– Есть.
Палуба достигла верхнего уровня. Вода схлынула, а команда потянулась объединять цепями грузовые вертолёты с "Одиноким Королём".
Как никогда Каролус переживал о том, что на крепких плечах боевой машины не установлена спаренная зенитная пушка "Икар", потому что битва за небо над островом Ом была проиграна.
Редкие авиационные звенья ещё сражались с орками, однако те превосходили людей в количестве десять к одному. Флотилия как могла огрызалась, но зеленокожие проводили один налёт за другим. И пускай добрая половина бомб падала мимо и поднимала фонтаны воды у бортов, зато остальные поджигали палубы, вырывали артиллерийские батареи, рушили переборки и уничтожали командные пункты. Когда у орочьего летающего мусора заканчивались боеприпасы, их пилоты направляли боевые машины на таран.
Очень скоро бой превратился в избиение, а атака в паническое отступление.
Каролус наметил цели, и Вольные Клинки встретили пикирующие бомбардировщики режущим огнём тяжёлых стабберов. От выстрелов Каролуса ближайший самолёт задымился, завертелся вокруг оси и рухнул прямо на один из транспортных вертолётов. Произошёл взрыв, и во все стороны разлетелись обломки. Ударная волна выбросила винт вертолёта, и он порубил часть команды Децимоса, остановившись при ударе об адамантиевые ноги "Одинокого Короля".
И если несколько минут назад Каролуса ещё волновала судьба техножрецов и матросов, то теперь он отчаянно сражался исключительно за собственную жизнь.
Каролус успел сбить ещё пару самолётов, когда на плечи боевой машины упали бомбы. Ионный щит отразил атаку, но встряску Каролус почувствовал даже в надёжно защищённой кабине. Пришлось сделать шаг назад, чтобы восстановить равновесие. Каролус наверняка раздавил людей и механизмы, а, может быть, и самого Децимоса, но как-то даже не обратил внимания на досадную оплошность. Каролус, не отрываясь, глядел на приближающийся бомбардировщик. Орочий мусор пылал – Каролус не зря потратил на него последние патроны стаббера – но всё равно настиг цель. Каролус успел срезать бомбардировщику крыло выстрелом термальной пушки, но фюзеляж ударил точно по голове "Одинокого Короля".
5
От флотилии адмирала Куабрэ остался один-единственный корабль, на который слетались все те, кому повезло уцелеть в мясорубке.
Шай сдвинула в сторону боковую дверь "Валькирии" и посмотрела на верхнюю палубу авианосца.
Вольные Клинки присутствовали в полном составе и даже неплохо выглядели, разве что "Одинокий Король" закоптился. В отличие от них авиация – как боевая, так и транспортная – вернулась "на честном слове и на одном крыле". Как раз в это время пожарная команда тушила штурмовик "Мститель" у самого начала взлётно-посадочной полосы. Бронестекло кабины разбито и окрашено изнутри кровью, двигатель на правом крыле ещё полыхал, на левом уже просто чадил.
Шай не дождалась, когда её "Валькирия" опуститься на площадку, а выпрыгнула примерно с трёхметровой высоты, перекувыркнулась, прошла мимо сигнальщика. Она направилась к Георгу Хокбергу, который в окружении флотских офицеров осматривал последствия военной катастрофы.
– А ведь я предупреждала! – воскликнула Шай. – И не раз!
Георг нахмурился, повёл плечами и встал в боевую стойку.
– Шай, спокой…
Лейтенант сбила капитана с ног ударом в челюсть, несмотря на значительную разницу в весе – настолько разозлилась. Шай бы прыгнула следом, чтобы размазать Георга по палубе, если бы её не оттянули за плечи.
– Держите эту суку! – завопил капитан, схватившись за ушибленное место.
Шай схватили двое взрослых мужчин, но она всё равно вырывалась на волю, вперив взгляд в Георга.
– Убью, блять! – ревела она.
– Я сейчас сам тебя убью!
Капитан поднялся и нетвёрдой походкой двинулся на лейтенанта. Он засучил рукава и уже отвёл кулак, когда Шай набрала полный рот слюны и харкнула в лицо Георгу.
Капитан застыл, глаза округлились. Он даже потянулся к сабле, но потом обратил внимание на появившихся солдат роты Шай. Георг достал шёлковый платок и привёл себя в порядок, а потом снова перевёл взгляд на лейтенанта.
– Ну что?! Струхнул?! Даже с бабой не справишься! – рявкнула она.
Георг коротко без замаха разбил Шай губы. Он схватил лейтенанта за горло, подобрался ближе и прошипел:
– Если не успокоишься, придушу нахуй!
Шай проскрежетала зубами.
– Капитан, назад! – раздалась команда.
Георг отбросил Шай и пошёл прямо на того, кто посмел ему приказывать: низкорослую наёмницу в чёрной панцирной броне и со снайперской винтовкой рычажного действия.