Мартин глянул на Пэтру с Алёной. Поняв, что их помощь больше не требуется, обе девушки устало опустились на пол. Видимо, битва их вымотала настолько, что они рады получить даже небольшую передышку.
В принципе, уже можно забирать Алёну и бежать из Цитадели. Но Мартин так давно не магичил, что уйти сейчас было бы просто свинством. Он ведь не надеялся вернуть себе силы Негатора и ясновидца, но фортуна повернулась лицом. Тем более к Намонглиасу остался должок. Если бы не его химеры, Массимо вряд ли бы сунулся в Лоттус. И тогда племя не стояло бы на грани вымирания. И не потеряло бы столько моумиг. И перед Алёной он бы успел извиниться. И кто знает, может быть её соблазнение довёл бы до логического конца... В общем, когда как не сейчас возвращать долги?
Но Великий Маг не был бы Великим Магом, если бы не имел резервы на случай форс-мажорных обстоятельств. Химерологу жизненно необходимо заполучить Алёну. Денисов это понял, когда над головой возникла голубая дымка телепорта. Спустя миг материализовались бабочки-переростки, старые знакомые, к которым Мартин также имеет зуб.
- Я ими займусь, бро, - растаман пыхнул самокруткой. В его руках уже извивалась сизая плеть.
Удар хлыстом. Вокруг летающих химер завибрировал воздух. Атака не достигла адресата. В ответ насекомые запустили волну воздуха. Плеть растамана тут же развеялась. Сам Бобби покачнулся, едва не потеряв равновесие, а вот Мартин сел на пятую точку.
- Гады!
Не успел Денисов встать, как новый поток ветра пригвоздил к полу. Растаман также плюхнулся на песок.
Парень с бакенбардами разозлился.
- А как вам такое?!
Не вставая, он окружил химер антиподом. Сжатый кулак, кокон сплющивается, уничтожая насекомых.
- Вот так вот! - произнес довольный собой Мартин. - Вставай, Боб.
Денисов подал руку сокурснику.
Неопытность парней едва не стоила им жизней. Нельзя надолго выключаться из боя. Пока они отвлекались на бабочек, клоны перешли в наступление.
Без надлежащего Мартинова внимания стены антимагии поплыли. Шипящий сгусток чёрного огня устремился в сторону зазевавшихся парней...
***
Расползающийся купол серебра заставил вскочить Пэтру с Алёной. В сторону обороняющихся девушек посыпались заклятья. Словно боясь, что им больше не представится шанса, клоны хлынули вперёд в надежде схватить Алёну.
Пэтра судорожно принялась выставлять серебристые барьеры. Но клоны-негаторы, словно носороги, сметали все преграды на пути.
- Да помоги же! - выкрикнула Пэтра. - Не стой столбом!
- Пытаюсь! - огрызнулась Алёна. Она действительно создавала заклятья, но их сразу же разрушала фиолетовая субстанция. Что странно, с десяток минут назад, до появления Мартина, все энергоплетения свободно проходили сквозь эту жижу. Неужели выскочка снова набросил на неё "удавку"? Когда же он оставит её в покое?!
Клонам оставалось пройти каких-то пару шагов. Скрюченные пальцы тянулись к девушкам. Алёна уже чувствовала их зловонное дыхание.
Пэтра применила обычную магию, но заклятье разрушил клон-негатор. Двое навалились на китаянку, сбивая её с ног. Ещё пятеро сжимали кольцо вокруг Алёны.
В отчаянии ученица Фригана взмахнула рукой, пытаясь отпихнуть от себя фиолетовую субстанцию, чтобы хоть одно заклятье развернулось... И та поддалась самым невероятным образом.
Из-за взмаха часть жижы отделилась от основной массы и угодила точно на близстоящего клона. Понадобилось мгновенье, чтоб химера превратилась в оранжевый сгусток магического потока...
Клоны резко затормозили на границе фиолетового шара, не решаясь коснуться золотоволосой девушки. Алёна воспользовалась ситуацией, и смело погрузила руки в окутавшую её субстанцию. Ощущение было сродни касанию к медузе. Холодное, мокрое желе. Алёна взяла пригоршню и бросила в ближайшего клона. Тот, как и ожидалось, моментально превратился в комок оранжевой энергии. Ещё три броска и ещё три сгустка магического потока.
Пэтра, отпихнув клонов, втянула в себя свободно парящую энергию.
- Не возражаешь? - спросила она подругу, посылая в клонов убийственные заклятья.
- Нисколько, - на губах Алёны впервые за такой долгий бой появилась улыбка.
***
- Слева! - крикнул растаман. Мартин, не оборачиваясь, призвал серебряный прямоугольник. Слабый толчок подтвердил, что вражеское заклятье уничтожено. С определенного момента Денисов стал чувствовать, что происходит с антимагией. Вот только это не сильно помогало. Их обложили по полной.
Гудение трансформаторной будки послышалось впереди. Это циклоп разродился атакой. Ориентируясь на слух, Мартин выставил перед собой негаторский щит. Сфера с искрящимися белыми молниями врезалась в преграду. Только заклинание развеялось, как серебряный щит трансформировался в сосульки.
- Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Денисов даже не успел испугаться. Управление сосульками удалось перехватить только в шаге от себя. Со злобным рыком, Мартин послал "подарок" в кучку клонов-не-негаторов. Ладонь смахнула пот со лба.
Он уже пожалел, что не закончил бой досрочно. Надо было сразу прорываться к Пэтре с Алёной, чтобы всей кагалой покинуть Цитадель. Нет же, захотелось повоевать...
Очередной раз Мартин получил доказательство, что он никудышный маг. Два его козыря - управление антимагией и дар предвидения - оказались биты. На первый Намонглиас ответил концентрированной силой трёх десятков клонов-негаторов. А чтоб воспользоваться вторым, банально не хватало времени. Ведь для ясновидения надо хотя бы пару секунд спокойствия, чего химеры никак не хотели давать.
- Курвы! - сквозь зажатый в зубах косяк процедил Бобби. Он молниеносным движением возвёл фирменный жёлтый щит. Приближающиеся огненные шары с треском отлетели в стороны.
- И не говори! - хмыкнул Денисов, отмахиваясь от стрел антимагии.
Мартин с растаманом очутились в эпицентре мясорубки. Клоны - управленцы серебром не давали продохнуть ни секунды. Денисов особо следил, чтобы их серебристые стрелы не задели Боба. Добавляли жара в огонь всё прибывающие химеры. Полосатые бабочки и питбули, по всей видимости, закончились. Их место прочно заняли шестирукие гиганты-циклопы, метающие электросферы и выставляющие щиты из связки крошечных молний. Из трёх прибывших Мартину удалось завалить пока одного.
- Боб, сверху, прикрой!
Навесная атака из ледяных булыжников грозила проломить черепушки ученикам. Денисов только выставил грязевой щит против электрического заклятья циклопа и никак не успевал отразить удар клонов-не-негаторов. Бобби без лишних слов раскрыл зонтиком любимый жёлтый щит. Градины, срикошетив, с глухим стуком попадали в песок. Пронесло...
Вообще, они неплохо спелись. За столь короткий промежуток времени объединиться в настоящую команду, научиться понимать друг друга с полуслова - это дорого стоит. Насколько Денисов знал, Великим Магам требуются месяцы, а то и годы, чтоб из разрозненной группы создать более-менее сплоченный коллектив. Так что они с растаманом поставили своего рода рекорд.
- Бро!
Выкрик растамана перебил хлопок разорвавшейся петарды. Ничему не удивляясь, Мартин повернул голову. Искрящиеся, словно бенгальские огни, шарики налипли на щит Бобби... и взрывались характерным звонким хлопком.
- Бросай, прикрою! - быстро сориентировался Денисов.
Последовала череда новых хлопков. Взрывы уничтожили защитное заклятье. И если б растаман секундой ранее не выпустил управляющие контуры щита, освобождённая сила отправила бы его в нокаут...
Снова Денисов попытался сосульками из антимагии грохнуть циклопов, но опять клоны-негаторы не позволили этому свершиться. Наткнувшись на невидимую стену, Мартин надавил, надеясь победить в "ослином противоборстве", но сосульки так и не сдвинулись с места. Вскоре Денисов бросил эту затею. Со спины подлетала горсть серебряных стрел. Надо успеть перехватить чужую атаку, иначе они погибнут.