.
Рідкісний для довбаних гномів.
— Мені подобається Зоя, — сказав Попі щасливим тоном.
.
Моріс нічого не відповів. Він вважав дівчину моторошною, майже так само, як і підземелля Талін. Вона майже ніколи не розмовляла, і її єдиним драйвом, здавалося, була боротьба з цими машинами для вбивства.
.
Він зітхнув, коли вони перетнули стежку до скелястої місцевості острова Гарат. Звичайно, не найгірший фундамент для оборонної позиції. Однак, глянувши вниз, він побачив темні хвилі океану. Це змусило його тремтіти.
?
Чому саме тут?
.
— Зоя гарна, — заперечив Попі, мабуть, витлумачивши мовчання Моріса як несхвалення.
.
— Звичайно. Тільки не підходьте занадто близько. Вона не піде з нами після того, як це закінчиться, — відповів Моріс, коли вони вийшли на платформу з іншого боку.
Як і більшість вечорів, Велк грав на губній гармошці. Познайомившись з чоловіком, цей звук змусив Моріса нервувати більше, ніж будь-що інше.
Ласкаво просимо назад. Як там повії? — спитав Велк, перестаючи грати. Він продовжив одразу після цього, не прислухаючись до відсутності відповіді Моріса.
.
Вогонь все ще горів, віддаючи трохи тепла в холодну ніч. Хоча була весна, як Попі, мабуть, щойно дізнався, перебуваючи так близько до океану, вночі все одно було досить прохолодно. Не те, щоб когось на їхньому рівні це сильно турбувало. Проте вогонь відлякував істот і деяких мешканців островів, людей та інших.
?
— Є про що повідомляти? — спитав Велк, і Моріс глянув на нього.
Познайомився з деякими людьми. Рука тіні, — сказав він, сідаючи, глянувши на Зою, яка сиділа мовчки, її блідо-білі очі ні на що не дивилися.
?
— Рука тіні? Велк перестав грати. — Чого вони тут?
.
— На місії, — сказав Моріс, відкриваючи свій рюкзак і дістаючи звідти хліба та сушеного мяса.
— Так, я міг би й сам розібратися в цьому, розумнику. Яка місія? Щось спільне з містером Редліфом чи підземеллям Талін?
Моріс лише знизав плечима. — Не міг тобі сказати. Якщо вони приїдуть сюди, ми запитаємо. Дівчина, здавалося, більше хотіла спробувати випічку Попі, — сказав він, згадуючи дивну зустріч.
Він, безумовно, зустрічався з купою ексцентричних людей високого рівня, але більшість Тіней були не дуже балакучими і в основному професійними. Саме тому він ніколи не думав про те, щоб приєднатися до лохів. Та й вони наслідують його стиль.
.
А триста золотих – це занадто багато, щоб платити за їхні невиразні послуги.
?
Випічка Попі? Ви повинні були дізнатися більше і допитати їх. А раптом вони наші вороги? — спитав Велк, підводячись і ходячи кроком.
.
— буркнув Моріс. Він, звичайно, бачив, як ці дві передбачувані Тіні були тут для чогось, повязаного з Артуром Редліфом, але його це не зовсім хвилювало. Він був тут, щоб боротися з усіма, хто нападав, допомагати з будь-якими монстрами та охороняти команду експедиції, а не починати розслідування щодо будь-кого, хто зявлявся в зоні досяжності.
ДЕВЯТНАДЦЯТЬ
Займатися
.
— Ми не можемо, щоб Тіні зявлялися на цьому острові, і принаймні не допитували їх, — поскаржився Велк, ідучи до замку, мабуть, щоб розповісти своєму лорду про те, що повідомив Моріс.
. - ,
Моріс проігнорував більшість слів лисого. Самовпевнені люди любили багато говорити, коли відчували себе праведними, а ще більше, коли відчували, що їхні ще більш самоважливі господарі були тими, кого зневажали.
.
Можливо, ми втратимо цю роботу раніше, ніж очікувалося.
.
Моріс посміхнувся цій ідеї. Він міг обійтися здачею, але гроші були занадто хорошими, щоб їх ігнорувати.
Якісь новини зсередини? — запитав він мовчазну Зою.
.
Ніякої реакції не було.
— Нічого. Ну, я впевнений, що вони дістануть нас, якщо знайдуть будь-яку з цих машин для вбивства.
І знову вона залишалася безпристрасною, наче ця думка нічим не відрізнялася від будь-якої іншої.
Як вони вас не лякають? — запитав він жартома, закінчуючи трапезу, коли повз проходила пара охоронців, обладунків у червоно-сірих кольорах.
.
— Це просто машини, — сказала Зоя, підхоплюючи їх голосом. Попі підбадьорився і викликав кекс.
.
Я зробив новий. Ти сказала, що не ненавидиш лимон, — сказав Попі, соромязливо підходячи до місця, де сиділа Зоя. Вона не дивилася на нього, але не заважала йому поставити кекс поруч з нею на камінь.
— Дякую, Попі, — сказала вона, перш ніж піднести руку до кексу, трохи посунувши його, поки нарешті не знайшла.
Не треба нас обманювати, леді, подумав Моріс, але він уже кілька разів розмовляв з нею. Можливо, він повірив би в це ще до того, як побачив її бій.
.
Я посплю. Розбуди мене, коли станеться щось цікаве, — сказав він і ліг на килимок.