– Ещё не поздно повернуть, капитан, – предупредил Освальд. – Мы давали клятвы, и будем защищать вас до смерти, но там... тысяч десять головорезов. При всём желании столько не перебьём.
– Я рискну, – сказал Георг. – Вариантов немного.
Освальд вздохнул и прошёл в десантный отсек к остальной группе сопровождения.
Его отделение заметно уменьшилось после Скутума и, строго говоря, перестало существовать. Краст, остальные братья теперь работали с Авраамом, а Освальд стал личным телохранителем Хокберга.
– Не передумал? – спросил Авраам.
Освальд покачал головой.
– Хреново, – вздохнул Авраам.
Освальд снял с креплений над скамьёй "Убийцу Миротворцев" и занял место напротив боевого брата.
– Мне тоже не нравится, – отозвался Освальд, проверяя оружие.
Десантник оттянул затвор несколько раз, проверил, плавно ли входит магазин в патронник, прицелился.
– И что думаешь? – спросил Авраам.
– В смысле? – спросил Освальд.
– Стоит ли рисковать? Богаче не станешь.
– А как же клятва?
– Пф-ф-ф… – Авраам отмахнулся. – Даже не начинай.
– Ну ладно… – Освальд не сразу подобрал слова. – Что тебя тогда держит в компании с такой-то верностью?
Авраам оскалился. Блеснуло золото.
– А ты как думаешь? – сказал Авраам.
– Ну и что ты со всем золотом мира собрался делать? – спросил Освальд.
– Да куплю всех, – отозвался Авраам. – Куплю всех, куплю сраный астероид, куплю раба, чтобы меня опахалом обмахивал. Призову своих братьев со всех уголков галактики. Назову астероид каким-нибудь Внешним Раем и буду править,– Авраам подмигнул. – Как тебе идея?
Освальд покачал головой и развёл руками. Послышались усмешки.
Освальд спросил:
– И что будешь делать, когда к тебе на астероид явятся какие-нибудь инквизиторы или ещё кто? Поубиваешь?
– Какие инквизиторы?! – поразился Авраам. – Если ты не заметил, то сектор Сецессио сейчас – ничья земля. Хватай, что к полу не прибито, лишь бы хватило сил удержать. Такие места, как Белами-Ки, будут только множиться, и почему бы не начать собственное дело?
– Ну не знаю… – произнёс Освальд.
– Тебе надо поскорее очистить мозги от всего того дерьма, которое тебе вдолбили в капитуле. Вступай в мой кооператив! Через пару лет как раз накопим необходимую сумму, – Авраам ухмыльнулся.
Освальд не стал разрушать блестящий замысел информацией о том, что казна Отряда стремительно пустеет. Он ответил:
– Если бы я тебя не знал, Авраам, то, может быть, и согласился.
– Эй! – воскликнул Авраам, – У меня безукоризненная репутация!
Освальд усмехнулся.
В этот миг на смену тёплому освещению пришли красные предупредительные огни.
– Приготовиться, – приказал Освальд.
В ответ прозвучали щелчки заряженных болтеров и низкочастотный гул плазменных ружей.
Освальд надел шлем. Перед глазами промелькнули руны состояния силовых доспехов, потом отобразились значки с показателями жизнедеятельности всех членов посольства, их расположение на карте, советы по построению, данные, полученные на инструктаже, и многое-многое другое. Освальд поморщился и убрал весь лишний интерфейс. Трофейная техника Исповедников, которую вернули владельцам, естественно, не в полном виде, злила некоторыми техническими решениями. Она пыталась казаться умнее владельца.
Катер тряхнуло – он влетел внутрь "Кромешной Тьмы", где ощутил на себе работу устройства искусственной гравитации. "Акула" приземлилась, и её рампа поползла вниз.
Освальд возглавил отряд, вышел наружу и осмотрел встречающих.
Около сотни бойцов, вооружённых и снаряжённых ещё более разнообразно, чем наёмники компании. От бесполезных против силовых доспехов автоматических винтовок малого калибра до гравитонных ружей и стационарных пушек, способных разорвать "Акулу" на маленькие кусочки.
Ни черта не чисто, но иначе представить приветствие было нельзя, поэтому Освальд проговорил по вокс-связи: