Кое-как меня подняли и взгромоздили на лошадь. Эльф заставил меня выпить горький и дурно пахнущий отвар. Наверное, яд. Однако через некоторое время боль в мышцах утихла и в голове приятно зазвенела пустота.
– Это наркотик, – хихикнул Пашка. – Меня прет.
– Правильно говорить – штырит, – хмыкнула я. – Или нет? Эх, Антохи нет! Он бы тебе много о наркоте рассказал.
Эльфы почему-то не веселились, хотя отвара напились тоже. А нас с Павлом плющило не по-детски, как выразился мой братец. Мы ржали аки кони. До вечера. В глазах плыло, голова кружилась. Но главное – никакой усталости и голода! К вечеру, когда остановились, Аарон напоил отваром и коней, и пса. Накормили девочку, побегали по травке и снова в путь. Пес отстал – как он сказал, ему нечисть не страшна, он попробует ее задержать.
Глава 26. Отряд «Серебряный клинок»
Аарон все время оглядывался. Пару раз ему мерещилась погоня. Но ведь Погонщики, да и оборотни днем не показываются?
– Ага, щас! – фыркнул эльф. – Не показываются! Это они людям не показываются, чтобы тревогу не подняли. А тут места глухие, лес да болото. А в лесу грызлям, например, вполне комфортно. И грызли еще самое милое, что может показаться. А если медведари?
– Медведи? – уточнил Павел.
– Оборотни-медведи. Огромные, голодные, с когтями и зубами.
– Брешешь, – неуверенно проговорил Павел.
– Уверен?
На исходе второй ночи нас все же догнали. Снова оборотни. Их было целое море. И на этот раз у нас с Павлом не было телеги, чтобы под неё забраться.
– На дерево! – крикнул эльф, спрыгивая с коня и вытаскивая мечи. – Павел, отдай свою железку Оле и возьми у неё девочку!
Я взлетела на дерево так быстро, словно всегда этим занималась, да и Павел ненамного от меня отстал. Кони скакнули в сторону. Впрочем, на них оборотни внимания не обратили. Это ж изначально были темные кони.
Зрелище было то еще. В центре черной стаи бешеных собак два небольших сверкающих круга – Ола и Аарон. Клацанье зубов, визг, лай. Где-то уже не совсем собаки – полулюди, на четвереньках. Некоторое время я смотрела на них с ужасом, а потом закричала:
– Молитесь! Аарон, Ола – молитесь и пойте!
– Молиться? – изумился Аарон. – Ты в своем уме?
– Тогда пой!
– Что петь? – крикнул эльф.
Я в отчаянии взглянула на Павла.
– Как велик наш Бог! – крикнул он и первым запел.
Это был красивый и простой гимн, несколько раз слышанный нами в Цитадели.
Мы пели громко. Мы кричали. Мы взывали. И помощь пришла.
Ола и Аарон уже стояли спиной к спине, задыхаясь, лишь обороняясь, а оборотни новыми волнами выныривали из кустов, когда раздался чистый звук горна.
– Пионеры, мать твою, – выдохнул осипший Павел: к тому времени мы спели гимн не менее пяти раз.
Р-раз: и вспыхнули факелы.
Два: сверкнули серебряные мечи.
Три: покатилась, воя, волна оборотней.
Бой был закончен в две минуты.
Аарон, покачиваясь, стоял в окружении замерших оборотней.
Неразумные? Как бы ни так! Едва эти… новоприбывшие (вроде бы эльфы, да разве в темноте разберешь) одновременно взмахнули мечами (им бы в синхронное плавание – все медали возьмут!) и уложили одним ударом половину стаи, оставшиеся мгновенно сбились в кучу вокруг нашего эльфа и замерли. Авось пощадят. Кто их знает, этих эльфов?
– Приветствую! – взмахнул рукой предводитель группы поддержки. – Ты в порядке, брат?
– Моисей*, что ли, явился? – ухмыльнулся Павел.
Эльф поднял голову и посмотрел на нас. Интересно, он в темноте видит? Пришлось спускаться. Аарон попытался было пошевелиться, но оборотни даже не подумали подвинуться. Они по-прежнему плотной кучкой стояли вокруг него. Я внимательно поглядела на него и нахмурилась: мальчику пришлось туго. Тьма запустила в его душу дрожащие, пульсирующие щупальца. Его аура так и сверкала темными сполохами. Столько убийств! Интересно, глаза у него теперь не красные?
Эльфы стояли в некоторой растерянности. Убивать тех, кто на тебя не нападает, кто не сопротивляется? Это несколько не соответствует их принципам!
– Что стоим, кого ждем? – ехидно спросил Павел.
Мне не понравились эльфы. Они тупые. Они холодные. Они как роботы. Вот ситуация вышла из под контроля, и они в ступоре. Интересно, все такие или только военные?
– Кто у вас главный? – спросила я оборотней.
– Княз-с-с-сь, – прошипел кто-то из них. – Господин наш…
– Мда… А зовут его как?
– Гос-с-с-подин.
– Он что-то говорит, да? – нервно спросил Павел. – Ты ведь его понимаешь?