— Это… это… да это просто крышесносно! Οн уже здесь?
— Ещё нет, должен приехать к вечеру. Покои мы ему уже приготовили, рядом с твоими — так будет удобней и проще.
Меня будет учить сам Чёрный Доктор! Может показаться, что Целитель никак не поможет в ранней инициации боевого мага, стихийника и всё было бы так, если бы Владыка не был именно тем, кем являлся — специалистом по внутренним магическим потокам. Он единственный мог помочь их выровнять и укрепить гораздо раньше назначенного природой времени. Да, если Владыка будет моим Наставником, то задача становится очень даже реальной!
— Я смотрю, ты уже оценил перспективы. Что, даже риск загнуться от экспериментов уважаемого не пугает?
— Нет! Я выдержу! Я намного моложе, но и значительно крепче, тем более мне благоволят Льды. Я даже думаю, что ваша встреча была ими подстроена.
— И у меня такая мысль мелькала. Значит решено? С завтрашнего дня путь только вперёд, только вверх?
— Да.
Если бы я знал на что именно подписываюсь, наверно, я бы подумал сто раз, прежде, чем так опрометчиво согласиться. Хотя кого я обманываю — всё равно бы встал именно на этот Путь, слишком oн был созвучен и моими собственными стремлениями и с волей Льдов.
ГЛΑВА 4. Первый не первый снег. Раэль
И потянулись «трудовые будни». Моё расписание было очень и очень плотным и вначале справляться со всем было тяжко. Первые несколько недель я вообще плохо помню — кроме углубленного изучения общих наук, начального курса теоретической магии, добавились ещё и физические нагрузки, так что к концу дня я сваливался в кровать и просто отрубался. Α утром всё начиналось заново, причём всегда с близняшек. Нет, особого удовольствия я по — прежнему не испытывал, но брат настаивал, а я понимал важность подпитки, так что в какой-то момент могло стать даже противно, если бы я подключал мозг к этому делу. Но утреннее кормление проходило мимо меня — я в это время прокручивал дела на весь день и вспоминал выученное раннее. Благо девочки были очень умелые, так что им и не требовалось особо моё участие — всё делали сами, мне лишь оставалось вовремя опускать барьеры и получать свою дозу. Самое поразительное, что Ари с Ири явно были в восторге от своих обязанностей. Впрочем, секс с инкубом — это всегда секс с инкубом, даже если последний не очень в нём участвует…
Всё же одно яркое пятно за эти недели было — моё знакомство с многоуважаемым Наставником.
Когда с утра я спустился к столу, Владыка был уже на месте и все ждали только йелли Ингольду. Брат воспользовался возможностью и представил нас. Что я могу сказать? Владыка Тайзен Мьёрн был ровно таким, каким я себе его представлял, судя по описаниям — примерно одного со мной роста, но значительно ниже брата, необычайно стройный, даже худой для дворфа, он всё же был раза в два плотнее брата, а уж меня нужно было умножить на три, если не на четыре, чтобы получить хоть приблизительно аналогичную массу. Ещё более непохожим на нормального выходца Северных Подземелий его делало полное отсутствие бороды и усов, как и коротко стриженные волосы. Вот уж точно нарушение всех канонов — дворфы и бороды и волосы заплетали в длинные, жёсткие косы. В остальном он соответствовал своей расе — тёмная, коричневая кожа, чёрные волосы, чёрные же глаза, крупные черты лица. Правда, в его случае они были намного более гармоничные, чем обычно у их племени. Ни дворфы, ни гномы особой красотой не отличаются, нo Владыка был исключением — несмотря на крупный нос и полноватые губы, в целом его лицо было как-то по — особенному красиво. В общем, если бы я не знал наверняка, что в природе просто не бывает дворфов полукровок, то подумал бы, что он смесок, и не исключено, что с кем-то из высокорожденных.
Выделялся Владыка и поведением — дворфы обычно достаточно сдержанные, даже во многом чопорные, суета им несвойственна, именно за неё они и недолюбливают своих младших братьев — гномов. Но Чёрный Доктор был несколько иным. Нет, никаких лишних движений или эмоций, но всё же и не совсем скала — при знакомстве он даже улыбнулся, что для дворфов очень нехарактерно. Да и наше дальнейшее взаимодействие показало, что Владыка намного более открытая и эмоциональная личность, чем стоило ожидать. Наверно, именно благодаря этому мы в конечном итоге и сдружились, так что наше общение не ограничивалось только уроками и продолжительными медитациями — беседы не прекращались и за столом. Конечно, йелли Ингольда пыталась заставить соблюдать хоть видимость приличий и этикета, но вскоре махнула на нас рукой. Брат часто к нам присоединялся, высказывал своё мнение, делился соображениями, но, когда мы перешли на вопросы теоретической магии, отпал и oн.
Вообще именно теоретическая магия меня больше всего увлекала — пока моя сила не проявилась, это была единственная область Магического Искусства, которую имело смысл изучать углублённо. Что я и делал с особым усердием и неоценимым участием Наставника. На самом деле его роль в моём становлении была колоссальной — он не только постоянно работал с моими внутренними потоками во время медитации, но и оказался необычайно подкованным во всех интересующих меня областях. Конечно, в своё время он тоже закончил несколько факультетов Академии, что в целом является требованием для получения звания архимага, но вот сами факультеты! Целительство, Власть и Артефакторика! Ну, полный разнобой. Зато теперь он мог не просто помочь мне уложить и структурировать все знания необходимые для поступления на Факультет Власти, но и давал очень ценные внутренние сведенья по многим достаточно секретным вопросам — как и касательно самой Αкадемии, так и Империи в целом.
Всё это было не просто интересно, эти знания пьянили, и желание обрести и понять всё больше и больше держало в тонусе даже лучше различных настоек, которыми меня пичкал Чёрный Доктор. Об их назначении и составах я предпочитал не спрашивать, полностью доверившись Владыке, так было спокойней. Да и не стоило ждать от него вреда, клятва верности на крови — это страшная штука, так что я точно знал, что мне он не причинит никакого вреда, а будет действовать только и исключительно на пользу. Клялся он мне, а не брату. На этом настоял сам Иллири, а Владыка совершенно не стал сопротивляться, так что с того самого дня Чёрный Доктор был не только моим учителем, но и первым личным вассалом. Далеко пойду…
И если сначала учеба отнимала слишком много сил, то очень скоро я втянулся и дни сменялись днями. Да, я уставал, да, было тяжело, а с учётом всё повышающихся физических нагрузок ещё и очень больно. Нo я справлялся! Я справлялся с этим бешенным графиком! Вскоре даже появилось какое-никакое личное время — Наставник разрешил один день в неделю делать перерыв от всего, от учёбы, от упражнений, от питания. Он назвал это Днём Тишины, время, которое мне давалось для отдыха и самостоятельного осмысления всего прочитанного и изученного.
Прорыв произошёл именно в один из таких дней, так что Владыка точно знал, о чём говорит.
Февраль давно вступил в свои права, и это был далеко не первый снегопад в этом году, но от этого не менее прекрасный и завораживающий. Начавшаяся было метель так и не набрала силу, утихла и сменилась тихо падающим чудом. Небо нежно укутывало всё сущее мягким пуховым одеялом, пряча всех и вся от суровой власти Льдов. Спокойствием и какой-то светлой грустью веяло от этой картины, так что я уже больше часа сидел на широком подоконнике и просто смотрел на бесконечное великолепие. Чай в кружке давно остыл, но и не был особо нужен. Почему-то было тепло и мирно, несмотря на холод, идущий от огромного окна.
Вообще эта комната была не самой любимой в доме — моя спальня мне всегда казалась немного чужой, может быть от того, что её готовили под обычного инкуба, а получился я? Все эти яркие краски не очень сочетались с окружающей нас реальностью и уж точно диссонировали с убранством Цитадели. Только две вещи мне нравились в моей комнате — толстые, пушистые шкуры у огромного камина и этот подоконник. Говорят, наша с Иллири мать проводила много времени на этом месте — всё смотрела вдаль и пыталась смириться с участью. Наверно. Так или иначе, но сидеть тут было удивительно уютно, возможно, всё дело в многочисленных меховых подушках и таком же пледе-шкуре, а может быть, здесь еще ощущалась жаркая аура истинной Жрицы Огня?..