В противном случае люди передвигаются на велосипедах или на своих двоих.
Здесь есть общественный сад. И общие зоны для приготовления пищи и обедов. Они отправляют охотничьи отряды и охраняют периметр города. Они четко распределяют работу. И, кажется, люди любят друг друга.
Это чудо.
Вот что я чувствую. Брианна тоже, если судить по ее благоговейной улыбке. Мы получаем экскурсию по городу, задаем вопросы, чтобы понять все, что происходит. Мы общаемся со случайными прохожими и не видим никаких тревожных признаков или красных флагов.
Даже Коул, кажется, приятно удивлен. Он говорит, что это кажется подходящим местом, где мы могли бы остаться.
Я согласна. Как и Брианна.
Это самое безопасное место, какое только существует в мире, и мы были бы дураками, если бы покинули эти стены без причины.
К концу дня все решено.
Мы остаемся здесь. Мы с Брианной договорились, что постараемся вписаться как можно лучше и дадим понять, что мы полезны и заслуживаем доверия.
Коул ничего не говорит о том, чтобы остаться, но, возможно, он это сделает.
Или, может, он хотя бы вернется.
Нам предоставляют комнаты в гостевом доме, сказав, что через пару недель мы получим собственный дом, если решим остаться. Мы можем накачивать воду из колодца, чтобы пить — столько, сколько нам нужно — и умываться перед сном.
Нам даже выдают ночные сорочки. Они поношенные и устаревшие — похоже, их могла бы носить Тереза — но меня это совершенно не волнует. Мы с Брианной живем в одной комнате. Мы умываемся, переодеваемся в сорочки и долго шепчемся в постели о том, каким замечательным кажется этот город, и что мы сделаем, чтобы они точно разрешили нам остаться.
Через некоторое время она засыпает, но я слишком взвинчена, чтобы спать.
По натуре и опыту я скептик, но все указывает на то, что это хорошее место. Безопасное. Место, где нами не воспользуются. Где Брианне не придется трахаться с мужчиной, чтобы остаться.
Коул тоже мог бы обрести здесь дом. За весь день он почти ничего не сказал, но, судя по его ответам, он никогда раньше не находил подобного места.
Зачем кому-то уходить отсюда?
Как только я начинаю думать о Коуле, я не могу остановиться. Брианна мирно спит на кровати рядом со мной, а я ворочаюсь с боку на бок, пытаюсь расслабиться, но ни капельки не получается.
Наконец я сдаюсь и встаю. Я не осознаю, куда иду, но мое тело автоматически поворачивает направо и идет по коридору к комнате, которую они выделили Коулу.
Я стучу в дверь.
Через несколько секунд она открывается, широко распахиваясь, и я вижу напряженного, обеспокоенного Коула.
— Привет, — говорю я, краснея, когда замечаю его спешку. — Прости. Все в порядке.
— Что происходит?
— Я просто не могла уснуть. Брианна спит, а я просто лежала рядом. Я тебя разбудила?
— Нет, — на нем клетчатые пижамные штаны, которые ему, очевидно, выдали здесь, и никакой рубашки. Он выглядит большим, мускулистым, крепким и сильным. Сексуальным.
Внизу живота у меня что-то сжимается от любопытства. Я и раньше испытывала возбуждение — обычно вызванное скорее грезами, чем реальностью — но никогда раньше не чувствовала ничего подобного.
Мои губы приоткрываются. Он пристально смотрит на меня. Ждет, когда я что-нибудь скажу.
А я не могу сказать абсолютно ничего стоящего.
— Ты… ты думаешь, это подходящее место для нас, чтобы остановиться, не так ли? — спрашиваю я наконец.
Он кивает, и его глаза изучают мое лицо с присущей ему сосредоточенностью. Это нервирует.
— Да. Я не вижу никаких признаков того, что эти люди не те, за кого себя выдают. Я думаю, им можно доверять, насколько это вообще возможно в наше время. И у них хорошая организация. Вы с Брианной должны быть здесь в безопасности.
— Ладно. Мы тоже так думаем, — я прочищаю горло. — Спасибо, что привел нас сюда. Что… что ты будешь делать?
Его глаза слегка прищуриваются.
— Я имею в виду, мне было интересно… — я опускаю взгляд в пол, внезапно испытывая ужасное смущение. Что я пытаюсь сделать? Попросить Коула остаться здесь? Для чего? Для меня?
— Дел, — хрипло бормочет он.
Я сглатываю.
— Что?
— Что ты здесь делаешь?
— Я… Я не могла уснуть.
— Я понимаю, но тебе не следует здесь находиться, — он вдруг кажется крупнее, чем был минуту назад. Напряженнее. Когда я поднимаю взгляд, его взгляд скользит вверх и вниз по моему телу.
В его глазах появляется что-то новое. Я уверена, что раньше такого не видела. В тусклом свете его глаза кажутся серо-стальными. И горячими.
Горячими.
Я оглядываю себя и пытаюсь представить, что он может увидеть. Стройные обнаженные руки и ноги. Очертания небольшой упругой груди под тонкой тканью сорочки, соски заметно напряглись. Я так привыкла к тому, что мое тело скрыто слишком большой одеждой, что с трудом узнаю себя.