— В Страну Чудес не существует дверей, — объясняет Пиллар. — Есть лишь временные порталы. Они не подходят для длительного времяпрепровождения в Стране Чудес. Чтобы найти нечто конкретное, нужно сперва научится тому, как попасть в эту самую Страну. Что в тоже время, попросту невозможно.
— Вы никогда не рассказывали мне об этом. Почему это невозможно?
— Единственный способ попасть туда — найти шесть ключей от шести дверей, ведущих в Страну Чудес. — Дуется Пиллар, словно ему не очень хочется обсуждать сейчас этот вопрос.
Все мои мысли только о том, что если тот ключ, что дал мне Льюис, один из тех. — Шесть Немыслимых Ключей. Льюис называл их Шестью Немыслимыми Вещицами. Но об этом пока рано говорить. Послание бессмысленно. Еще одна игра без подсказок.
— Ладно, — говорю я. — Я напишу ему и попрошу объяснений. — Я начинаю печатать смс. Но не успела я начать, как телефон издал сигнал:
Не нужно отвечать на мои сообщения. Я пью чай.
У меня по спине бегут мурашки от этого сообщения. Я поднимаю голову и оглядываюсь вокруг. Неужели Шляпник нас видит?
Я поднимаюсь, продолжая осматривать крыши ближайших домов. Я ищу человека в высокой шляпе и очках, как описывали его дети. Но никого подобного я не вижу. Я ощущаю себя ракетой перед стартом, которая так и пышет огнем.
— Чего ты от меня хочешь? — кричу я, раскинув руки в стороны.
— Что случилось, Алиса? — говорит Пиллар.
Пешеходы торопливо обходят меня стороной, думая, что я чокнулась.
— Покажись, если хватит смелости! — я кричу громче, вскидывая голову.
— Берегись своих желаний, — саркастично говорит Пиллар. — Я говорил то же самое, пока был на Пхукете, в Тайланде. На следующий день на нас обрушился цунами.
Я игнорирую Пиллара.
— Как, черт подери, мне добраться до Страны Чудес? — когда я кричу, ощущаю, как все тело слабо потряхивает. Мне кажется, дело не только в моей злости на Шляпника, я еще до сих пор в шоке от предыдущей стычки с сестрами.
— Ты знаешь, как попасть в Страну Чудес? — спрашивает у меня ребенок, который чуть раньше наблюдал за Пилларом.
— Да она же чокнутая, приятель, — успокаивает его Пиллар. — Лучше дерни-ка меня за палец.
Ребенок дергает. Пиллар громко пукает. Ребенок убегает. Все это происходит на задворках моего сознания, пока я задыхаюсь от злости и разочарования.
Телефон снова издает сигнал. На этот раз, телефон мой собственный. Я читаю. Это все тот же анонимный номер Шляпника. В том телефоне больше нет необходимости. Теперь, мы играем в открытую. Он пытается свети меня с ума, а я пытаюсь узнать, как далеко я смогу зайти в кроличью нору.
Я читаю сообщение:
Найди Мартовского Зайца. Он знает, как туда добраться. И, да, Страна Чудес существует…, если ты достаточно безумна, чтобы попасть туда.
Глава 26
Королевская Спальня, Букингемский Дворец, Лондон.
Королева Англии вовсю готовилась к Событию, когда Маргарет Кент вошла в комнату.
— Все приглашения разосланы, Моя Королева, — доложила Маргарет. — Мы ждем подтверждений.
— Чудненько, — ответила Королева. — Вы пригласили Китайцев?
— Да.
— Японцев?
— Да.
— Португальцев?
— Ну, конечно.
— Ливанцев?
— Их тоже.
— Германинцев?
— Вы имеете в виду немцев, Ваше Величество? — спросила Маргарет.
— Ага, их самых. — Королева надменно щелкнула пальцами в воздухе. — Как на счет Американинцев?
— Американцев, Ваше Величество, — вежливо поправила ее Маргарет. — Да, их я тоже пригласила.
— Ненавижу Американцев. — Снова фыркнула Королева. — Но какого черта. Все дело в бизнесе. Они нужны нам.
— Так и есть, — согласилась Маргарет.
— Так значит, все вот-вот приедут и увидят мой…, - Глаза Королевы широко распахнулись, а потом она снова хихикнула. — Погоди! — Лицо внезапно стало серьезным. — Надеюсь, ты удостоверилась, что нам не придется ждать сюрпризов и прочих препятствий, вроде Пекаря на прошлой неделе.
— Я специально об этом позаботилась. — На этот раз Маргарет была уверена в себе. Все ее мысли занимало крайне важное Событие. — Впрочем, я хотела кое о чем Вам рассказать.
— Вкратце…, и я надеюсь, это не касается несносных жителей Англии с просьбой снизить налоги.
— Ну, не об этом, но… — Маргарет не знала, как преподнести ей новости. — Это необычное происшествие произошло несколько часов назад. — Она повела плечом. — Бомба.