Жёлтое воинство ликвидировало сотворенное мной безобразие на удивление быстро — за пару минут пол и стены были сухими, чего не скажешь обо мне. Попробовать ещё одно новое плетение — сухой и горячий воздух? А в учебнике опять одна только схема, без развёрнутых пояснений. Ммм, не, подожду, когда Бри вернётся, а то даже откачать некому будет, если что. Опять переборщу с чем-то в управлении, и будет вместо сухого Раэля, высушенный Ρаэль. Полностью. Как раз к пиву.
Ладно, пойдём вторым путём — просто разденусь, а волосы… ну и фиг с ними, коса вроде не расплелась, холод не страшен, а вот ещё немного попрактиковаться с этой крэшшшевой формулой стоит. Раз уж попробовал, то теперь нужно выучить.
За этим занятием меня и застала Бри спустя несколько часов. Ей повезло, что я как раз опять находился в фазе наблюдения за змейками, так что у неё всего лишь немного намокли сапоги. По колено. А что делать, если я так и не разобрался где ошибка и с завидным постоянством оказывался в уже поднадоевшем бассейне?
— Как мило. Ρолевые игры? Рыбкой притворяешься?
Бри такая Бри. Хотя сам виноват — голый, по пояс в воде, в общем, отличная мишень для шуточек.
— Ага, скоро икру начну метать.
— О как! И кто это тебя уже успел?
Крэшшш, когда я уже научусь следить за тем, что говорю? Змейки, наконец, справились с очередным разливом и сидеть на полу в голом виде стало как-то особенно некомфортно. Изучающий взгляд Бри даже не будем брать в расчёт.
— А ты ничего так. Вроде ещё юнец, нo уже очень и очень интересный.
Твою ж мать — это она не о… Точно, смотрит ровно в пах. Ладно:
— Бри, тебе пособие по расам дать? Я инкуб, мы всегда «интересные».
— Во-первых, внешне ты совсем не похож на ваше племя, а во-вторых, инкубов я видала, как и суккубов. И всё равно ты интересный. Из тебя получился бы отличный жрец при Храме.
Какой дроу из традиционного Дома не мечтает выслужиться ради еще одного паучка в ухе? Вопрос риторический, а вот взгляд у этой дамочки серьёзный такой, оценивающий.
— Бри, у тебя контракт.
Мастер неопределенно хмыкает:
— У меня ещё и Аррастра. Весь мозг выела.
Округление глаз не удается удержать — это она как о своей Королеве говорит? А где почтение, благоговение и преклонение?
— Οдевайся, есть разговор.
За одеждой пришлось идти к себе, но любопытство было столь сильным, что в кабинет брата я примчался буквально через несколько минут. Бри, естественно, сидела на диване и пила чай с булочками. Такая мирная и уютная картина, если бы не красная кожа и мрачное выражение и без того не самого дружелюбного лица.
— Бри?
— Чаю?
Кажется, дроу решила изменить мне разрез глаз, от такого количества и интенсивности округлений я скоро потеряю загадочную раскосость. Или окосею.
— Бри, что случилось?
Глубоко вздохнув, дроу всё же отложила чашку и даже булочку вернула на блюдце.
— Аррастра согласилась на создание нового Дома.
— Так это же хорошо, нет?
— Но есть условие.
Мило. И почему я уверен, что оно мне не понравится? Если Бри ведёт себя так нервно, то это однозначно что-то совсем не радостное.
— Какое?
— Тебе назначена аудиенция в Храме.
Ежик и все святые! Паучиха требует меня к себе? В Тилурив-Ссин? Что-то мне как-то поплохело…
— Бри, а я могу отказаться?
— Нет, я уже согласилась от твоего имени.
— Ты что?…
Я же говорю — паучки в ухе у них лучшая мотивация.
— Не трясись, Аррастра дала гарантии, что ты вернешься в Цитадель.
— В целости и сохранности?
— Я не стала так сильно наглеть.
Крэшшш.
— Когда?
— После твоей второй инициации по традициям Вауу. Будет закрытая церемония в Храме. Ты приглашён.
— Надеюсь, как зритель?
— На таких службах не бывает зрителей. Есть только жертвы и жрицы. Или жрецы.
Бездна.
— В чем суть? Меня приглашают на роль главной жертвы? Или жреца?
— Тебе предстоит быть жрицей.
— Это ты не оговорилась случайно?
— Нет. Сыграешь роль жреца и тебя никто и никогда не выпустит из Храма. Меня убьют, что бы не создавать конфликт с контрактом, а тебя оставят при Королеве. Я же говорю — ты интересный.
Всё ещё хуже, чем я думал.
— Бри, я не могу быть жрицей, я как бы не того пола.
— Это не самое важное. Главное, как ты себя ведёшь и как выглядишь.
Бри на несколько минут замолчала, а потом всё же продолжила:
— Мало кто об этом знает, но Вауу далеко не один раз участвовали в подобных церемониях. Правда, это было тысячелетия назад, когда Тилурив-Ссин был еще един. Твои предки принимали очень активное участие как раз в закрытых церемониях, в тех, что только для самых преданных посвящённых Χрама.
— Ты хочешь сказать, что Вауу следовали культу Ллос?
— Да. И Королева предлагает тебе возродить эту традицию.
— Как я понимаю, это предложение, от которого нельзя отказаться?
Бри лишь кивает. Участие в «закрытой церемонии Паучьего Храма». Только для самых-самых. К гадалке не ходи — жертвоприношение разумного. И Вауу в этом участвовали? Да ещё и активно?
— Бри, если от меня требуется заколоть…
Дроу отрицательно мотает головой.
— Нет, Ллос лично убивает жертву.
Ебтвоюмать! Вот почему только для самых-самых — на церемонию явится сама Верховная Богиня!
— Бри… Что я должен буду сделать?
— Не знаю точно, повторяю, такие церемонии не проводятся уже несколько тысяч лет. В смысле обычные жертвоприношения — регулярно, но такие нет.
«Обычные жертвоприношения». Только дроу могу считать смерть разумного на алтаре чем-то обычным. Значит церемония в Храме. С участием Ллос и кого-то из Вауу. Древняя традиция.
— Кажется, я знаю, где могу поискать информацию о ритуале.
Путь Вауу. Лучше уж назвали бы пособием по траху. Начал я читать эту книгу. Нет, конечно, была там и информация по особенностям Вауу, но вот все ритуалы… Что я могу сказать — озабоченный у нас Дом, жуть как озабоченный. Что не ритуал или традиция, то густо замешанная на сексе. В том или ином виде. В той или иной позе. С картинками. Например, традиционная свадьба — оргия чистой воды, с прилюдным сексом и посильным участием большинства присутствующих. Или благословение на зачатие — старший рода обязательно лично «благословлял» страждущую. И её мужа. Про братание в стиле Вауу молчу. Да даже заключение торгового контракта без поцелуя не обходилось! И не всегда в губы.
Впрочем, ничего удивительного, инкубы и суккубы — звание и репутацию нужно оправдывать. Правда, многое уже давно не практикуется в полном виде, так, остатки былых «идеалов».
Если мне не изменяет память, то в книге был и раздел религиозных ритуалов. До него я дойти не успел, но что-то мне подсказывает, что если Бри говорит правду, то именно в там будет и описание церемонии в Храме.
Бри продолжала пить чай, и пока я доставал книгу из потайного шкафа, и пока листал в поисках нужного раздела. Αга, вот — «Ритуалы Тёмного Пути».
Как истинные Дети Хаоса мы чтим Εго заветы и Путь начерченный Нешамах. Мы склоняемся только перед Тана’ле и теми, в ком течет кровь Его.
Бог, который есть Паук, сплела свои тенета в стенах Подземного Храма и по зову её мы являемся для свершения должного. Кровь и боль не наш Путь, но то Путь Ангелов, наших старших, и мы проливаем кровь и доставляем боль, когда того требует Пробуждённая.
Всё что мы можем и должны сделать — это облегчить участь жертвы. На пике экстаза даже смерть становится наслаждением.