Первый – глубокие морщины, седые волосы, усталый взгляд, могучее телосложение – старый Ангел Смерти в тактических доспехах дредноута. Магистр Галостар.
Желваки проступили под кожей, когда Галостар посмотрел на свиту вольного торговца. Жоанне даже показалось, что магистр сейчас плюнет под ноги Освальду, но старик сдержался, хоть и ещё сильнее помрачнел.
Второй представитель Стальных Исповедников – человек, пышущий: здоровьем; правильным питанием; регулярными тренировками; уверенностью, граничащей с наглостью; наглостью, граничащей со вседозволенностью. Но всё же человек, который несколько терялся на фоне колоссов – инквизитор Ордо Милитарум…
"Сраный предатель, шестёрка шестерёнок, ебать его в сраку, Галекс, – подумала Жоанна. – Пожалуй, в случае чего, его я убью первым".
Третий же встречающий… аугметическая рука, боевой посох, психические капюшон, мерцающие молниями глаза.
"Наверное, это главный библиарий Гиламехт", – Жоанна изучала досье всех известных игроков в регицидной партии под названием "Скутум".
Инквизитор наблюдала за библиарием несколько минут подряд. Он как будто бы и не был заинтересован встречей. Просто присутствовал на мероприятии и лениво оглядывал окрестности.
Жоанна настроила прицел, чтобы приглядеться к лицу Гиламехта. Внезапно библиарий посмотрел ей в глаза, как будто не было между ними тысяч метров пространства. Посмотрел и подмигнул.
– Нас спалили, – сказала Жоанна.
– Что, как?! – удивился Йон.
– У Стальных Уродов там псайкер. Довольно могучий, похоже.
– Тьфу ты… Да... нам бы такие тоже не помешали. Только где взять?
– Чёрный корабль огра… – начала было Жоанна, а потом вдруг поняла, что эти ребята могут и ограбить, – ...бить.
– Меняем позицию? – спросил Йон.
– Да зачем? Он также нас увидит.
– Не глупи. Эти его фокусы недёшево обходятся, – сказал Йон. – Псайкеры тоже устают.
Он натянул шлем и отправил по воксу сообщение:
– Лейтенант, мы переходим на другую позицию. Нас обнаружили.
– Оставайтесь на месте, – ответил Свежеватель. – Похоже, капитан сделал предложение, от которого нельзя отказаться.
Жоанна посмотрела в прицел.
Магистр Галостар стал чернее тучи, а с Галекса слетела аура превосходства. Они не смогли воспользоваться преимуществом возвышенности. Как в улье, так и во время переговоров.
13
Выдали жалование. Несравнимо с окладом инквизитора, но для обычного наёмника очень даже прилично.
"Штурмовики Инквизиции погибают за куда меньшие деньги, – подумала Жоанна. – Где-то здесь подвох. Скорее всего, у квартирмейстера и, естественно, в кабаках и борделях. Могу поспорить, что ближе к вечеру половина выданного жалования вернётся к Хокбергу".
Жоанна тоже собиралась вернуть деньги капитану. Не потому что это были грязные кровавые деньги, нет. Просто инквизитор находилась в великолепном расположении духа, так почему бы не поднять его ещё выше, занимаясь покупками.
"Я сделала это. Я жива!" – от осознания этой мысли кружилась голова, и вина не нужно.
Оглядываясь назад и вспоминая прошлое, Жоанна отметила, что сражения на Скутуме были одними из самых кровопролитных и жарких в её жизни. Погибли тысячи людей куда сильнее, ловчее, выносливее и умнее её.
– Джаби! – раздался радостный вскрик.
Джек Линч ещё не восстановился после ран – исхудал и посерел, но двигался уже увереннее. Из левого рукава выглядывал аугметический протез. Этой четырёхпалой металлической рукой Джек перехватывал лямку здоровенного баула за спиной.
– А… привет! – улыбнулась она.
– Короче…
Джек снял шляпу и пригладил свой обыкновенный "вихрь" на голове. Он чуть ли не стрункой вытянулся, покраснел и, наконец, произнёс:
– Мне сказали, что ты меня не бросила тогда… ну… после обвала. Спасибо!
Жоанна улыбнулась, а потом ответила:
– Да я окаменела просто, ха-ха! Не нужно считать меня лучше, чем на самом деле.
Джек буркнул:
– Всё равно... спасибо. Вот… смотри, что я для тебя достал.
Наёмник сбросил под ноги мешок, а потом снял перевязь с винтовкой.
– Большое спасибо, – Жоанна приняла в подарок винтовку "Праща".
К прикладу был прикреплён небольшой патронташ с шестью патронами. Жоанна вставила один в трубчатый магазин, потом дёрнула рычаг и зарядила винтовку. Прицелилась.