– Давай, поднимайся, – Георг протянул руку.
Освальд поглядел на неё, потом, покряхтывая, сел и оперся на поверженного змееподобного чужака. Со скрежетом металла десантник вытянул сломанный клинок из груди. Снял разбитый шлем.
Десантник заметил, как Георг ставит на плечо корсара ногу, а потом вытягивает из его тела свою саблю. Капитан убрал оружие в ножны, а потом достал из трупа ур-гуля знамя. Георг спросил Освальда:
– Ну?
Десантник показал капитану палец.
"Секундочку".
Через секунду состояние на самом деле улучшилось. Организм справился с ядом.
Освальд поднялся на ноги. Отыскал среди останков заляпанного кровью "Убийцу Миротворцев", вытащил из проломленной стены молот. Потом десантник сказал:
– Прошу… кх-кх… прощения, капитан. Вас…
Освальд закашлялся, сплюнул сгусток крови, но продолжить не успел. Его перебил Георг, махнув рукой:
– С определённого момента меня начали считать кисейным созданием. Я, конечно, сам виноват. Но с одним длинноухим пидарасом я справиться могу. Это ты молодец! Я таких здоровенных сслитов никогда не видел!
– И я, – просипел Освальд. – Надеюсь, и не увижу больше.
На подходе к капитанскому мостику Георг с Освальдом повстречались с ударной группой Шай, а потом ворвались внутрь.
Однако всё уже было кончено.
Лен Кук схватил предводителя корсаров за горло, приподнял его над полом, выпустил кишки и отбросил агонизирующее тело к ногам Георга.
Больше выживших не было. Скитарии Classis Libera превратили мостик в залитую кровью бойню.
– Кажется, Освальд, я придумал, что мы будем делать дальше, – проговорил Георг, глядя на выпотрошённого эльдара.
Освальд посмотрел на капитана. Тот продолжил:
– Мы снова готовы взять военный контракт.
Глава 8 - Зов Долга
1
Нагара – райский мир системы Отарио. Его называют "гранатом в ожерелье Отарио". Называют так не только потому, что Нагара богата полезными ископаемыми, но и благодаря флоре насыщенного красного цвета.
Россыпь островов с бурыми шапками джунглей посреди бесконечной синевы океана – чарующее зрелище. Недаром в мирное время Нагара привлекает столь многих влиятельных людей, пожелавших насладиться живописными и контрастными видами, оценить мягкий и тёплый климат.
Здесь и сейчас Нагара привлекла не влиятельных людей, даже не людей вовсе. И если раньше лишь хищники нарушали тишину в лесах своим рёвом, то теперь о былом спокойствии приходилось только вспоминать.
В пойме реки Ниа шипели летучие змеи. Мерно гудел водопад. Из зарослей сочных пурпурных стеблей на берег реки выбежало маленькое создание, напоминающее клубок шерсти. Оно вытянуло и погрузило хобот в мутную воду.
Чуть выше по течению шевельнулось поваленное "дерево": тёмное, с бледными грибными наростами и коричневым мхом на "коре". Однако ловко маскирующийся хищник не успел накинуться на "клубок шерсти". Безобидного зверька спугнули.
В глубине джунглей родился крик, подкреплённый оглушительной канонадой и безумным боем барабанов.
– В-а-а-а-а-а!
Орки.
Зеленокожие пираты превращали райский мир в пепелище.
Вчера – влажный тропический лес с раскидистыми папоротниками, широкими плаунами и вьющимися лианами. Сегодня сюда пришли орки. Завтра вместо леса – пожарище, вместо деревьев – капища жестоких богов, а невероятное разнообразие животного мира окажется в безразмерных желудках чудовищ или превратится в дым, что потянется в небо и обратит день в ночь.
– В-а-а-а-а-а!
В авангарде наступающей орды – олицетворение мощи орков, их кровавых богов: сильный, но хитрый горканавт; хитрый, но сильный морканавт.
Горканавт походил на скалу. Он едва шевелился. Даже несколько двигателей, снятых с трофейных танков, не могли обеспечить необходимую мощность, чтобы придать горканавту хоть какое-то подобие ускорения.
Горканавт – таран. Пусть он медленный, но с каждым шагом падало ещё одно дерево, каждый выстрел оставлял в земле глубокие воронки.
На покатых плечах этой чудовищной конструкции находилась ударная установка. Барабанщик выбивал безумный ритм и выкрикивал столь же сумасшедший боевой клич:
– В-а-а-а-а-а!
Чужаки вторили:
– В-а-а-а-а-а!
Воздух над зеленокожей ордой плясал как над костром. Из нависших туч время от времени били молнии.
Орки способны победить задолго до вступления в битву. Один только вид уничтожающего всё на своём пути воинства вселяет страх в сердца даже храбрейших людей.