– Сержант, нужна "Химера", – сообщил капрал по воксу. – Сейчас же!
– Не выйдет, капрал, – ответил Маргаретти. – Отступай! СПО атакует! Сейчас везде жарко!
В подтверждение слов сержанта на волне вокс-связи раздался шум далёкого взрыва и зашуршали помехи.
– Блять! – рявкнул Венсан. – Сержант… сержант!
– Баран, ты отключай приёмник перед таем, как орать! – воскликнул Маргаретти. – Я чуть не оглох! Жив я!
Джек тем временем метнул в переулок гранату. Раздалось шипение, повалил дым. Загрохотал дружный залп нескольких легионерских пистолетов-пулемётов, пресекая любые попытки преодолеть пространство перед непробиваемым строем. Недолго думая, Жоанна решила нарастить дымовую завесу и использовала уже свою гранату.
Джек снова выставил зеркальце. Спустя мгновение оно разлетелось на мельчайшие осколки от шальной пули. Вновь заговорил тяжёлый стаббер с противоположной стороны улицы. Десяток Дюбуа оказался зажат с двух сторон на самой неудачной позиции, которую только можно представить.
"И чёрт бы с ними", – Жоанна уже почти проговорила это вслух, когда Джек повернулся к ней.
– Слушай, сейчас свернём за угол и доберёмся до пожарной лестницы, пока дым не рассеялся.
– Щиты мы не пробьём!
– Во фронт не пробьём, – кивнул Джек. – Заберёшься на крышу.
– Что? Я…
Жоанна не успела, как следует, обдумать план, когда Джек подмигнул ей и вытолкнул вперёд.
"Сука!"
Прозвучали выстрелы. Жоанна припала к камнебетону и как зверь на четырёх лапах двинулась в клубы дыма. Джек крался следом.
– Опирайся, – едва слышно прошептал напарник.
Жоанна закинула лазерное ружьё за спину. Наступила на сведённые в замок ладони, потом на плечо, смяла красивое белое перо на шляпе, подпрыгнула под тихую ругань Джека и зацепилась за металлическую балку пожарной лестницы.
"Сука-сука-сука!" – инквизитор полезла наверх, надеясь, что в узкой смотровой прорези ростового щита легионеры не увидят, как одна маленькая наёмница решила схитрить.
Жоанна перемахнула через парапет и выдохнула с облегчением. Ощупала онемевшее тело. Ран нет.
"Пока везёт", – подумала Жоанна и посмотрела вниз.
Строй щитоносцев уже почти добрался до прижатых бойцов Дюбуа. Первые ряд выставил щиты вперёд, второй прикрывал всю группу сверху, но вот сзади враги были открыты.
Мгновением позже Жоанна вдруг поняла, что это не легионеры Тиррены в тяжёлых пластинчатых доспехах, а члены культа Очищающего Пламени в лохмотьях или дранной одежде, выкрашенной в благородный красный цвет легионов.
Инквизитор поставила рядом с собой оставшиеся боеприпасы.
Дёрнула чеку – сбросила вниз. Дёрнула чеку – сбросила вниз. И ещё раз. В ход пошли осколочная, зажигательная и светошумовая гранаты.
Взрывы, крики, безумный рёв культиста, объятого пламенем. Бедняга выбежал на проспект, сбрасывая с себя пылающую одежду, когда получил пулю в горло от своего товарища, который обстреливал наёмников из тяжёлого стаббера.
Культисты постарались восстановить строй и снова стать сминающим всё и вся катком, но так и не поняли, откуда прилетели гранаты. Жоанна перевела переключатель лазерного ружья на полную мощность и выжигала широкие дымящиеся отверстия, стреляя по затылкам и спинам. Враги поколебались, наконец, разглядели её, но в этот миг капрал Дюбуа повёл выживших наёмников в рукопашную.
Под рёв цепных клинков и ругань однополчан Жоанна отвернулась от битвы и сползла вниз по парапету.
"Тяжко", – подумала она.
7
На город опустилась "ночь". Районы вокруг транспортного распределителя обесточили, и лампы с верхних уровней перестали освещать улицы, по которым наступали наёмники. В этот миг СПО внезапно отступили, хотя они ещё могли пару часов удерживать наступление наёмников.
Джек даже не успел прикрепить к столу "Мушкет" – снайперскую винтовку калибра 12,7х99 – когда лейтенант объявил по вокс-связи:
– Отбой, братва. На сегодня, похоже, всё. Сдриснули, уроды.
– Нет, нет, нет! – Джек, не завершив работу, прильнул к прицелу – скорее даже, телескопу – крупнокалиберной винтовки.
Жоанна тоже посмотрела в бинокль. Она переключилась на режим ночного видения, и заметила, как с прилегающей к участку Адептус Арбитрес территории в клубах дыма из выхлопных труб выезжают легионерские "Горгоны".