.
А потім Ілея почала літати. Низький, але швидкий. Її неймовірна швидкість і рефлекси допомагали їй ухилятися від дерев, ховаючись від темряви і хмар, які приховували місяці і зірки вгорі.
.
Ельфи, швидше за все, не змогли б простежити за її швидким рухом за запахом, але якби справа дійшла до зустрічі, Ілея була впевнена, що завдасть їм більше, ніж просто кілька синців. Зазвичай її завзятість і зцілення були причиною того, що вона перемагала сильніших ворогів, але тепер, з її підвищеною мобільністю в польоті та близьким містом, у яке можна зануритися в крайньому випадку, вона стала б кошмарним тарганом для більшості ворогів.
.
На щастя, під час короткої подорожі вона нічого не відчула. Звичайно, це зайняло більше часу, ніж просто політ над лісами, але Ілея досягла своєї мети без перерви. Озирнувшись назад і вгору, не було жодних ознак будь-якого руху.
.
— Вони не підуть за тобою сюди, — сказав голос, і Ілея подивилася на кинджал.
.
— Ти говориш.
.
— Я.
?
Звідки ти знаєш, що вони цього не зроблять? — запитала вона, дивлячись крізь дерева позаду себе.
.
Вони б напали деякий час тому, якби вони були поруч.
Ілея глянула на кинджал і пішла в шахти Каліс. — Ти ж багато знаєш про ельфів, чи не так?
— Може, й так. Може, й ні.
— Чому раптом заговорила, не схожа на розпещеного дворянина, якого лінчував звичайний набрід? — спитала Ілея.
.
Кинджал деякий час мовчав, поки Ілея йшла по підземеллю. Вона вбила найбільше чудовисько в цьому місці, але підземелля не перестало існувати, хоча гончаки-сталкери, які були навколо, відразу ж розбіглися, відчувши її.
Я... не знаю, — врешті-решт сказав кинджал.
.
Ілея підняла брови, коли вони підійшли до печери, в якій вона билася з Альфа-Гончаком. Вона знала, що є ще один запис, але уникала його, оскільки не хотіла вести потенційних послідовників безпосередньо до некромантів. А ельфи ненавиділи підземелля.
.
У мене був... багато власників, — продовжив кинджал.
Усі вони ельфи? — запитала вона, підходячи до незайманого скелета Альфа-Гончака. Щось або хтось досить ретельно видалив мякоть.
— Ні. Хоча довгий час так і було. Я думаю... Все було по-іншому, але мої спогади туманні.
?
Як вас зробили? Чи ти людина, встромлена в метал? — запитала вона, вперше помітивши звязок між її маною та кинджалом. Він був крихітним, ледь помітним і не мав жодного видимого впливу на її запас мани.
.
Я не знаю. Мої найраніші спогади повязані з тим, як я був кинджалом. Бачачи існування магічних істот, магії розуму, прокльонів і артефактів, я не можу з упевненістю сказати, що я коли-небудь був сутністю поза цим металом.
— Чому змінилося ставлення до мене? — запитала Ілея, стрибаючи в глибоку яму в глибині печери.
.
У мене є спогади про багатьох власників, і я памятаю деяких... Щось на кшталт того, що відчувалося, коли я з ними розмовляв. Я роблю висновок, що звязок, який я маю з моїм власником, впливає на мій характер. Кинджал, який ви зустріли, коли знайшли мене, все ще був майже таким самим, як і тисячу років тому.
Ілея зупинилася. — Ти тисячу років був там один?
Детальніше... Я вірю, хоча й не впевнений.
?
— Ти не збожеволів? Хіба це не було самотньо? Я навіть не можу збагнути, що я одна рік, - сказала Ілеа. Кинджал деякий час мовчав, але врешті-решт відповів.
? ,
У тебе є навичка медитації? — запитав він, і Ілея кивнула. Я цього не роблю, хоча це був схожий досвід, принаймні порівняно з тим, що люди розповідали мені про цю навичку. Час тече швидше, і психічне напруження, викликане відсутністю соціальної взаємодії, має менший вплив. Не те, щоб для мене це мало значення. Зрештою, я кинджал.
— Що ти. Це, звичайно, цікаво. Ілея зробила паузу. Як ви хочете це зробити? Я маю на увазі, подорожуйте зі мною.
Я не розумію вашого запитання. Я зброя, а ти мене використовуй.
.
Я бюся кулаками. Я, звичайно, міг би скористатися вашими знаннями, але я не захоплююся рабством, тому не буду вашим власником. Хіба що вам це абсолютно потрібно з якоїсь дивної причини.
.
Я вже повязаний з твоєю маною, тому ти будеш впливати на мене. Якщо ви вважаєте корисними саме мої знання, то нехай так і буде. Я дуже різкий.
? , 1000 .
Ти говориш про свій розум чи про свій клинок? — запитала вона, хоча відповіді не отримала. — Я залишу тебе поруч, але не без твоєї згоди. Не хочу, щоб праведний лицар 1000-го рівня полював на мене, тому що мене звинуватили в рабстві або щось таке.