Все мои тревоги рассеялись, когда Дима снова щелкнул кнутом, и пламя вспыхнуло, голодно облизывая длину кнута. Он закрутил его, огонь заплясал перед глазами, кнут изогнулся в форме буквы S, а затем ударился о землю, подняв облако пыли.
Он покрутился вокруг себя, изгибая тело в извилистом движении, и направил кнут на нижнюю часть кучи бревен, где в качестве растопки лежал сухой осинник. Появилось оранжевое свечение, а затем орляк загорелся, маленькие язычки пламени лизнули древесину. Через несколько мгновений горела уже вся куча бревен, чему способствовало налитое сверху топливо, и когда Дима снова закружился, крутя плеть вокруг своего тела, костер за его спиной словно ожил.
Я не мог отвести взгляд. Он был тенью, силуэтом на фоне пламени, кнут танцевал вокруг него слишком быстро, чтобы я мог уследить за ним.
Именно тогда я прозрел. Мои чувства к нему были гораздо глубже, чем поверхностные.
Как это произошло? Я... я любил его.
Это было безумием, но это было правдой.
Это должно было убить меня, когда он отпустит меня. И я не мог - не хотел - уходить, потому что это означало бы, что он лишится жизни.
Наблюдая, как он сделал последний взмах кнутом, а затем погасил пламя, мерцающее по всей его длине, я смирился со своей участью. Что будет, то будет. Что бы ни случилось, моя жизнь стала намного лучше с ним, и, несмотря на мои сомнения по поводу цирка, я знал, что даже если бы мне дали возможность вернуться к прежней жизни, я бы без сомнений выбрал Цирк Масок.
— Оливер Твист. - Слова Флорина, произнесенные шепотом, заставили меня подпрыгнуть. Я даже не услышал, как он подошел - настолько был поглощен наблюдением за Димой и своими тревожными мыслями. Это нехорошо. Никому не удавалось застать меня врасплох до того, как я попал сюда.
— Да? - Я повернулся лицом к симпатичному маленькому психопату.
Он держал один из своих ножей, его лезвие сверкало в свете костра.
— Хочешь поиграть со мной позже? Ходят слухи, что сегодня вечером будет два Избранных. Мы могли бы взять по одному. - Взмахнув ресницами, он одарил меня знойной улыбкой. — Что скажешь?
Прежде чем я успел ответить, он бросился вперед и нежно поцеловал меня в щеку.
— Не смотри так грустно. Все, что тебе нужно сделать, это принять наши пути. Я обещаю, что тебе это понравится.
Сейчас я не мог с этим смириться. Проведя рукой по лицу, я вздохнул.
— Флорин. Я... я не могу. - Мне даже не нужно было смотреть на него, чтобы понять, что его лицо опустилось. Чувство вины скрутило мой живот, но я напомнил себе, что это не моя проблема. Флорин знал, как манипулировать людьми, и я не собирался позволять ему проворачивать это со мной.
Я отошёл от Флорина и заметил нечто странное.
Дима, теперь уже полностью одетый, стоял на окраине поляны с двумя бутылками пива в руках. Пока я наблюдал, он поставил их на землю и огляделся вокруг. Затем он достал что-то из кармана, чего я не мог разглядеть, и его рука нависла над одной из бутылок. Прежде чем я успел понять, что он делает, Дарий переместился в поле моего зрения, загораживая мне обзор. Он поднял Флорина на руки, и Флорин тут же накрыл его рот своим.
У меня не было времени размышлять о том, что я увидел. Уголком глаза я заметил Эдуара перед костром. Он поднес к губам нечто похожее на бараний рог, и по поляне разнесся протяжный низкий звук.
Мерси шагнула вперед, протягивая руки.
— Давайте пировать.
23
ДИМА
— Ты выглядишь так, будто тебе не помешало бы выпить. - Я передал Кристоффу одну из двух бутылок пива.
— Только одну. Мне нужно встать в три часа утра, чтобы подготовить площадку. - Вздохнув, он прислонил свою бутылку к моей. Была его очередь быть нашим разведчиком. Он должен был отправиться впереди нас в Инвернесс, чтобы подготовить место для конвоя, который должен был прибыть завтра утром.
Конечно, я уже давно знал об этом и пользовался всеми преимуществами. Чувство вины даже не появлялось на моем радаре, когда на карту было поставлено так много.
Слишком скоро его веки начали опускаться. Он убьет меня на хрен, когда узнает, что я сделал, но я уже смирился со своей участью. Олли - вот что имело значение. Больше ничего.
— Хочешь, помогу вернуться в твою хижину?
Он моргнул, глядя на меня затуманенными глазами. Он договорился остаться сегодня в одном из домиков на раме А, а не в общем доме на колесах, в котором он обычно спал, и я воспользовался этим преимуществом.
— Пожалуйста. - Он прищурился на бутылку. — Должно быть, я выпил больше, чем думал.
Я усмехнулся.
— С выпивкой слишком просто переборщить. Пойдем. - Обхватив его за талию, я поднял его на ноги, взяв на себя большую часть веса его тяжелого тела. Мы шли мимо длинной постройки, где был устроен пир, по грунтовой дороге к скоплению хижин. Когда мы добрались до временного жилья Кристоффа, я открыл дверь одной рукой, - замки здесь редко использовались - завел его внутрь и зажег небольшую лампу, стоявшую в углу открытого пространства.
Уложив его на кровать, я подождал, пока он закроет глаза, бормоча что-то о том, что нужно раздеться и поставить будильник. Но препарат действовал быстро, и очень скоро его слова превратились в тихое, ровное дыхание, а черты лица расслабились во сне.