Наконец показалась лавочка мясника. Кайден не обратил на неё внимания, пока не услышал подозрительные шаги на черепичной крыше.
Подбирающийся к сердцу страх. Рывок и треск раздавшийся за спиной.
— Берегись!
Крик прорвал шум рыночного гула. Кайден прижал Роуз к стене, укрывая от падающих с крыши черепиц. Осколки разлетелись по влажной мощёной дороге, оставив обоих в лёгкой растерянности.
— Не испугалась? — спросил он строго, в то время как Роуз смотрела на него и краснела.
Слишком близко…
— Что это было? — спросила она, слыша в ушах лишь биение своего сердца.
— Мальчишки… — злобно ответил Кайден.
Роуз, борясь с головокружением, подняла глаза и услышала, как по крыше во двор скатывается визжащая о вампирах детвора.
— Кажется, решили посмотреть поближе… — нервно усмехнулась она, не зная, куда деть себя от смущения.
Кайден прижимался к ней всем своим телом. Его широкая грудь была твёрдой и напряжённой. Отбросив её к холодной стене дома, он героически укрыл от опасности, пока Рэдли застыл в оцепенении, не в силах произнести ни слова.
— Надо бы их догнать и показать, какими могут быть вампиры! — прорычал Кайден.
Роуз старалась дышать неглубоко, чтобы не усиливать близость их тел. Грейвс, словно шкаф, заслонял её от внешнего мира, позволяя ощутить каждый мускул своего сильного торса.
— Зачем? — спросила она, прокашлявшись. Мысли о его идеальной фигуре не покидали её. — Это же дети. Разве ты не был любопытным мальчишкой? — ласково произнесла она, избегая взгляда Кайдена.
Приложив ладони к каменной стене, она пыталась успокоить сбившееся дыхание, когда мимолетный поцелуй коснулся её губ.
Роуз широко распахнула глаза, встречаясь с ухмыляющимся лицом Кайдена.
Она бы и не заметила, если бы не трепетный холодок, оставшийся на её губах, — будто бабочка коснулась их своими невесомыми крыльями.
— Я и сейчас любопытный, — признался он, отступая назад. — Пойду потороплю мясника. А вы не рассказывайте Рэдли о наших общих воспоминаниях. Мне становится не по себе, когда кто-то вроде него впитывает дорогие моему сердцу моменты.
Грейвс скрылся в тени мясной лавки, а в груди Роуз продолжало позвякивать и разносить по телу прохладную дрожь летнего набежавшего ливня.
[1] 400 фунтов это примерно 181 кг.
Глава X
— Помедленнее! Здесь что-то протекло… — крикнул Рэдли, принимая из рук Кайдена мешок с капустой.
Они вернулись уже в сумерках. Отперев клетки в подземелье и накормив лошадей, оставалось сделать последнее — разгрузить повозки и пополнить кладовые. Всё шло сносно, пока с брезентовой ткани на землю не закапали алые сладкие капли.
— Это вино! — возмущённо сказал Грейвс и отошёл от повозки. Он погрузил пальцы в волосы, полные песка и пыли, и нервно заходил взад-вперёд.
— Я же говорил тебе не торопиться! Колесо на камень попало. Посмотри, сколько бутылок разбилось?
— Одна… Две… Вроде бы две! — виновато сообщил Люциан, заглянув в ящик, который ещё стоял среди других продуктов.
— Две бутылки… — пробормотал Грейвс. — Придётся вам быть экономнее, — обратился он к Роуз, которая рассматривала покупки в своей повозке. Мисс Эванс нарочно находила себе занятия, чтобы не сталкиваться с ним взглядами.
— Ничего страшного. С прошлого месяца осталось шесть или семь бутылок, — ответила Роуз, не глядя. Она вчитывалась в свои списки и в соответствии с ними сверяла наличие тех или иных продуктов.
«Не надо так смотреть…» — умоляла мисс Эванс, ощущая каждым дюймом своего тела пристальный взгляд Кайдена.
— Для чего тогда покупать целый ящик, если вы не можете выпить даже треть… — проворчал Грейвс.
Он закатил глаза и пошёл дальше копаться в телеге. Первым делом нужно было избавиться от осколков.
— Чёрт! Мука! Эй, ты где там? Возьми мешок! Рэдли?
Кайден обернулся и увидел, что во дворе Цитадели свистит лишь ветер. Люциан и Роуз исчезли. Он остался один на один с повозками и провизией. В голову полезли разные мысли, но одна, словно кинжал, вонзилась в его холодное сердце: «Рэдли, этот маленький хитрый лжец, похитил Роуз!»
— Моя голова… Почему так плохо?.. — застонала мисс Эванс, приходя в себя. Перед глазами всё как-то кружилось. Тошнило. И земля будто совсем ушла из-под ног.