Атака булыжниками оправдала себя, и вот в адских псов посыпались камни. Чёрно-белые монстры уклонялись, кто как мог, продолжая гавкать и рычать на мартышек.
Вожак, недовольно мотнув крысиным хвостом, выплюнул из пасти перламутровый шар. Это парализующая бомба моумиг. Столкнувшись с тварями заклятье рассыпалось на множество мелких молний, сеткой окутавшей питбулей. Полосатые мутанты не растерялись. Без проблем перегрызши парализующие молнии, они с новой силой набросились на вожака.
Псы, атаковавшие тройку самцов мартышек, поменяли тактику. Монстры решили взять хитростью. Они разделились на пары. Один замер, разинув пасть. Оттуда градом полетели клыки. В это же время вторая тварь из пары кружила вокруг собрата, защищая от падающих булыжников.
Атаку собак-мутантов моумиги отклонили с помощью телепатии. Выпущенные клыки, пробив туннели сквозь кроны деревьев, взмыли вверх. На землю осыпались сломанные прутья и клочки листьев.
Никко со своей стаей, наконец, вышел на огневую точку. Молодой шаман почему-то выбрал защитную тактику. Вожак выставил телепатический щит. Самцы одновременно атаковали с флангов и фронта. А сам Никко спрятался за экраном главной мартышки.
Цель такой тактики - внести сумятицу в строй врага и выдержать контратаку. Они не раз репетировали этот сценарий боя при превосходящем числе противника. Но сейчас не та ситуация, чтобы действовать от обороны.
"- А я бы сделал по-другому, - осудил Мартин действия подчиненного. - Сразу бы саданул заклятьями, чтоб мало не показалось. К чему осторожность? Первой атакой можно уничтожить немало солнечных! А уж потом позиционно обмениваться ударами с остатками войска противника".
Земля под ногами детей Высокого Светила загорелась. Языки пламени обожгли голые ступни. Воины смешно подпрыгивая, разбежались подальше от огня. "Ловушка" в исполнении мартышек оказалась слабым заклинанием. Даже не смогла принести какой бы то ни было вред.
"- Надо было атаковать впятером. Ты с вожаком смог бы убить кучу желтоволосых!" - Денисов не удержался и "наехал" на подчиненного.
Тот моментально ответил.
"- Их окружал защитный экран. А сейчас его нет!"
Словно подтверждая слова Никко, в лапах вожака моумиг начали появляться огненные стрелы. Одну за другой он выпустил шесть смертоносных стержней. И все достигли цели. Желтоволосые мгновенно превращались в пепел.
"- Признаю свою ошибку. Извини, ты был прав. Молодец!" - Денисов увидел, как на сосредоточенном лице Никко зажглась счастливая улыбка. А ну-ка, Отец племени извиняется, да ещё и хвалит!
"- Только всех не убивай. Нам нужно с ними... пообщаться".
"- Хорошо" - проговорил Никко. В этот самый момент он бросил в желтоволосого парализующий перламутровый шар. Парень благодаря методу "воображения" перенял заклинания моумиг.
"- Мартин, защитный купол..." - добавил Никко, уклоняясь от летящего копья со сверкающим наконечником.
"- Что?" - Денисов забыл, что сражение на его участке ещё не закончилось. Непонимающе глянул на телепатический щит вожака моумиги. И только когда магическая стена, ограждающая территорию племени, дрогнула, Мартин соизволил глянуть на своё заклятье.
- Твою ж мать!
Четыре питбуля, оставив в покое приматов, почему-то вернулись и решили попробовать на зуб защитный экран. Причем зуб оказался крепче заклинания.
- Вот чёрт! - Мартин начинал нервничать. - И что дальше?
Глаза бегло пробежались в поисках стаи мартышек. Подмога сейчас не помешает. Но все оказались заняты.
Вожак окружил себя плотной зелёной защитой. Клыки псов, словно спутники планеты, двигались по орбите его щита. Полосатые монстры в количестве двух штук сидели рядом. Их глаза внимательно следили за вожаком моумиг, ожидая увидеть первые признаки слабости. Они то и дело облизывали языком оставшиеся в пасти зубы. Выглядело это весьма кровожадно.
Тройка самцов перескакивала с ветки на ветку, продолжая отбрасываться магическими камнями в питбулей. Собаки предпринимали попытки валить деревья (иногда у них это получалось, небольшие стволы удавалось перекусить с первого раза), но мартышки прыгали на другое дерево, уводя полосатых монстров подальше в лес.
Никко успешно сражался с желтоволосыми.
В общем, ждать помощи было не от кого. А самому выходить за пределы щита не хотелось. Тем более с пустым резервуаром.
Мысли заметались в лихорадке. Если сейчас ничего не придумать, им настанет конец. Собаки добьют щит. Желтоволосые доберутся до источников энергии. У мартышек не останется сил. И они проиграют. Даже негаторская сила не поможет избежать больших потерь. Ситуация безвыходная.
Денисов растерянно оглянулся. Как назло, ничего путного в голову не приходило. Способность ясновидения почему-то пропала. Одна надежда на собственные силы.
Но что он может предпринять? Ровным счетом ничего. Разве что применить энергию Стража.
Пожевав губу, парень с бакенбардами решился. Что ж, антимагия так антимагия.
Мартин уж было призвал негаторскую силу, даже кисти рук засеребрились. Но вдруг его озарила идея - ведь первый аватар находится у Иницама! А в библиотеке есть накопитель, в котором оставалась энергия.
Не успел Денисов дать задание другому дубликату, как вдруг раздался удивленный женский голос:
- Это боевые химеры Цитадели! Что они тут делают?
Мартин в теле второго аватара вздрогнул и обернулся. Алёна с удивлением рассматривала полосатых питбулей.
Парень ненароком задержал взгляд на девушке. Бежевая блузка помята. На коленях джинсов зелёные пятна, словно она ползала по траве. Кисти и предплечья в царапинах, как будто она прорывалась сквозь колючий кустарник. С лица смыта вся косметика, но от этого Алёна выглядела ещё красивей.
Покрасневшие, зарёванные глаза твердили о бессонной ночи. Мартина ещё больней кольнула совесть. В который раз он осознал, вчера нужно было держать себя в руках.
- Освободи меня, помогу с ними справиться! - девушка решительно заглянула в глаза парню.
- Ещё чего! - фыркнул Мартин. - Ударишь мне в спину. Нет, я сам разберусь.
Что на уме у Алёны - загадка. Дела продвигаются не ахти. Псы грызут магическую стену. Его мартышки сражаются с остальными питбулями. Никко со своей стаей - целиком занят желтоволосыми. После треклятой ночи ожидать от Алёны можно чего угодно. Вплоть до удара в спину. А нужен ли к перечисленным проблемам ещё один головняк? Конечно, нет!
Но девушка продолжала стоять на своём:
- Но ты не знаешь как! Освободи, и я уберу химер. Не чуди, Мартин. Я хочу помочь. Правда.
Мартин вместо ответа дотронулся до истончающегося щита. Первый аватар начал передавать силу. По пальцам потекла энергия. Силой мысли Денисов заставил уплотниться места, которые грызли питбули. В следующий миг там блеснули вспышки молний. Тварей сожгло живьём, даже пикнуть не успели. Вот так бы сразу.
- Видишь, сам справился! - довольно улыбнулся Мартин, повернувшись к девушке. Та стояла, скрестив руки на груди.
- А с ними что будешь делать? - Алёна кивнула куда-то вперёд.
Мартин повернулся.
- Охренеть!
К питбулям прибыло подкрепление. Точнее подлетело. Стаю приматов атаковали бабочки-переростки, каждая размером с локоть взрослого человека. С чёрно-белыми полосками как у зебры. Что за мода дурацкая?!
Насекомые взмахами крыльев нагнали ветер, сдувший зелёный энегощит вожака вместе с летающими клыками псов. Питбули, радостно залаяв, набросились на мартышку. Крокодильи челюсти сомкнулись на лапах главного моумиги. К удивлению Мартина, тот не лишился конечностей. Резко дернув лапами, вожак попытался сбросить питбулей. Но твари только сильнее сомкнули челюсти. Из ран потекла зелёная кровь...
- Освободи меня! - Алёна ткнула кулачком в плечо Мартина, привлекая внимание. - Сейчас от твоих мартышек не останется и мокрого следа!