Каток "Кентавра" подбросило трижды. Он покрылся гарью, сколами и трещинами. Машину обстреляли ракетами, но те тоже попали по взрывоустойчивой части.
"Боже-Император... ещё сто метров, больше не нужно", – взмолился Вилхелм.
Они обогнули дымящийся остов другого тральщика с разбросанными трупами наёмников позади. Потом Вилхелм заметил и трёх раненых, один из которых потерял ногу.
– Вы можете и дальше валяться, смерти ждать! – проорал Вилхелм. – Давайте с нами!
– А с ним что?! – неизвестный наёмник показал на изувеченного.
– Ему не повезло! – крикнул Вилхелм.
Калека после прозвучавших слов побледнел ещё сильнее. Лейтенант встретился с ним взглядом.
"Такие дела", – вздохнул Вилхелм.
Он чуть отстал от группы, а поэтому взрывная волна лишь сбила с ног.
Удача экипажа "Кентавра" закончилась. Их достали навесным огнём.
От перекрёстного огня погибли ещё двое. Медик подтащил раненого, посечённого осколками, ближе к костру, в который превратился "Кентавр". И вроде бы жаркая преисподняя, но хоть какое-то укрытие.
До противотанковых ежей и рва оставалось всего десять метров.
"Бля, – подумал Вилхелм. – Ну Бог-Император, ну!"
Лейтенант проскрипел зубами.
– За мной! Кровь и золото!
На спине мурашки устроили не просто бега, а настоящие соревнования.
– А-а-а! – прокричал Вилхелм.
Как всегда ветераны орали громче всех.
Шаг, другой, третий, четвёртый. Лейтенант преодолел минное поле и добрался до переплетения рыжих баллок – противотанковых ежей по мнению орков – бросился в песок, чтобы не попасть под беспощадный пулемётный огонь. Посыпались искры, рикошет свалил ещё одного наёмника. Вилхелм начал опасаться того, что, если он и доберётся до цели, то чистить траншеи от чужацкой мрази придётся в одиночку.
– Ну, суки! Держитесь! – прорычал лейтенант.
Он перебрался через лес металлолома, поскользнулся и вперёд головой полетел в ров. Вилхелм едва успел выставить руку и не сломал шею во время падения, но всё равно скривился от боли. Он, конечно же, готовился и почти восстановил форму после ранения, но в бою даже "почти" имеет значение. Виталий помог офицеру подняться, и они укрылись от огня за ближайшей к укреплениям стенкой рва.
– Вот это пиздец! – выкрикнул денщик.
Вилхелм кивнул.
Он едва-едва приподнялся над рвом и посмотрел, что находится впереди.
Ближе всего из земли торчала башня имперского танка: орки приварили к пушке куски металла, из-за чего могло показаться, что это не орудие, а зубастая пасть. Два скрещенных топора, прикреплённых к шесту, венчали эту уродливую конструкцию.
По обе стороны от вкопанного танка находились доты, по крайней мере, то, что орки называли дотами – нагромождение разнообразного мусора, колючей проволоки и мёртвых тел.
Вилхелм спрятался вовремя. Он нырнул в ров, когда над головой взметнулся песок. Лейтенант отполз в сторону – орки не собирались прекращать обстрел. Осыпали пулями это место так, как будто боеприпасы у них не кончались.
– Лысый, готовь ракетомёт! – приказал Вилхелм. – Твоя цель – пятнадцать метров на одиннадцать часов! Остальные, готовьтесь поднять дымовую завесу!
Наёмники принялись извиваться на дне рва, как змеи: вытаскивали гранаты, заряжали оружие, проверяли снаряжение перед рывком.
– Пли! – отдал команду лейтенант.
Наёмник – из-за каски не поймёшь, соответствует ли прозвище действительности – поднялся над укрытием и получил пулю в лицо. Он выронил трубу ракетной установки, но её тут же подхватил Виталий. Денщик встал в полный рост и проделал в башне закопанного танка аккуратное отверстие. Крак-заряд добрался до боекомплекта, броня вспучилась, ударная волна вырвала люк из креплений и повалила стяг Кровавых Топоров. На мгновение закопанный танк превратился в вулкан.
– Завеса!
Наёмники метнули из укрытия дымовые гранаты. Над землёй заклубились серые тучи. Они стремительно росли и перекрывали всякий обзор.
– Вперёд! – Вилхелм махнул рукой.
Стараясь не производить больше шума, чем требуется, заклиная Бога-Императора приглушить острый слух зеленокожих, наёмники добрались до дотов. Огнемётчик залил прометием одно укрепление, второе подорвал Вилхелм связкой осколочных гранат.