Я поняла, что мы почти приехали — вдалеке показались крыши домов.
Эдриан кивнул, и шумно втянул носом воздух. Спустя мгновение его глаза приобрели янтарный оттенок. Я уже догадалась, что когда глаза оборотней меняют цвет — значит, что он пытается договориться с волком.
Он тихо зарычал, и прибавил газ. Герман и Нил уже были впереди нас, торопились как на пожар. Мне стало не по себе, по коже пробежали нервные мурашки.
— Что там такое?
— Не знаю, не могу понять. Вся стая сейчас находится на поляне для проведения боев, Шерил там же. Они… испуганы, я чувствую это, но не могу определить, что их так напугало.
На въезде в поселение уже стояли не меньше трех десятков автомобилей, перегородив трассу так, что выехать незамеченным не получилось бы. Я так поняла, что кланы уже здесь, и дожидались только нас.
На негнущихся ногах вылезла из машины вслед за Эдрианом, и подошла к нему. Мой отец, Нил, Герман и Нейтон, направились к другим оборотням, приветствуя друг друга кивками головы.
— Рад видеть тебя, Эдриан! — Крикнул какой то мужчина из толпы и, пробравшись, встал рядом с нами.
На его лице читалось какое-то странное радостное выражение, он предвкушающее потер руки, и пробасил:
— Мы здесь уже полчаса, и за это время слышали гибель минимум двоих из твоей стаи. В чем дело, Эд? Твоя сестричка окончательно съехала с катушек?
— Здравствуй, Дин, — Эдриан пожал ему руку, и грустно кивнул. — Похоже, так и есть.
Другие оборотни, а здесь были как мужчины, так и женщины, и даже дети, громко переговаривались между собой, обсуждая происходящее.
У меня в голове все смешалось, я слышала и видела все, как будто нахожусь в густом тумане, страх ледяной корочкой сковал сердце, и дышать стало тяжело.
— Все, идем! — К нам подскочил Герман. — Я отправил несколько наших парней вперед, чтобы не дали уйти это твари.
Мы двинулись за толпой, а я вертела головой из стороны в сторону тщетно пытаясь определить, сколько всего оборотней здесь находится. Встретилась взглядом со своим отцом, он улыбнулся мне, и вернулся к разговору с Нилом. Мой папа вел себя так, словно он всю жизнь провел с оборотнями, и казалось, его ни капли не пугает, что мы тут единственные люди. Но тут же я вспомнила, что люди вполне могут здесь присутствовать, вот только, скорее всего, им тоже память подчистили, прежде чем принять в клан.
За этими размышлениями я не заметила, как мы вышли на широкую поляну, на которой полукругом стояли оборотни. Мужчины прижимали к себе своих заплаканных жен, а те прятали за спину маленьких детей.
Когда нас заметили, некоторые радостно вскрикнули, другие в ужасе отскочили, и лишь кто-то один провозгласил:
— Альфа вернулся! Он здесь! — Парнишка, который это закричал, метнулся в толпу, продолжая вопить во весь голос.
Эдриан крепко держал меня за руку, даже слишком крепко, у меня заболели пальцы. Я осторожно высвободила свою ладонь, и в этот момент мы как раз миновали толпу и вышли в центр поляны.
Шерил была здесь, ее и еще двоих оборотней, держали четверо крепких мужчин, прижимая к земле. Она рычала как раненый зверь, но обратиться почему-то не пыталась.
Рядом с ней ровным рядком лежали четыре мертвых тела, я зажала рот руками, чтобы не закричать, когда увидела Кристофера. Его глаза были открыты, а правая рука неестественно вывернутая. Он что пролежал здесь столько дней? Мне сделалось дурно, в глазах помутнело и я схватилась за Эдриана. Он тоже заметил Кристофера, но неотрывно смотрел на свою сестру.
К нам подошли те, с кем я уже была знакома. Мой отец показывал Нилу рукой на тех двоих, что были рядом с Шерил, и что-то объяснял ему.
— Его родители с ног сбились, разыскивая этого засранца, — к нам присоединился Нейтон. Он кивнул на парнишку, которого ногой прижимал к земле один из оборотней. — Мне жаль, Эдриан, что кто-то из моих пошел против тебя.
— Да брось, Шерил кого угодно уговорит, а Адам еще ребенок. Его родители приехали?
— Нет, они все еще в трауре. Думают, что их единственный сын, возможно, погиб, а он… здесь.
Шум за спиной стих, оборотни замолчали, когда в центр вышел пожилой мужчина. Он прокашлялся и громко заговорил:
— Братья, сегодня произойдет то, о чем каждый из вас уже, наверное, и не смел мечтать!
Толпа зашушукала, передавая по цепочке его слова тем, кто стоял далеко и мог не расслышать.
— Эта девушка пошла путем предательства и лжи, ради собственной выгоды, что не приемлемо ни в одном из кланов! Она совершила покушение на убийство собственного брата, чтобы занять его место! И по закону она, и ее помощники, будут изгнаны, если так решит Альфа стаи! Шерил Лэнгфорд — член Южной стаи, Адам Смитт — из Западной, и Генри Бэллфор — Северная стая. Я попрошу выйти сюда глав всех трех кланов и огласить наказание!