.
— Ні, — сказала Ілея, її живіт забурчав.
.
Вона памятала аванси, які вона отримувала від інших авантюристів щоразу, коли зявлялася в гільдіях, великий ярлик товстого цілителя, який визначав її як найкорисніший актив для будь-якої вечірки. Але вона вважала, що ці дні закінчилися.
— Попі, безперечно, страшенно вагома причина подумати про це, — додала вона, а потім подивилася на Моріса. З іншого боку, це більше, ніж пара мінусових балів.
,
Ми могли подорожувати землями, влаштовуватися на легку роботу, вбивати купу людей і розбагатіти. Шматок пирога, оскільки війна триває, — сказав Моріс, відкинувшись на спинку стільця.
?
— Які землі?
Імперія, Баралія, Кролл, Імперія Ніфа, куди завгодно. Навіть північні рівнини. Я впевнений, що вони вам сподобаються.
?
— Це та Північ, про яку я чув раніше?
?
Північ? Ні. Ні, ні. Це Північні рівнини, найпівнічніші землі Людських рівнин.
?
— А чому вони мені потрібні?
Варвари. Постійно воюють один з одним і здійснюють набіги на північні міста більш цивілізованих країн. Ти не звідти?
.
— Я не повинна була тебе лікувати, — сказала Ілея, театрально примруживши очі.
.
Моріс засміявся.
.
Попі підсунула тарілку з першим млинцем. Він завагався, насупився, потім покликав ягоди з сиропом, кивнувши сам до себе.
Він буде добре поєднуватися, - сказав він.
— Я знаю, — відповіла Ілея. Вона посміхнулася і подякувала йому, перш ніж почати їсти.
.
Невдовзі вона побачила, як до зали увійшов і Тріан. Він сів за стіл, не сказавши ні слова.
?
— А що з тобою? Хочете приєднатися до нашої маленької команди? — гукнув до нього Моріс.
.
Тріан глянув на нього і похитав головою.
.
— Нудне лайно, — сказав Моріс. — Більше для нас.
.
Я закінчив боротьбу з людьми. Принаймні на деякий час, - сказала Ілея.
.
— Ніде цього не уникнеш, — сказав Моріс, отримуючи тарілку від Попі.
Я зроблю. Якщо я йду туди, куди більшість людей не наважуються йти.
Моріс пирхнув. Ви не перший, хто так думає. І ти не помреш там останнім.
— Вона не помре, — сказав Попі з усмішкою. — Я в цьому впевнений.
Дякую за довіру, — сказала Ілея.
— Куди б ти хотіла поїхати? — спитав її Тріан.
Я ще не впевнений. Північ, можливо, справжня північ. За гірським хребтом з видом на ліс Навалі. Або на захід, через ліс ельфів, щоб побачити, що лежить за його межами. Або на південь, у пустелю і далі.
— Я думала, ти хочеш знайти свого друга? – сказав Моріс.
.
— Вірю. Але з тим, яким я є зараз, я не можу знищити навіть преторіанця Талена. Якщо я дійду до нього в якийсь момент, і він не зуміє вибратися з будь-якої ситуації, в якій опинився, мені потрібно буде бути набагато сильнішим, ніж я є зараз.
Крім того, Крістоферу потрібен час, щоб зясувати, як я можу піти за мною або дізнатися, куди насправді відправили Кіріана...
— Тінь, еге ж? — пробурмотів Моріс, коли їв. — Ну, я не заваджу тобі померти.
, , -
Ілея не вважала себе невбиваною або захищеною від небезпеки, але у неї була купа інструментів, які допомогли б їй вижити, як і іншим. Адам Стренд вирушив у царство демонів, і, наскільки вона знала, він все ще живий. Альберт, який знайшов Клесса, мав якусь далеку телепортацію, і вона була впевнена, що він побував у місцях, куди ніхто з інших людей не наважувався потрапити.
А потім була Верена, ще одна Старійшина Долоні Тіні, яка накинулася на цього величезного демона своїми вогняними сокирами. Вона, мабуть, бачила більше, ніж рівнини. Ілея була впевнена, що всі вони мають, і якщо їх було кілька, то, безсумнівно, їх було більше.
?
І якщо інші могли досліджувати найнебезпечніші місця, які може запропонувати цей світ, не вмираючи, чому б їй не зробити те ж саме?
-
ДВАДЦЯТЬ ЧОТИРИ
Прощання
.
Всі люди, що залишилися на острові Гарат, зібралися в зруйнованому дворі руїн замку. Вони побудували багаття і поклали на нього всі тіла.
Вітер був сильний, і здавалося, що скоро на них почнеться буря. Ілея відчула запах солі океану, дикі хвилі, що розбивалися об скелі внизу.
Жар полумя, що піднімалося, змусив її зосередитися на вогнищі. Чари Попі підпалили деревину з усіх боків, і все це перетворилося на бурхливе пекло.
Він був жахливим батьком, — сказала Феліція, коли вогонь розгорівся.
.
— Тобі. Срібний маг ледь не дістав мене. Жорстка, вона, - сказав Моріс.
Вона була. — подумала Ілея. І це їй не допомогло.
— Хай вони знайдуть собі спокій, — сказав Тріан.
.
Ілея якусь мить дивилася на нього, потім подивилася на небо. Почав падати дрібний дощик. Вона підійшла до Тріана і торкнулася його спини, тримаючи там руку, коли горів вогонь.