Внедорожник затормозил, Кристофф повернул руль влево, и мы въехали на длинную, изрытую колеями подъездную дорожку, высокие сосны по обе стороны от нас отбрасывали тени на машину. Через боковое окно я увидел небольшой луг с несколькими оленями, и на моем лице появилась непроизвольная улыбка. Вдали, за линией деревьев, виднелась гора, вершина которой была скрыта низко нависшими серыми облаками, а справа сквозь деревья виднелся блеск воды. Возможно, это было озеро или даже река.
Мы ехали по дорожке, казалось, целую вечность, двигаясь в колонне с другими машинами цирка. В конце концов мы достигли большого открытого пространства, где справа стоял длинный низкий домик, а слева - двухэтажный деревянный дом. Когда Кристофф остановился перед домиком, я услышал лай собак, а затем дверь в дом открылась. Три маленькие собаки выскочили наружу, а за ними вышел высокий, сутулый человек с обветренным лицом и длинной снежно-белой бородой и волосами, он шел, опираясь на деревянный посох. Представьте себе старого волшебника - таким он мне показался. Не хватало только шляпы. И волшебства.
Когда он увидел нас, его морщинистое лицо расплылось в ухмылке, и он протянул руки. Вивьен подошла первой, ее рыжие волосы блестели на слабом зимнем солнце, когда она с широкой улыбкой обняла старика. Судья последовал за ней, поприветствовав мужчину поклоном, после чего тот рассмеялся и обнял его, хлопая по спине.
В дверях появилась пожилая женщина, ее длинные волосы были чисто белыми, за исключением черной полоски на левой стороне головы, что сразу же выделяло ее среди других. Вивьен тут же бросилась ее обнимать.
Все начали выходить из машин и домов на колесах, приветствуя двух незнакомцев, а я уставился в окно.
— Что происходит?
Дима скользнул через заднее сиденье и поцеловал меня в макушку.
— Это наши бабушка и дедушка. - На мой удивленный возглас он тихонько хихикнул. — Не по крови... для большинства из нас, по крайней мере. Судья - их биологический сын, как и Сплинтер. Некоторые из нас… - дети Цирка, они приняли нас как своих. Мы были сиротами, просто детьми, обычно как-то связанными с Избранными, и они приняли нас и дали нам дом. Вон тот человек? - Он указал на старика-волшебника. — Это Эдуард, предыдущий хозяин шатра до того, как его сменил Судья. Когда мы становимся слишком старыми для странствий, или не можем больше участвовать в них, или у нас есть дети, и нам нужно отдохнуть от путешествий, пока они маленькие, мы приходим сюда. Это и есть комплекс. Рядом с Эдуаром его жена Мерси. Когда-то она была нашей величайшей акробаткой и воздушной артисткой. Она научила Вивьен всему, что знает сама.
Я моргнул, пытаясь осмыслить его слова, и зацепился за единственный вопрос, который пришел мне на ум.
— Комплекс?
Потянувшись через меня, чтобы открыть дверь, он улыбнулся.
— Пойдем. Я покажу тебе.
Пока мы пересекали пространство между машиной и двумя людьми, все вокруг погрузилось в тишину. По мере приближения к ним, я почувствовал, что мои ладони стали липкими, и постарался заблокировать все свои чувства, потому что все взгляды были устремлены на меня, и в воздухе витало чувство предвкушения, как будто все затаили дыхание, ожидая чего-то.
Собаки танцевали вокруг моих ног, подкидывая мелкие камушки, и откуда-то неподалеку я слышал кудахтанье кур, и больше ничего не нарушало тишину. Дима держал руку на моей пояснице, и он не отстранился, даже когда мы подошли к Эдуарду и Мерси, хотя ему понадобилось время, чтобы поклониться каждому из них по очереди.
Эдуард шагнул вперед, опираясь на трость, и устремил на меня свой пронзительный взгляд.
— Как тебя зовут, мальчик?
Увлажнив языком пересохшие губы, я прочистил горло.
— Олли. Эм. Оливер.
Он наклонил голову, прежде чем отступить назад.
— Оливер.
Я бросил взгляд на Диму. Все нормально? Дима поймал мой взгляд и вывел большим пальцем круги у меня на спине, его выражение лица успокаивало меня.
Это спокойствие длилось меньше минуты, пока не пришла очередь Мерси. Ей не нужно было использовать трость для ходьбы - вообще, казалось, что она скользит ко мне. Остановившись прямо передо мной, она подняла руку и взяла мой подбородок, повернув мою голову сначала в одну, потом в другую сторону. Она пробормотала несколько слов на быстром французском языке, которые я не надеялся понять, и покачала головой. Привлекая Судью к себе, она прошептала ему на ухо, и его тело напряглось, когда его взгляд метнулся на меня. Черт. Мое сердце вырывалось из груди. Это было нехорошо, не так ли?
Дима, должно быть, почувствовал, как я дрожу, потому что он выпрямился и произнес низким и властным голосом:
— Я бы хотел показать Олли все вокруг.
Мерси наклонила голову, и Дима потянул меня прочь от любопытных глаз, ведя меня за угол дома, пока мы не оказались вдали от всех остальных.
Я не успел ничего сказать, он обхватил меня руками и прильнул к моему рту.
— Олли.
Я потерялся в его поцелуе. С тех пор, как он впервые позволил себе поцеловать меня, мы оба не могли насытиться. Он никогда не целовал меня в присутствии других, но когда мы оставались наедине, его рот был на моем, его язык скользил по моему, и он целовал меня до тех пор, пока наши губы не опухнут и не покраснеют. Я был рад, что у Вивьен есть заживляющая мазь, иначе у меня был бы серьезный случай ожога щетиной. Дима предпочитал тень на челюсти, и это делало его чертовски сексуальным, но после долгого поцелуя она ощущалась как наждачная бумага на моей коже.
— Олли, - пробормотал он, когда мы прервались, положив одну руку на деревянные рейки рядом с моей головой и обхватив мою челюсть другой. — Не волнуйся ни о чем, хорошо? Я защищу тебя. - Выпрямившись, он прочистил горло и огляделся вокруг. — Пойдем. Я покажу тебе окрестности.
В доме, возле которого мы сейчас находились, жили Эдуар и Мерси, а длинное низкое здание напротив было местом для общих собраний с баром, телевизором и игровой комнатой. В нем также проходила основная часть трапез жителей комплекса.