Змей где-то потерял свой берет, но все равно выглядел лучше брата. Ворон укрылся рваным пиджаком и спал, заняв большую часть скамьи.
– Есть, сэр! – отозвался Змей, подняв ладонь к виску. – Вот только… вы это… номер где-нибудь сняли? Помыться бы.
Каролус поморщился, но протянул оруженосцу квитанцию об оплате.
– Гостиница "Обелиск"... – он замолчал, собираясь с мыслями, но к удивлению не вспомнил, как туда добраться, поэтому просто продолжил, – скажешь портье или администратору, кто тебя направил.
– Спасибо, сэр, – кивнул Змей.
Он растолкал Ворона, который с хрипом выпустил воздух и принял вертикальное положение. Бертрам сбросил пиджак и обхватил голову руками. Его лицо сплошь было покрыто алой помадой.
– Бог-Император, вы где так нажрались?! – воскликнул Каролус.
– Сложный вопрос, – ответил Змей. – Тут вроде как комендантский час, и вообще казино с борделями вне закона, но кто ищет, тот найдёт. Правда… оно того не стоило.
– Все так говорят, – хмыкнул Каролус.
– Не, не в похмелье дело, – начал было Змей, но его прервал Ворон.
Он вздохнул так, что в этом звуке отразилась вся его печаль из-за несовершенства мира.
– Шлюхи тощие и выпивка – дрянь, – добавил Змей.
Ворон поморщился ещё сильнее, когда прозвучал свисток. Даже Каролусу стало не по себе от оглушительного и пронзающего шума. К Вольным Клинкам подошли несколько крепких женщин в форме ополчения, в касках и с повязками "Военная Полиция".
– Вы кто такие? Почему не на работе? – произнесла коренастая дама с воинственным лицом и не менее воинственной шоковой дубинкой в узловатых руках.
– Солдаты, – ответил Каролус, – в увольнении.
– Документы!
Вопрос застал рыцаря врасплох, но спустя мгновение он всё-таки вспомнил, что носил их с собой в пиджаке.
Рыцарь передал командировочные листы начальнику караула. Она осмотрела документы, а потом уточнила:
– Наёмное войско вольного торговца Георга Хокберга "Classis Libera". Наёмное войско… вы что, блять, шутки шутить вздумали?! Какое нахуй наёмное войско?!
И вновь, как вчера, Каролус встретил напор вызовом. Но сейчас, конечно, расклад был куда хуже. С одной стороны – рыцарь и пара полудохлых оруженосцев, с другой – пятёрка злых как черти полицейских, пусть даже женщин, но вооружённых шоковыми дубинками.
– На документах печати Администратума и все необходимые подписи, – сказал Каролус. – Больше вам знать ничего не нужно.
– Это мы ещё посмотрим, – проскрежетала начальник караула. – На мой взгляд, вы просто дезертиры-уклонисты.
– Вы готовы ответить за свои слова?! – воскликнул Каролус. – Я – офицер!
– Жанетт, он в натуре на офицера похож, – произнесла полицейская, которая стояла позади всех.
– Молчать!
Жанетт не спускала глаз с Каролуса, но спустя несколько секунд произнесла:
– Забирай своё говно, – она указала Каролусу дубинкой на оруженосцев, – и проваливай! Ещё раз увижу в таком состоянии, окажетесь за решёткой. Пусть за вами этот самый Хокберг и приезжает!
Каролус вырвал документы из её рук и окликнул оруженосцев:
– Пошевеливайтесь, парни. Я уже сыт здешним радушием.
Ворон согнулся в приступе рвоты и окатил едкой желчью содержимое мусорной урны. Змей взял его за плечи и отвёл в сторону, подальше от полицейских.
Рыцарь проследил, чтобы оруженосцы приняли человеческий вид, а потом отправил их в лечебницу.
6
Каролус приехал в "Акрам" ближе к вечеру, когда, как ему показалось, удалось отыскать способ загладить вину перед Сарией за неприемлемое поведение.
Братья Макивор ждали рыцаря. Они курили у входа.
– Ну как? – спросил Каролус.
– Если честно, сэр, – начал Змей, состроив кислое выражение лица, – не по себе. Я знаю, что как это звучит, но я всерьёз боюсь... заразиться безумием.
– Да ладно тебе, – сказал Каролус. – Не так уж он и плох!
Рыцарь натолкнулся на хмурый взгляд Ворона. Змей поддержал брата:
– Роланда штормит. Мне кажется, что он сам с собой иногда разговаривает. Или всегда... Это… – Змей повёл плечами, – ну такое себе.
Каролус поморщился:
– Сегодня уж не нажирайтесь в сопли, ладно? Не хватало ещё, чтобы вас закрыли в полицейском участке.
– Угу, – кивнул Ворон.
– Есть "не нажираться", сэр, – произнёс Змей.
– Свободны.
Братья отправились в город, а Каролус подождал немного, а потом вытащил с заднего сиденья роскошный букет, который едва помещался в руках.