– Так, значит?
– Ага.
Георг посмотрел по сторонам. В этот миг в столовую стали запускать следующую роту. Раздался гул, детские смешки и дружеская перебранка. Повара выставляли мармиты на линию раздачи, подтаскивали кастрюли и чаны.
– Пойдём, прогуляемся, – проговорил Георг.
С каждым шагом к выходу разговоры смолкали. Солдаты опускали головы или сотворяли знамения аквилы при виде Святого.
Капитан со Свежевателем зашли за угол. Телохранитель маячил чуть дальше, чтобы прогонять случайных зевак.
– Ты что творишь?! – воскликнул Георг. – Ты хоть понимаешь, сколько труда я вложил в это дело? Не видит он меня здесь! Сука! Да без меня бы эта глупая история так и осталась бы на второй полосе зачуханной газетёнки! Ты охуел?! Нет в тебе ни грамма святости, долбоёб! Только тонны моего труда! Я, блять, ночи не спал, продумывая всю эту хуйню!
Боб стиснул зубы, но отвечать тем же капитану не стал. Заметил:
– Может быть в твоей голове эта затея с Крестовым Походом и выглядит замечательной, но это не так.
– Да неужели?!
– Именно, – проскрежетал Боб. – Ты просто спроси кого-нибудь из доппельзольднеров, готов ли он доверить жизнь сопле четырнадцатилетней?
– И что?! – воскликнул Георг. – Сворачиваем лавочку?! Охуеть!
– Нет, – Свежеватель помрачнел. – В назначенное время будут у тебя солдаты… конечно, не так много, как ты на то рассчитываешь.
Капитан остыл, вздохнул, помолчал, а потом проговорил уже спокойнее:
– Ну ты же понимаешь, что это конец?
– Ты жив. Я жив. В отличие от нагарцев, мы всегда можем отступить, – пожал плечами Боб. – Первый раз что ли?
– Ха! – вновь оскалился Георг. – Отступить! Я уже вложился в эту сраную планетку!
– Знаешь, мне тут одна птичка пела… довольно часто. Как же… "Деньги текут рукой". И где же эти деньги? В казино промотал?!
– В деле, – капитан оскалился. – В деле деньги! Вот в этом лагере, сука! В ремонтных мастерских! В дырявых посудинах и взятках каждому встречному-поперечному, дебил!
Боб схватил капитана за грудки и приложил об стену.
– Ещё раз! Скажи ещё раз, блять! Давай!
Георг начал выкручивать Бобу руки, когда Освальд растолкал борцов. Боб рухнул на задницу, прокряхтев.
– Вы в своём уме?! – рявкнул десантник.
Свежеватель с капитаном метнули друг на друга злые взгляды. Боб поднялся, отряхнулся, хотел было уйти, но потом всё-таки решил довести дело до конца. Он пошёл на Георга.
– Боб, не глупи, – предупредил Освальд.
Но Свежеватель и не думал драться. К великому сожалению, сейчас даже капитан был сильнее его. Боб ткнул пальцем в сторону Георга:
– Ты всегда был горазд на идеи! Так вот и придумай что-нибудь, раз такой умный. Ночь не спи. Я не знаю… – Боб повёл головой. – Пусть губернатор зэков выпускает. Или, например, пообещай протезирование покалеченным ветеранам!
Капитан засопел было, но после последних слов вдруг выдохнул, а потом проговорил:
– Штрафники уже давно воюют. А вот с калеками… интересно.
Георг помолчал ещё немного, а потом махнул рукой:
– Ладно... Освальд, пошли, – он показал пальцем на Боба. – А ты… смотри у меня! Ты обещал! Чтоб через два месяца выставил хотя бы пару полков!
Боб прищурился, не сказал ни слова, проводил капитана взглядом и плюнул вслед.
Боб не был уверен, что до окончания подготовки дотянет хотя бы четверть новобранцев.
9
Взвод Свежевателя пробирался по джунглям. Теперь, спустя месяцы тренировок, новобранцев уже можно было назвать солдатами, пусть далеко не лучшими, но ничуть не уступающими по способностям своим старшим товарищам из СПО.
Бойцы Свежевателя спустились вниз по склону сквозь бурые заросли и двинулись вдоль берега небольшой реки. По-хорошему стоило войти в воду, чтобы не оставлять следов, но здесь водились мерзкие стайки прожорливых рыб, которые очень быстро могли обглодать даже грокса, не то что человека.
Боб двигался в хвосте колонны и следил за действиями подопечных, не отдав с начала операции ни одной команды. Пока он с удовлетворением отмечал, что не заметил ни одной ошибки, но также ждал, когда начнётся бой. Ждал, когда посыплется ворох неточностей и прольётся море глупости.
Ведущий боец остановился и поднял согнутую руку со сжатым кулаком. Взвод застыл. Ведущий помахал ладонью сверху вниз. Солдаты пригнулись и укрылись в кустах. Наконец ведущий обернулся к группе, показал себе на глаза, а потом большим пальцем за спину – выдвинулись разведчики. А пока они не вернулись, Бобу оставалось только разглядывать окрестности и прислушиваться к звукам умиротворённого леса: к шипению летучих змеек и шелесту их тонких крыльев, к звонкой птичьей трели, к шороху крупных насекомых в опавших листьях и шуму воды на речном пороге.