених у щось схоже на темно-сині обладунки зі скла, дизайн плавний і дивний, як і споруди, які, як припускала Ілея, вони населяли.
,
Вони виблискують, подумала вона, світло сонць, що грає на їхніх обладунках, наче світло кристалів печери. Під обладунками вони носили одяг зі шкури, простого дизайну, але неймовірно добре скроєний. У них були такі ж яскраво виражені вуха і гострі зуби, вони шипіли так само, як і всі інші ельфи, яких вона зустрічала раніше. Єдиною іншою відмінністю здавалася їхня бронзова шкіра та золоті очі, лише один із пяти з відтінком зеленого кольору. Двоє з них несли списи зі срібла, один — велику кістяну булаву, а двоє інших взагалі не мали зброї.
Швидка ідентифікація не давала їй нічого більшого за шістсот, чотири з них нижче трьох позначок.
.
— Валь Акуун, — заговорив ельф найвищого рівня. Один з володарів списа. Воїн на шостому рівні двадцять. Він зашипів, складний звук, який Ілея не могла розшифрувати.