И я старательно загружал себя делами, учёбой, тренировками с Бри, обедами, визитами и прочим, не позволяя никаких разговоров, поползновений или намёков. Хватит. Занятия в магической комнате были единственным временем, когда мы с Масом оставались наедине. Больше я не допускал его так близко. Ритир взял на себя его обязанности, так мне было спокойней, тем более, что вот уж он точно мной не интересовался в горизонтальном плане. Все его мысли занимала Ламиша. А суккуба, вопреки своей натуре, отвечала ему взаимностью, а самое удивительное верностью.
Вообще ребята, привезенные Торафин, очень быстро адаптировались к жизни в Цитадели, а Цитадель привыкла к ним. И к их пристрастиям. Всё мое беспокойство по поводу кормёжки новоиспечённых, полноценных инкубов и суккубов оказалось беспочвенным. Воины из Дозоров охотно шли на сближение и ничего не имели против того, чтобы молодые Вауу «доили» их в обмен на неземное наслаждение. Правда стабильные пары, кроме Ритира с Ламишей, так и не сложились, но это и не удивительно, учитывая их юный возраст.
Ну не давал мне покоя, тот факт, что они столь рано познали и эту сторону жизни. Не получалось усмирить ненужные, неправильные в данных обстоятельствах взгляды на воспитание молодого поколения. И сколько бы я себе не напоминал, что и мне самому, вроде как ненамного больше, всё это не помогало. Как бы не смотрела на меня Мисса, я на неё смотрел, как на ребенка и мог воспринимать разве что как младшую сестренку, но уж точно не как потенциальную любовницу. Хотя братские чувства ещё не залог отсутствия влечения другого рода…
Что мне делать со своей… Крэшшш, брат, лучше бы ты мне не был братом. Всё было бы проще. Про себя я давно понял, что к мужчинам меня тянет намного сильнее, так что проблема не пол, чтобы ты по этому поводу не думал. Проблема в другом… Хотя на самом деле и это не является преградой, уж точно не в этом Мире. Может быть, хватит рефлексировать впустую? Ρаз я признал, что желаю тебя, может, стоит забыть все эти глупости и отдаться на волю чувств?
Я попробую. Сегодня попробую. Ты обещал прийти, я обещал ждать. А обещания нужно сдерживать.
Очень похоже на то, что Мас не оставил надежды вернуть моё расположение. И именно день моего рождения выбрал для атаки по всем флангам. Начать с того, что вопреки моему распоряжению, разбудил меня не Ритир, а мой тана’саах. Легким прикосновением к плечу и едва заметным проникновением в ауру. Может быть, в другой день меня бы это и возмутило, но сегодня я проснулся в ожидании чуда, и ничто не могло испортить моего настроения. Так что я позволил молчаливому Масу заняться моим утренним туалетом, а после и завтраком. Тренировки и учёбу отложили на один день, сегодня были другие приоритеты. Мне нужны были силы, чтобы встретить моё чудо.
Торжественный завтрак накрыли в большой столовой — как раз хватило места для всех дозорных и гостей Цитадели. Повара расстарались, как могли и из-за стола я встал изрядно потяжелевшим, но всё ещё полным энергии. Хоть я и надеялся, что долгожданный приезд состоится в первые же часы этого дня, но время еще было, так что нужно было его чем-то занять.
Поднявшись в кабинет, я перебрал самый срочные бумаги, отложенные Масом, что-то подписал, что-то отверг, что-то отложил для более детального изучения. Просмотрел отчеты по Лабиринту: дела шли хорошо, добыча медленно, но продвигалась, что не могло не радовать. За услуги дроу я должен был кристаллы, которые ещё не успел добыть. Но и Торафин предупредили, что спешить не будут, так что пока это ещё не критично. А вот наблюдения за колебаниями энергетического фона в Зале Зарождения меня сильно заинтересовали. Подручные Владыки приложили даже графики, на которых четко были видны пики и провалы. Сопоставить их с известными мне события было совсем не трудно, вот только результат меня удивил — как не странно, но Зал мощнее всего отреагировал не на хаоский ритуал, а на инициацию Вауу. Значение фона превысило норму почти в два раза. Пожалуй, я нашел еще один аргумент, почему стоит отказаться от проведения массовых инициаций… Возможно, это сказывается наше хаоское происхождение, а может дело просто в огромном объёме выплеснутой силы, так или иначе, следовало учесть и такие возможные последствия. Не исключено что, инициацию вообще стоит проводит в Чёрном Замке, подальше от Лабиринта. А это идея! Заодно и отобрать нескольких из уже инициированных, кто готов попробовать себя в роли ведущего. Сейла. Карим. Мисса. Три имени всплыли сразу, но эту идею следует обсудить с Владыкой и… Масом. Да, он может подсказать что-то дельное. Хм, а может и подстраховать молодняк во время инициации, у него же получилось со мной? Он же явно лучше других чувствует и потоки, и напряжение силы! Точно, вот оно решение — и овцы целы и волки сыты!
— Мас?
— Да, тана’ле?
Только когда мы были одни, или среди дроу Аррастры, Мас называл меня этим хаоским словом, в остальное время по настоянию Владыки он использовал набившее оскомину «господин», дабы не вызывать лишние вопросы и подозрения.
— Мас, как ты смотришь на то, чтобы поучаствовать в ещё одной инициации?
Вот опять я брякнул, не подумав… Удивление и надежда, загоревшиеся в его глазах, отчётливо намекнули на мысли, что проскользнули в его голове:
— Крэшшш… Мас, я не то имел в виду… У меня есть идея как облегчить жизнь и не ломать себя этими инициациями.
Красные искры тут же потухли, а лицо приняло чисто тёмноэльфийское выражение под кодовым названием «кирпич».
— Вы хотите, чтобы я помог кому-то из молодых?
— Да, ты всё верно сообразил. Ты хорошо чувствуешь потоки, твоя сущность Целителя подсказывает тебе единственно верные решения в подобных ситуациях, так что ты был бы идеальной кандидатурой на эту роль.
— Я не Вауу.
— Не Вауу, но это и не так важно. Саму инициацию будет проводить кто-то из самых сильных, один на один, так что будет не так сложно. Нa тебе будет лишь контроль, вмешательство только в самом крайнем случае.
— Если такова воля тана’ле…
— Крэшшш, Мас… Вот зачем ты так? Я же не заставляю тебя участвовать! Во-первых, я тебя прошу. Во-вторых, никакого прямого… ну вообще спать ни с кем не нужно, просто проследи, чтобы всё получилось.
— Почему вы сами не хотите?
— Мне… мне сложно в этом участвовать.
— Почему, вы же Вауу?
— Я неправильный Вауу. С другими понятиями морали. Для меня это неприемлемо.
— А как было бы приемлемо?
И долгий, изучающий взгляд. Ну что на это ответить? Только правду.
— Если по любви, ну или по очень сильному влечению. А когда просто «надо», то это как-то…
— Как?
— Чувствую себя испачканным.
Говорю и снова понимаю, что ляпнул лишнего. Если я испачкан, то получается…
— Из-за того, что я для вас сделал?
— Мас… дело не в тебе…
— Врёте.
Вру. Пусть и немного.
— Хорошо. Да. Дело и в тебе. Я понимаю, что ты сделал ровно то, что должен был, но мне от этого не легче. Всё равно муторно. А значит, следует исключить ситуацию, когда такое может вновь понадобиться.
— А если для меня это было по любви?
Вопрос задан тихим, безжизненным голосом и это вмиг лишает слов. А Мас между тем не перестает вбивать гвозди в гроб:
— Если для меня это был единственный шанс приблизиться? Я никогда не скрывал, что хочу принадлежать вам. Во всех смыслах. На любых условиях. Я не претендую на ведущую роль. Нет. Я вообще ни на что не претендую. Просто позвольте мне быть рядом, позвольте согреться от вашего тепла…
И столько грусти, отчаянья даже…
— В Храме холодно, всегда холодно. Для Ллос мы лишь мгновения в её вечности, ничего не значащие, ничего не представляющие из себя. Чего бы ни добились, кем бы ни стали, как высоко бы не прыгнули, мы лишь пыль у её ног. Наши женщины так поглощены служением, что не остается сил и времени на нормальные отношения. Α мужчины… Мы развлекаемся, как можем, порой очень жестоко… Я и сам был участником таких игр. Но это не согревает, лишь на время оттягивает чувство безысходности и одиночества. Может быть, я прожил слишком много лет и поэтому больше не могу находить радости в привычных для нас вещах…