Пока машина размышляла, два молодца дубасили друг друга по рукам, телу и спине. Никто уступать не хотел.
Ирина выглянула на шум из командирской рубки и застыла: происходящее произвело на нее впечатление. Парни кружили по пищеблоку, нанося молниеносные удары руками и ногами. И никто из них еще не засопел от усталости. Ровное дыхание и четкие движения. Роботы!
— Командир, остановите их! — обратилась система к последнему благоразумному командиру. — Они сейчас разойдутся и закончат тем, что будут ломать стены. Я уже с этим сталкивалась!
Ирина от души рассмеялась над страхами системы, и этот громкий смех заставил бойцов замереть.
— Вспомнил! — с удовольствием похлопал Сергей друга по плечу. — Мне не одолеть даже твои семьдесят с копейками килограммов! Что же будет, когда ты наберешь родные девяносто?
— Ты знаешь, они сами… — Володя с недоумением рассматривал свои руки. — Я так и не вспомнил прошлого. Но теперь воспоминания ни к чему, потому что жизнь моя началась заново, когда появился ты… Думаю, ты на самом деле был моим лучшим другом! Я это чувствую…
— Высадка на поверхность планета Земля-2050 через шесть часов! — объявила система. — Пора закачивать словарь мимикров.
Все трое подчинились беспрекословно. Маты для релаксации лежали в пищеблоке. Не прошло и пяти минут, как сон окутал всех членов экипажа.
— Командиры, подъем! — «голос» возник, будто ниоткуда. — Три минуты до телепортации. Возьмите ножи и лазолин. Я буду с вами! Помните о 72 часах. Все, что знала о планете, я вам рассказала. Но, возможно, далеко не все!
Сергей открутил крышку с маленькой черной фляжки и протянул Володе и Ирине:
— Пьем по пять глотков. Это приказ!
Фляга пошла по рукам, и ее содержимое стало вполовину меньше.
— Теперь я за вас не боюсь. Головы только не дайте себе открутить! — Сергей за шуткой скрывал нешуточное беспокойство.
— Закройте глаза! — голос системы потонул в вихре разворота тел. Темнота…
Их ноги одновременно коснулись травы огромной поляны.
— Ух, ты! — Сергей обернулся на громкий стук копыт.
Прямо на них несся табун лошадей. Штук сорок. Бешеным галопом!
— Бежим!
Сергей схватил за руку Ирину и ткнул в спину Володю. Троица рванула что было сил к лесу.
— Почему у нас все высадки начинаются с беготни? — Вопрос Серова предназначался системе. — Случаем, не твоими стараниями?
— У всего есть свои плюсы и минусы! — философски заметила та. — Зато вас никто не увидел посреди поля. Успеете спрятаться в лесу!
— Почему ты их так боишься?
Сергей перешел с бега на шаг: высокий кустарник уже скрыл спины пришельцев от тех, кто остался позади.
— Лучше скажите, от кого бежали лошади? — спросил Сечин, присев за кустами и оглядывая поляну. — Они жутко напуганы.
— Он задает правильный вопрос! — похвалила система. — Может быть, он умнее вас, командир Серов?
С другой стороны поля показался некто двуногий. Один. Выглядел так, будто на нем был надет натовский камуфляж. Черты лица не разобрать. Ростом с человека.
— Так это от него ломилась живность! — присвистнул Володя. — А не много ли чести для одного? Слушайте, да у него же хвост!
— Чести не много! — прокомментировала система. — Страшнее мимикра здесь никого нет. Перед вами эта разумная рептилия. В своем истинном облике!
Существо, находившееся на другой стороне поляны, замерло, будто почувствовало, что за ним следят, и тут же исчезло в траве.
— У него и лицо зеленое, — разглядел Сечин. — Это же ящерица! Вот черт! Что здесь творится?
Существо исчезло с такой же скоростью, с какой двигаются хорьки на охоте.
— Пожалуй, семьдесят два часа — это многовато!
Сергей достал ножи. Один из клинков оказался в руках друга.
— Они здесь пришельцы, — поделилась система остатками информации. — Завоеватели! Фермеры не смогли им противостоять. Вы видели дикого представителя мимикров. Цивилизованные страшнее!
— И что будет дальше? — Сергей заметил, как вдалеке кто-то, приминая траву, неестественно быстро ползет в их направлении.
— Он не будет вас убивать, — продолжила система. — Это разведчик! Кстати, приготовьтесь, командир Серов, перед вами вскоре появится ваш коллега — местный армейский спецназ. Они осуществляют патрулирование территорий. Дикие мимикры не так страшны, это солдаты. У них существует кодекс военной чести. Своих намерений они не скрывают и ни в кого другого не перевоплощаются. Здесь не было восстаний уже лет пятьдесят, поэтому разведчик лишь хочет узнать, кто вы.