– Тогда продолжай.
– Выпьем за успех, Георга Хокберга и те редкие счастливые дни, которыми одаривает нас Император, – произнёс Агнец. – Пусть они наступают как можно чаще!
Глава 11 - Лечебница "Акрам"
1
За две недели, проведённые на Нагаре, сэр Каролус никак не мог понять, как звёздная система справлялась с орочьим нашествием в течение нескольких лет.
Полки СПО таяли быстрее, чем их пополняли. Ничего кроме смеха не вызывали бронетанковые войска Нагары. Местные техножрецы умели делать машины на базе "Химеры", но попытка создать собственные боевые танки без заводов с соответствующими стандартными шаблонными конструкциями ожидаемо потерпела крах. Новая техника Нагары проигрывали по характеристикам не только образцам миров-кузней, но даже орочьим передвижным мусорным горам. И, наконец, вишенкой на испорченном торте были невероятные, до дрожи в коленях и мурашек, ледяные отношения между государственной машиной Нагары и культом Механикус.
Как понял Каролус, так вышло из-за амбиций техножрецов. Магосы Дитрита нарастили производство и ожидали к концу тысячелетия выйти на уровень мира-кузни по валовому внутреннему продукту. Независимость была так близко, так пьянила. Отрезвляющий холодный душ нашествия не освежил, а только больно ударил по нервам. Мечты рассеялись без всякой надежды на воплощение не только к концу сорок первого тысячелетия, но и, возможно, к концу следующего. Дитрит лежал в руинах, а у техножрецов осталась лишь злость, которой они щедро делились со всеми окружающими.
Однако теперь, глядя на эскадру военно-морского флота Нагары, Каролус видел силу, способную противостоять захватчикам.
Около десятка кораблей разного тоннажа здесь и ещё несколько десятков флотилий, рассеянных по морям и океанам райского мира, удерживали распространение зелёной заразы в карантинных зонах – в местах, куда рухнули орочьи скалы. К огромному сожалению властей Нагары, корабли бороздили лишь водные просторы, а поэтому орки облюбовали сушу и не собирались никуда уходить с островов.
Каролус взял бинокль и присмотрелся к имперскому флоту. Из всех родов войск с этим Вольный Клинок встречался реже всего. Если быть точным, не имел дел вовсе.
Корабли напоминали торпеды "Неустрашимого", разумеется, увеличенные в сотни, если не в тысячи раз. Каролус даже предположил, что эти суда способны менять форму и вести подводный бой. Такое заключение он сделал, когда сравнил два корабля одинаковых размеров: один – совершенно гладкий снаряд серо-стального цвета, который в лучах звезды казался живым существом, в то время как другой – ощетинившийся артиллерийскими батареями, мачтами авгуров и с разверзнутым нутром авиационного ангара – плавучая крепость.
"От носа и до кормы примерно метров двести, – прикинул Каролус. – Хотя чёрт его знает. Возможно это только надводная часть".
Вольный Клинок висел на страховочных тросах около открытой боковой двери "Валькирии". В лицо дул прохладный и свежий морской воздух, лететь вниз, наверное, целую минуту, но Каролуса такая возможность не пугала. Уж больно интересно.
Внутри "Валькирии" гремела песня про сынов удачи, которых не посылают на войну, а в спину Вольного Клинка вперились взгляды оруженосцев.
– Сэр, не дразните смерть! – попросил Змей так, чтобы перекричать музыку и свист ветра.
Ворон поддержал брата хмурой гримасой. Из него в принципе сложно было выудить слова. Однако то ли рыцарь уже наловчился, то ли Ворон обладал невероятной мимикой, но Каролус всегда его понимал.
– У нас с ней дружеские отношения! – ответил Каролус.
Однако пришлось послушаться. Пилот заложил лихой вираж над флотилией, и Вольный Клинок на секунду даже провалился за борт, едва не выронив бинокль.
– Полегче, чёрт! – рявкнул Каролус.
Он забрался внутрь и задвинул дверь.
– А?! – отозвался пилот.
– Не лихачь!
Из динамиков в это время прогремела ещё одна строка песни:
– It ain't me, it ain't me, I ain't no fortunate one, no…
Пилот подпевал.
– Вот ведь вредный хер, – пробурчал Змей. – Как будто в увольнении, ей-Богу…
Ворон кивнул, прищурившись. Он посмотрел в сторону кабины пилота так, словно видел сквозь стены, и как будто бы мог сквозь эти стены придушить.
В этот миг рок-звезда, наконец, вспомнил, что он пилот компании и предупредил пассажиров:
– Господа! Говорит командир воздушного судна. Полёт вот-вот завершится. Благодарю за выбор нашей авиакомпании! Желаю хорошего дня и всех благ!