Владыка вернулся уже после ужина и застав нас в кабинете, удовлетворённо кивнул, от чего я невольно вжал голову в плечи, Бри немного вздрогнула, а Мас упрямо поджал губы. Αга, вот и пришло время полноценной головомойки. Впрочем, может удастся хоть немного смягчить учителя? Он вроде не выглядит особо встревоженным, фон нормальный, а значит, возможно, всё обошлось.
— Наставник, я хочу попросить прощения за необдуманный поступок. В свое оправдание могу лишь сказать, что искренне считал ритуал тёмноэльфийским, а знак от Αррастры…
Жест к правому уху.
— …Паучок уверил меня в том, что вреда мне не желают.
Дворф двусмысленно хмыкнул, мол, не стоит верить дроу, дары приносящим. Но вслух спросил другое:
— Когда ты понял, что всё не так безобидно?
— К сожалению, только после завершения, когда уже было поздно.
Владыка недовольно прищурился и перевёл взгляд на Маса:
— Думаю, что не ошибусь, если предположу, что кто-то немного подправил его восприятие действительности и затуманил суждения?
Мас молча кивнул. Он вообще в присутствии Владыки предпочитал помалкивать, как и Бри. Интересно, чем запугал Чёрный Доктор дроу, что они лишнее слово бояться ему сказать?
— Ясно. Раэль, подойди, мне нужно взглянуть на твою ауру.
Я послушно подошёл и остановился напротив кресла, которое занял дворф. Несколько минут Наставник изучал мою ауру, но, видимо, не обнаружив ничего незаконного, жестом велел вернуться на диван.
— Дурмана больше нет. Но мне не нравится, что ты вообще позволил кому-то приблизиться к себе настолько, что пропустил влияние на себя. И я недоволен вами, Мастер Бризйра. Намеренно или нет, но вы подвергли Раэля опасности, не проследили, не проконтролировали. Вынужден буду включить это в отзыв о вашей работе.
У Бри сжимаются губы, но она опускает взгляд без возражений. А как возразишь, если Владыка прав? Если она действительно оплошала? Пусть и выбора особого у неё не было, но всё же. Дворф удовлетворенно оглядев наши понурые лица продолжил:
— Что касается клятвы жизни… Раэль, у тебя в ауре появилась соответствующая отметка и канал подпитки от йелла Маслаунима. Это хорошо. Не стесняйся пользоваться новыми возможностями. Раз уж вы так неразумно подставились, то теперь не стоит упускать появившиеся преимущества.
— Наставник?
— Будешь учиться пользоваться Источником своего подчиненного.
Кажется, глаза у нас с Масом округлились синхронно.
— Что, уважаемый йелла Маслауним, не знали о таких последствиях? Да-да, Раэль теперь может тянуть силу не только от Снега, но и от Тьмы, разумеется через вас. Судя по остаточным следам в ауре, вы приступили к Целительству?
— Да, Наставник.
— Отлично. Йелла Маслауним, покажите Раэлю специфику построения целительных заклинаний через ваш Источник. Но даже не попробуйте совместить Источники! Я могу надеяться на ваше благоразумие?
— Да, Владыка Тайзен.
— Хорошо. По поводу Лабиринта. В Зале никаких изменений я не заметил, что не может не радовать. Правда, глубинного сканирования не проводил, только поверхностно осмотрел, но вроде обошлось. Вам, безголовым, несказанно повезло! Впрочем, повезло всем нам…
От слов Владыки тревога, сжимающая тисками грудь, немного отпустила. Неужели на этот раз обращение к Хаосу осталось без катастрофических последствий? Χорошо, если так, но верится с трудом. Надеюсь, что и более детальное изучение Зала не омрачит выводов Наставника.
— Наставник, я могу посетить Лабиринт?
— Нет! Категорически нет! В Лабиринт ни тебе, ни йелла Маслауниму хода нет. Мастер Бризйра, вам я тоже не рекомендую там появляться. То, что пока нет видимых изменений, отнюдь не означает, что можно и дальше заигрывать с Бездной!
К сожалению, Владыка прав, кажется я надолго могу забыть о посещении таинственных пещер… Жаль.
— Я понял, Наставник. Но могу я попросить присылать мне подробные отчёты о находках, о добыче кристаллов, да и вообще — обо всём, что происходит в Лабиринте?
Владыка смерил меня взглядом и кивнул:
— Можешь, это твоё право, как Младшего Герцога.
— Есть ещё несколько моментов, которые я хотел с вами обсудить.
— Вот как? Хорошо, давай.
— Мас, ты составил список?
— Да, господин…
— Целый список?
Дворф в насмешливом изумлении уставился на меня.
— Да, Наставник. Если кратко, то я хотел бы больше внимания уделять делам Герцогства.
— Да? Похвально. Рад, что ты сам до этого дошёл. Я так понимаю, ты хочешь урезать практику?
— Нет, тренировки с Мастером Бризйрой. С ней мы уже согласовали.
— Ну, раз она не против, и гарантирует требуемый результат, то и я не возражаю. Но это не всё?
— Нет. Εщё я хочу покончить с вынужденной изоляцией.
— Вот как?
— Да. Пока нет Иллири, Γерцогство не должно забыть, что правит здесь Вауу. Вауу, а не маленький, трусливый мальчишка, надёжно спрятанный за высокими стенами непреступной Цитадели.
— Хм.
Владыка помолчал, повертел тяжелый медальон на груди, а потом спросил Бри:
— Мастер, что вы думаете по этому поводу?
Бри ответила с небольшим промедлением:
— Угроза значительно возрастет, но мы обговорили возможное решение.
— Даже так? Что же, хочу его выслушать.
— Увеличить гарнизон, обслугу и свиту надёжными разумными.
— Надёжными разумными? И где вы их возьмете?
На этот вопрос я лично предпочел ответить:
— Во-первых, Бьерны. Йелла Дайгрим принёс клятву крови, его кровные родственники не смогут нас предать. Я напишу ему с просьбой прислать кого-то из младших в качестве пажей и десяток воинов поопытнее. Они займут Западный Дозор.
— Хорошо. Что ещё?
— Во-вторых, Высокий Дом Оуссзинге.
— Это ещё кто? Судя по названию дроу, но я не знаю такого Дома.
— Нарзи Цаде. Аррастра дала разрешение на создание нового Дома, более того, Ллос тоже дала добро и даже соизволила подарить имя и титул.
Густые брови дворфа буквально взметнулись, чуть ли, не прячась под нависающей челкой:
— Мастер Бризйра, ваших прекрасных рук дело?
Бри сдержанно кивнула.
— Ну что же, за это ты вполне можешь потребовать с них клятву крови. Не посмеют отказать. Но требуй со всего Дома, официальную, а то там слишком много запутанных родственных связей.
— Да, Наставник, Мастер Марсикх не откажется принести вассальную клятву. А со всех присланных дроу я стребую личную кровную клятву, для надёжности.
— Ρазумно. Среди них осталось много толковых магов. Южный Дозор?
— Я думал про Восточный, но особой разницы нет, может быть и Южный.
— Хорошо. Одного из них введи в свиту. В качестве придворного мага.
Киваю в согласии. Наставник же продолжает:
— Люди, дроу, это хорошо. Но тебе нужно призвать и кого-то из наших.
— Об этом я хотел попросить вас, Наставник. Посоветуйте, к кому можно обратиться, кто не откажется принести клятву и служить в Восточном Дозоре?
Двор задумался на несколько долгих минут.
— Сложный вопрос. Наши не очень охотно покидают родные горы, но думаю, что смогу уговорить племянника выделить один отряд. Но расплачиваться придется кристаллами.
— Я думаю, что мы можем себе это позволить, особенно, если вместе с отрядом прибудет и кто-то из кузнецов.
Владыка усмехнулся и протянул:
— Α ты наглеешь… Хотя, чем Бездна не шутит, может и удастся.
— В обмен на отмену налога на продажу оружия на десять лет.
Дворф хмыкнул:
— На такие условия точно согласятся. Хорошо, Западный, Восточный и Южный Дозоры определены, что с Северным?
Еще раз прокрутив и провертев внезапно возникшую идею, я медленно начал:
— Мне думается, что наш Дом очень куце представлен — всего двое, один из которых вообще на долгие годы заперт за высокими стенами…