Прикликавши свій блокнот, вона записала імя отрути і чудовиська, яке напало на людину-ящірку. Ще одна річ, на яку вона могла б полювати і вбивати, сподіваюся, на тому ж рівні, що і лицарі троянд – або навіть вище.
.
Терок згадав і про інше... Узвіз. Вона посміхнулася сама до себе. У мене є ельф, готовий торгувати інформацією, і тепер у мене є ціле поселення, яке я можу досліджувати та ставити запитання.
.
Її думки перервалися, коли шепіт луною пронісся по всій кімнаті.
— Новий мандрівник, який шукає роботи Голіафа, — сказав коваль, обернувшись, двоє золотих очей визирали з темного туману, тримаючи в руках готовий виріб.
— Дверна ручка? — спитала Ілея, дивлячись на річ. Вона кліпнула очима. — Мене звати Ілея, приємно з тобою познайомитися.
Робота для одного з моїх дорогих друзів. Плата за добре розказаний анекдот, — пояснив він і підійшов трохи ближче. — Ти... Ви тут заради цієї броні, чи не так? Чи, може, ти теж загубив свою зброю? — запитав він, і шепіт лунав одразу з кількох напрямків, неабияк збентеживши Ілею.
— Тільки обладунки, зі зброєю все гаразд, — сказала вона і встала, ходячи по кімнаті, щоб розгледіти, як він це зробив своїм голосом.
Мені не цікаво працювати зі звичайною сталлю. Чи знайшли ви якісь цікаві метали під час своєї подорожі?
.
Ілея подумала, а потім прикликала свій ельфійський комплект обладунків, тепер майже знищених, які вона знайшла в підземеллі Талін.
?
Коваль завис за нею і зупинився біля верстата, на який вона одягла обладунки. Сталь Ніаміра. Рідко можна побачити його в наші дні. Ельфи давнини схвалювали його, чи не так?
Ілея схилила голову набік і обернулася. — Чому я чую тебе, як систему обємного звучання?
Коваль видав дивний шум, його очі трохи примружилися і погойдувалися то вгору, то вниз. Можливо, посміятися.
Це те, що я є. Магія темряви не є сприятливою для живої плоті. Ви, мабуть, відчули це, коли увійшли? Прокляття, моя нескінченна жага до життя і його джерело.
?
— Ти маєш на увазі, що це ти? Ви не ставили руни, щоб люди не приходили сюди?
?
Він похитав головою. Ніяких рун. Просто моя природа. В результаті він може стати самотнім. На жаль, більшість не може пережити близькість зі мною. Твій рід... Що ж ти таке? Ельф? Карлик? Ні... Вам би не сподобалася тут мана, та й ви занадто високі для гнома. Отже, пробуджений, але життєвий? — запитував він допитливо.
.
Я людина.
Його очі трохи піднялися вгору, перш ніж він заговорив. Людина? Який рідкісний гість. Давно твій рід не ходив по цих землях. Людям слабкої крові тепер важко сюди подорожувати. Навіть стояти там, де ти є, – це досягнення, яке не можна здобути без боротьби. Я вітаю вас, — сказав він і трохи вклонився. Пробуджені часто вважають розмову стомлюючою, але вона змушує мою кузню мовчати. Якби не моя робота, можна було б запитати, чому я взагалі прийшов до тями.
.
Коваль був або старий і мудрий, істота великої сили, або, можливо, просто божевільний, який збожеволів тут, у своїй кузні.
?
Ельфам тут не подобається мана? Через щільність? Прокинувся? З тих пір, як наш рід ходив по цих землях?
.
Приємно з вами познайомитися. Я вітаю вашу відданість кузні. Ти перший коваль такого рівня, якого я зустрів.
.
Коваль знову видав свій дивний звук. Кумедно. Люди – цікава раса. Це було давно. Дійсно. Тільки за це я задовольняю твоє прохання.
.
Гарний.
Істота нахилилася вперед. — Отже, комплект обладунків для молодого воїна. Він оглянув понівечену броню Джаггернаута, яку вона йому запропонувала. Це пошкодження, ви застали зненацька? Чи це повязано з тим, як ви воюєте?
Ілея посміхнулася. Мені подобається дуже прямий підхід.
Він похитав головою, чорний туман закружляв і затуляв два золотих ока, що сиділи всередині, перш ніж усе це знову стабілізувалося.
? -
Як ви пережили такі пошкодження? Хоча я припускаю, що бойовий цілитель може одужати, навіть якщо його броня зламана. Дуже розбитий.
Ілея схрестила руки перед собою. Я стараюся з усіх сил, добре?
Не ображайся, людино. Це хороший метал, тим більше за свою рідкість. Дивно, однак. Зазвичай він вирізняється приховуванням звуку та світла, а не довговічністю. Як дорогоцінна руда, вона, звичайно, може витримувати конкуренцію з іншими, нижчими металами, але з часом її форма помяти, її блиск зникне, — пояснив коваль, піднімаючи деякі шматки вгору, уважно розглядаючи їх.
.
Натомість Ілея викликала одного з наборів лицарів троянд на верстак. — А що ж тоді з цим? Ті, хто воював зі мною нещодавно, скористалися цим. Вона поклала біля нього меч, на випадок, якщо це буде інший метал.
?
Схопивши нагрудну пластину, коваль споглядав, перевертаючи її знову і знову. Я не впевнений у всьому цьому бруді та віці. У вас є ще?