.
Нічого не сталося.
Присягаюся, днями це станеться. Я просто приречу все життя через якийсь дурний жарт, — розмірковувала Ілея, замінюючи чорну постать.
Придивившись до карти уважніше, вона побачила, що вона закінчується недалеко за Картом у західному напрямку, але південь і північ дали їй паузу. Вона доторкнулася до старовинної, потертої тканини. І південь, де вона полювала на рибу-меч зі своєю командою в пустелі Ісанна, і незвідані пустки півночі, де її нинішнє місце призначення, здавалися зірваними.
?
Навіщо їм здирати їх, замість того, щоб просто залишити?
У кімнаті не було нічого, що могло б зацікавити Ілею. Вона записувала положення всіх фігур у свій блокнот, на випадок, якщо це стане актуальним, перш ніж зберігати саму карту. Вона була впевнена, що Дагону це буде цікаво.
Ілея ще раз оглянула кімнату, але там не було навіть книжок. Проте вона була щаслива, що карта вціліла, зважаючи на те, в якому стані перебувала бібліотека в її навчальному залі. Піднявшись сходами, вона повернулася в коридор разом з опікуном і моргнула назад. Ще одне моргання, і вона опинилася на вершині храму.
.
Дерева навколо храму виросли близько, забравши те, що було їхнім у минулому. Листя шелестіло, коли вітер продував їх. Ілея озирнулася, коли вдалині пролунав поклик селезня, перш ніж вона подивилася вниз на камяний дах.
?
— Все ще тут?
.
Запитання відповіло саме собою, коли вона трохи присіла навпочіпки і прибрала листя та бруд, що вкривали її гравюри компасної троянди та невеличкої гори на південному заході. Вона посміхнулася і випросталася, нічого не додавши сьогодні на карту.
Ілея заплющила очі і глибоко вдихнула, насолоджуючись тишею, природою. Коли вона приїхала в Елос, вона була трохи більше, ніж їжею для селезнів.
?
Багато бачила, чи не так? — сказала вона, глянувши вниз на компасну троянду. Вона тріснула шиєю і посміхнулася.
.
Ще живий і бється.
Вона примружила очі і повернула на північ. До гірського хребта вона не бачила вдалині, але знала, що там є. Швидко глянувши на самотню гору на півдні, вона махнула їй рукою і розправила крила. Попелясті виступи рухалися на вітрі, перш ніж її ноги покинули дах, піднявшись до неба.
.
Ілея помчала на північ, її розум був зосереджений і переповнений хвилюванням. Кіріан, Тріан, Феліція, Клер, Кейла, Бальдуур, Дейл, Уолтер. Люди, про яких вона дбала тут, в Елосі. Вона хотіла переконатися, що вони в безпеці, хотіла переконатися, що вони можуть повірити в її сили. А для цього їй потрібно було знайти більше монстрів, більше магії, більше сили.
.
Вона продовжувала летіти низько, всього на пару метрів над кроною, уникаючи деяких високих дерев, що стирчали з лісу, як зарослі будівлі. Регулярно перевіряючи західне небо на наявність будь-яких ознак руху, крім листя та дрібних птахів, вона просунулася до місця призначення. У Ілеї завжди була активна Сфера та деякі інші навички, що готувало її до засідки. У поєднанні з її зціленням і високою швидкістю вона сподівалася, що цього достатньо, щоб вижити на півночі самотужки.
Гори стали ближчими, але видимість сьогодні була хорошою, а це означає, що вона, ймовірно, була ще деякий час від місця призначення. Їй знадобилася година, щоб наблизитися до гірського хребта, досить близько, щоб побачити, як вони тягнуться до хмар і далі. Розганяючись, вона летіла вгору, щоб пройти гірські вершини, ігноруючи маршрути, якими планували б скористатися будь-які експедиції. Раніше Клер згадувала про те, що всі експедиції зазнали невдачі.
.
Можливо, вони не зазнали невдачі і просто знайшли гарне місце для ночівлі та вирішили стати незалежними.
Ця думка зникла, коли вона перейшла через найнижчу гору перед собою. Величезний, нескінченний ландшафт, що простягався позаду неї, був усіяний величезними тріщинами та ущелинами, що йшли глибоко в камінь, крутими горами та глибокими долинами, що перетікали одна в одну, скільки вона могла бачити. Вона напружила очі, побачивши вдалині темні бурі та сніг, що вкрив вищі частини гір.
Вона пригальмувала і зависла, ковтаючи, намагаючись подумати, куди йти. Дивлячись на схід, вона не бачила океану, гірське середовище продовжувалося далі, ніж вона думала. Крім півдня, вона не могла знайти йому кінця в жодному напрямку.
.
В одну з темних бур блиснула фіолетова блискавка, змусивши її закрутити голову. Вона побачила, як блиснули блискавки, яскраві й потужні, а за ними почувся глухий гуркіт далекого грому. Ілея відчула, як волосся на її шиї стало дибки. Не грім... Наслідки.
.
Дихати стає все важче.
.
Ілея помітила це, але це не було проблемою. Вона знала, що на більшій висоті нижчий рівень кисню, але, як не дивно, їй здавалося, що повітря густіше, майже важче.