Невдовзі вона відчула себе зайвою, побачивши, що цілителі тепер рухаються разом із солдатами. Вона підлетіла до краю натовпу людей, ще більше мирних жителів побігли до неї, а загони солдатів вели їх за собою. Мить вона потрапила в підвал, і вона телепортувалася з одного порожнього будинку в інший, поки не побачила менше людей на вулицях нагорі.
,
Низько пролетівши, вона повернулася в ту частину міста, де, як вона знала, був заїжджий двір. На той час, коли вона приїхала, дорога до корчми була безлюдною, але звуки дзвонів і магії залишилися, хоча тепер вони здебільшого віддаленіші.
Ілея побачила, що сам заїжджий двір теж безлюдний, стільці лежать на землі, а мокра калюжа у вогнищі, де раніше було вогнище, все ще парувала. Вона піднялася нагору і постукала у двері, побачивши, що Кіріан і Тріан все ще перебувають у своїй кімнаті.
.
— Це я, — сказала вона, кліпаючи очима всередині.
Кіріан підвівся з ліжка з широко розплющеними очима. Він жестом попросив її пояснити, і вона так і зробила, швидко розповівши їм, що бачила і робила.
?
Якоїсь миті Тріан похитав головою і подивився на неї. Чому вони не контратакують?
Киріан обернувся до нього. — Переважаючі сили?
— Ні, Ілеа сказала, що в місті лише кілька бійців і вбивць.
Це саме те, що я бачила, в небі також точилися бої, - сказала Ілеа. Але так, вони били по мирних жителях. Може, тому імператриця евакуюється.
.
— Можливо, — сказав Тріан, але не виглядав переконаним. Докази... Він підвівся, розширивши очі. Нам потрібно дістатися до центрального району і доставити його, поки не пізно.
— Запізно? — спитав Кіріан.
.
Вони можуть відмовитися від стін, але жоден ворог ніколи не вставляв свої чоботи в Зали Вічності, в серце цього міста. Якщо вони евакуюватимуться, то скоро тут будуть лише військові. Ми повинні рухатися швидко, а потім покинути місто разом з усіма, — сказав він, раптом пожвавлюючись, пробираючись до дверей. Я можу зробити це сам, але може бути безпечніше... — сказав він і зупинився, довго дивлячись на них. Якщо ми поїдемо туди разом.
Ми йдемо разом,—сказала Ілея.
.
Кіріан кивнув.
На обличчі Тріана було ледь помітне мерехтіння вдячної усмішки. Потім він звернувся до поточної роботи.
Шлях до центрального району був хаотичним, але троє рухалися швидко і використовували свої тіньові значки, щоб без особливих проблем пройти повз кілька груп солдатів. Однак, коли вони дійшли до товстих стін центрального району, їх зупинили, оскільки солдати нікого не пускали без поважної причини та перевірки.
, - -
Ілея відчувала, як у стінах пульсує щільна магія, далекосяжні чари, могутніші за все, що вона коли-небудь бачила чи відчувала раніше. За охоронцями та широкими камяними сходами, що вели нагору, вона бачила центр могутності імперії обнесений стіною центральний район з масивними камяними спорудами, що виступали за його межі, побудовані переважно для оборони. Камяні сходи вели вгору до важких залізних воріт, імперці входили і виходили.
Тріану вдалося заплатити одному з імператорських посланців, щоб той пішов і забрав Джозефін Андерсон, жінку, якій він вирішив дати свідчення, перш ніж приєднатися до інших неподалік від сходів. Його захищали близько двохсот воїнів у повних пластинчастих обладунках і пильні маги, деякі з яких з підозрою спостерігали за своєю групою.
Ми повинні кружляти до найпівденнішої сходової клітки. Вона зустріне нас там, — сказав Тріан, і вони рушили.
Ілея чула серцебиття, коли вони чекали на одній з вулиць, повз постійно проносилися солдати, більшість з яких прямували до центрального району. Їм не довелося довго чекати, незабаром їх знайшла постать у капюшоні. Вона йшла швидким кроком, сховавши обличчя і волосся.
— Друже, — тихим голосом сказала вона, коли підійшла до Тріана, обійнявши його. Вибачте. Я хотів би знати.
Він кивнув, різко дихаючи, перш ніж злегка відштовхнути її. — Я прийшов, щоб передати вам це, — сказав він, і в його руках зявився пакунок. Цього має бути достатньо, щоб переконати навіть імператрицю.
— Хто це був? — спитав Йозефін.
— Бірмінгале, — сказав Тріан.
?
Вона трохи помовчала, а потім кивнула, беручи пакунок. Він зник з її рук. — Ти сам за цим прийшов?
.
Це вже зроблено.
— Зрозуміло, — сказав Жозефін, глибоко вдихнувши. Я зроблю з цим все, що зможу. Вам слід виїхати з міста. Центральний район скоро буде закритий на замок.
?
Замкнені? Імператриця кидає решту міста?
,
— Так, поки що. Баралія тут і для неї, і для вищої знаті, і для самої Вірилії. Смерть і руйнування призначені для того, щоб витягнути захисників найвищого рівня. Евакуюючи громадян, імператриця позбавляє загарбників важелів впливу.