Он ухмыльнулся и продолжил:
– Понимаю, что рассчитывать не на что, но доверяю её вам. Проявите чуткость, если знаете значение этого слова.
– Подколол-подколол, – Георг смял салфетку и хотел уже запустить в Каролуса, но потом, глядя на Сарию, передумал.
– Сари, – Каролус протянул руку и позволил супруге пройти. – Я вас покину, – добавил он. – Меня тоже ожидают расспросы и знакомства.
– Счастливый ты, мужик, Каролус, – произнёс Нере. – Ты, значит, в малинник, а нам что?
– Я скрашу ваш вечер беседой, – улыбнулась Сария.
– Придётся постараться, – сказал Нере.
Каролус прищурился, метнул в Нере пронзительный взгляд, стиснул зубы и вышел.
Сария произнесла:
– Здравствуйте, господа. Меня зовут Сария. Я происхожу с планеты Вавилон. Сирота, воспитывалась в церкви. Успела побыть послушницей, сестрой Госпитальер и настоятельницей монастыря. Теперь я жена вашего товарища, Каролуса.
Она поклонилась присутствующим. В первую очередь Сария подошла к Аврааму и Красту. Она поклонилась Ангелам Смерти и спросила:
– Можно составить компанию?
– Конечно, – отозвался Авраам, а Краст торопливо кивнул.
Сария заняла место за столом.
– Миссию Святого Акрама пару лет сопровождала пятая рота капитула Железных Драконов, – проговорила она. – Я не видела воителей смертоноснее. Благословение Императора для верующих и кара врагам Его! А вы какому капитулу принадлежите?
– Серебряные Орлы, – ответил Краст. – Сыны Робаута Жиллимана, Короля Битв.
– А я никому не принадлежу, – хмыкнул Авраам. – Я – Пустынный Странник. Мой отец – Лев, но... как несложно догадаться, нас мало что связывает, – ухмыльнулся десантник.
– Как же вы попали на службу к Георгу Хокбергу?
– О, эти истории я расскажу куда интереснее! – воскликнул Георг с другого конца стола.
Сария привстала и ответила:
– Прошу прощения, господин Хокберг, что начала не с вас. Поймите правильно, вы, может быть, и привыкли… – Сария посмотрела на десантников. – Я же общаюсь впервые.
– О, конечно же, – отозвался Георг. – Я не могу на вас сердиться.
Сария опустилась на скамью и снова посмотрела на Ангелов. Авраам сказал:
– Я искал Землю Обетованную для своих немногочисленных братьев, когда встретился с Георгом.
– Ваш капитул… – начала Сария, но Авраам перебил её:
– Рассеян, бит, без родины и ясного будущего. Но мы не теряем надежды.
– Вдохновляюще, – произнесла Сария.
Она повернулась к Красту. Тот потупился, но потом проговорил:
– Ну… в общем… дело было… капитан… – Краст вздохнул, – капитан и в самом деле... расскажет эту историю... гораздо лучше, госпожа. Прошу простить... но разговоры никогда не были… моей сильной стороной.
Ангел Смерти с сеткой уродливых рубцов на лице едва заметно, но покраснел. Сария положила ладонь на его руку и сказала:
– Ничего страшного, Краст. Человека красят не слова, а дела, и ваши дела, я уверена, безупречны.
– Спасибо, госпожа, – отозвался Краст.
Сария встала, осмотрелась и направилась к Нере:
– А вы, я полагаю, Баярд Вешатель?
– Нере, старший инструктор компании. Вешатель – вот этот красноглазик.
Нере кивнул направо, на человека, также покрытого синтетической плотью, но с оптическими имплантатами-моноклями вместо глаз.
– К сожалению, я не успела встретиться со Святым Робертом Свежевателем, – Сария обратилась к Баярду. – Каролус сказал, что среди гостей вы – единственный, кто узрел чудо.
– И уверовал, сестра! – воскликнул Баярд. – Теперь, оглядываясь назад, стыдно вспоминать свою греховную жизнь.
– Невинных нет, – произнесла Сария. – Вам нечего стыдиться.
– Невинных нет, – кивнул Баярд.
– Расскажите, пожалуйста, о последних минутах Святого Свежевателя.
– Я... – Баярд потупил взор, – я не видел, как Святой ушёл.
Он смял в руках скатерть.
– В тот миг я горел в кабине "Глефы", – продолжал Баярд. – Мне уже приходилось страдать, и вот опять… опять я в огне. Я-я... обезумел от страха. Отчаялся. Задыхаясь... не видя ничего кроме искр, огня и дыма, я выбрался из доспехов. Мой комбинезон горел! Я вопил, катался в грязи. А потом... когда пришёл в себя… когда одежда моя превратилась в тряпьё... под ней не было ни единого ожога. Святой Свежеватель принял все мои раны, всю мою боль!
– Поразительно! – воскликнула Сария, несмотря на кислые выражения лиц Нере, Хокберга и остальных наёмников, кто находился в тот день в другом месте.