– Ну шо, гретчин?! Терь ты и я! Пасморим, кто круче!
Зеленокожий великан сорвался с места, и двигался он неожиданно быстро для существа, закованного в броню с палец толщиной. Он отпрыгнул в сторону от поля гравитационного искажения и настиг капитана. Вождь замахнулся и собирался раздавить Георга, как насекомое, когда здоровенный кулак, больше похожий на кузнечный молот, натолкнулся на мерцающее силовое поле розария.
– А-а-а! Зог! – рявкнул Вар-р-рк, схватившись за обожжёную конечность. – Хитрый! Хитрый трусливый гретчин!
Пока Георг трясущимися руками перезаряжал гравитонный пистолет, вождь метнулся к нобам и вырвал из лап одного из них свинцемёт. Вокруг многочисленных стволов орочьего оружия заплясало пламя, но капитан даже не отвлёкся на то, чтобы поискать укрытие или сбежать. Взметнулся алый плащ Георга, и из-под него вылетела целая вереница полупрозрачных, похожих на мыльные, пузырей. Пули при столкновении с ними мерцали и исчезали.
Благодаря защитным шарам джокаеро, капитан перезарядил пистолет.
Нобы заверещали. Аномалия подхватывала их, искажала, выворачивала наизнанку, переплетала с оружием, снаряжением или вообще сталкивала друг с другом в один зеленый, сочащийся тёмно-красной кровью, комок.
И всё бы хорошо, если Вар-р-рк тоже стал кирпичом в этой едва живой конструкции. Однако вождь снова ушёл от выстрела. Он подхватил с земли топор одноглазого ноба, подскочил к Георгу и опустил на него лезвие гильотины. Обломки разлетелись во все стороны и даже порезали Вар-р-рку лицо, но мерцающее поле розария погасло. Вождь подсёк Георга обломком топора, а пока тот падал, пнул его по кирасе с такой силой, что оставил на ней вмятину и отбросил капитана на несколько метров.
Георг не удержал пистолет. Оружие приземлилось неподалёку от Апостола. Тот принялся раскачивать металлические колья, чтобы освободиться.
– Тибе канец! Я раз’рву тебя уот етими уот лапами!
Вар-р-рк показал капитану когти-ножи, но тот не обратил внимания на угрозу. Он стащил с головы шлем и стоял на коленях. Георга тошнило.
Успехи Апостола тоже только разочаровывали. Он даже руку ещё не освободил. Освальд заревел:
– Вставай! Вставайте, капитан! В бой! Кровь и золото!
Георг кое-как поднялся и вытащил саблю из ножен. Дневным светом вспыхнуло силовое поле, и капитан бросился в атаку. Вар-р-рк отскочил в сторону и ударил вслед. Подкованный сапог попал точно по заднице капитана. Георг оторвался от земли и снова рухнул на стоптанную траву. Сабля же упала около шамана Кровавых Топоров и быстро стала трофеем.
Освальд вырвал арматуру из земли, повёл рукой и отбросил в сторону. Он обхватил металлический стержень, пробивший нагрудник, и потянул его из раны.
Со стонами Георг поднялся на следующий раунд. Он покачивался, изо рта тянулась тоненькая струйка крови.
– Я аставлю сибе тваю башку, гретчин! У тя прикольный валасяной сквиг! А-ха-ха!
Вождь подошёл вплотную, отвёл многопудовый кулак, прицелился. Нанёс удар.
Кулаки двух вождей столкнулись.
Вот только у орка не было наперсного оружия.
Лапа обуглилась и прогорела по самое плечо. Она осыпалась прахом, а Вар-р-рк по инерции пролетел мимо Георга и упал на колени.
Капитан бросился следом, вонзил в шею зеленокожего кинжал из тёмного поглощающего свет материала и отскочил в сторону, чтобы не попасть под богатырский замах в ответ.
Вар-р-рк промахнулся, попытался нащупать смехотворно маленькое, теряющееся на фоне шипов, оружие, но не смог. Тёмно-зелёная морда вождя побледнела до болотного оттенка, и на ней проступили сосуды, похожие на чёрные ветви. Вар-р-рк забился в агонии, резко с хрустом костей выгнулся назад и испустил дух. Орк вернулся в грязь, из которой однажды и выбрался.
Апостол избавился ещё от одного стержня, а капитан оглядел трибуны, на которые опустилась гробовая тишина.
– Ну что?! – крикнул Георг. – Кто следующий, твари?!
– Я, – прогудел кто-то из немногочисленной группы выживших нобов.
Все краски мира – чёрное ночное небо, яркие белые звёзды, оранжевый отблеск факелов и бордовая кровь – всё смешалось перед глазами в бесконечную спираль, а потом раскрылось пламенным цветком большого взрыва.
Апостол разглядел перед собой шамана Кровавых Топоров. Однако вместо того, чтобы добить космического десантника, тот выдернул из ран оставшиеся колья.
Освальд перекатился в сторону к гравитонному пистолету, но оружия уже не было на привычном месте. Собственно, и привычного места уже не было.