Ілея помітила, що корчмаря теж немає поруч. Нестача їжі була ганьбою, але його відсутність, ймовірно, була спровокована одним із її товаришів по команді. Чиновника також не було видно.
— Ще трохи інформації було б корисно, — сказав Тріан і зітхнув, підводячись. — Але ти маєш рацію. Ходімо.
— Єво, ти можеш розвідати його своїми ілюзіями? — запитала Клер. Давайте витратимо трохи часу, щоб переконатися, що ми не потрапили в пастку.
Група приготувалася до відїзду і зберігала свої рюкзаки в корчмі. Принаймні, всі, крім Клер. Ілея нікого не бачила біля вікон, а селяни, які ходили навколо, навіть не глянули на групу.
,
— Ходімо пішки. Сюди, — сказала Клер, кивнувши в бік однієї з ґрунтових доріг, що вели з села. Інші йшли за ними, а потім бігли дорогою. Найповільніші учасники команди, Клер і Кіріан, побігли по самій дорозі, а інші трохи сховалися в лісі поруч з нею.
Через деякий час вони могли розгледіти будинки вдалині. Клер зупинила їх жестом, і вони зустрілися на узбіччі дороги. У цьому місці дорога була настільки вузькою, що дерева вгорі торкалися.
.
— Ілеє, візьми нас. Спочатку ми отримаємо вид з висоти пташиного польоту. Єво, надішліть кілька своїх клонів. Постарайтеся перевірити все, що можете.
.
Дві копії Єви зявилися, коли Клер перестала говорити, перш ніж пробратися через ліс до села. Команда злетіла вгору і з-за дерев, щоб краще розгледіти свою ціль.
.
Вийшовши з пологу лісу, сонця намалювали чітку картину маленького села, яке складалося всього з пяти будинків. Одна з них була досить великою і будувалася переважно з каменю, а не з дерева.
— Чи є таке маленьке поселення взагалі стійким? — спитав Кіріан.
.
Поки вони отримують предмети першої необхідності з іншого села або далі, з ними все гаразд. Не те, щоб ці ліси були дуже небезпечними, - пояснила Єва.
Я думав, що будь-який ліс небезпечний... — пробурмотіла Ілея.
Якщо селяни вийдуть на вулицю одні і без захисту, то можливо. Більшість монстрів тут не увійшли б у людське поселення. А якщо й роблять, то роблять це вночі. Так, я зараз вїжджаю в село, — сказала Єва, переказуючи побачене зі своїми клонами. Стіна схожа на ту, що була в іншому селі. Будинки заґратовані, і я нікуди не можу прослизнути.
— Ти не можеш відчинити двері? — спитав Тріан.
.
Ні, я не можу пройти через тверді обєкти, і я теж не можу з ними взаємодіяти. Двері головного корпусу відчинені, але я думаю, що зможу пройти крізь щілину...
.
Вона зробила паузу. Ілея намагалася помітити, що відбувається в селі, але з цього ракурсу не було видно входу в камяну будівлю посередині.
— Гаразд, я в... Тут лежать трупи. Один... Два... пять-шість. Глибокі і широкі рани. Я б сказала, викликана якимось пазуристим звіром. Виглядає занадто брудно, щоб бути людиною з лезом.
.
Ілея глянула на Єву, яка трималася за руку, а потім озирнулася в бік села.
Знайшов дещо приховану стежку до льоху. Всі двері були відчинені. Чистий камінь в цьому місці, і багато рун на вході. Я припускаю, що... Зачекайте, вони активуються. Руни світяться червоним кольором. Мені здається, що я щось спровокував.
Саме тоді повітря навколо камяної будівлі почало трохи мерехтіти.
— Що це таке? — спитала Ілея.
?
— Якийсь барєр, — відповіла Клер. — Клони ще там?
.
Вони є, я піду далі з одним. Інший клон ховається нагорі. Можливо, я зможу дізнатися більше, якщо зявиться щось, що там є. Здається, що шлагбаум огинає всю будівлю.
.
Коли Тріан підлетів трохи ближче, його очі почали світитися червоним. Це магія крові.
Ілея не знала, що це означає. Кіріан не відреагував, як і Єва. Клер ковтнула.
— Як це має значення? – сказала Ілея.
Це магія, яка підживлюється маною, кровю та життєвою енергією. Загалом несхвально сприймається, але дещо поширений у дворянських колах. Я припускаю, що саме тому він не є повністю поза законом. Ви можете використовувати свою власну кров, але ви також можете використовувати кров інших людей для підживлення заклинань і ритуалів. Менш ефективний, але якщо у вас достатньо людей чи істот...
Це досить глибоко, це не просто прихований льох чи щось таке. Є кілька рівнів, — знову втрутилася Єва. — Ой, це огидно... – додала вона нейтральним тоном. Так, хтось був досить ліберальним у своїх жертвах. Її голос став холодним. Від аналітичного до чогось іншого, що Ілея не змогла вмістити.
.
Тварин і людей, загалом не менше десятка. Досі ворога не видно. Клітки є, але всі вони відкриті і порожні. На інший рівень... Ой, ось ми і приїхали... Гаразд, це один клон зник. Там якась вовча і людська гидота. Не можу використовувати ідентифікацію з клонами, тому це все, що я отримав. Це було швидко, але знадобився деякий час, щоб він помітив мене, хоча залишався лише один шлях, і він дивився прямо на мене. Чекати... Їх не одна. Вони вже в головній кімнаті нагорі. Пухнастий, близько двох метрів на зріст, довгі руки з пазуристими руками. Вони намагаються мене винюхати. Удачі вам у цьому.