– Хорошо, – кивнул Георг.
Он наконец повернулся, пристально посмотрел на лейтенанта и произнёс:
– Я подумаю над твоей просьбой, Вилхелм.
Лейтенант перекинул трость в другую руку и козырнул Георгу. Тот кисло улыбнулся и закончил беседу, бросив напоследок:
– Вольно... лейтенант.
5
Когда Жоанна приступала к новому делу, то всегда старалась окружить себя талантливыми и умелыми соратниками. Она знала людей, которые предпочитали работать в одиночку, например, Фердинанда Будейона, но относила себя к другому типу инквизиторов. Армия аколитов Жозефин Анны Мерикью де Труан всегда была самой большой в Ордо Еретикус сектора Сецессио и, порой, сравнивалась с ротой штурмовиков.
На Скутум инквизитор прибыла с парой дознавателей и тридцатью двумя агентами. Одни сгинули в Кантаврисе, Тавкрии или Тиррене. Другие в составе флота Инквизиции отправились на Вавилон-IV. Для третьих началась новая жизнь: дознаватель Эммануил Мирабо заслужил печать, а аколит Петрус Деций следил за действиями Стальных Исповедников на Калевале под началом другого господина.
Пришла пора собрать новую команду. Жоанна заперлась в каюте и включила старинный когитатор, который занимал львиную долю роскошных апартаментов. Пока Дух Машины приходил в себя, инквизитор успела помыться и даже вздремнуть в ванне, лёжа в горячей воде. Когитатор разбудил инквизитора писком о готовности начать работу.
Жоанна обтёрлась махровым полотенцем, спустила воду, накинула халат и вернулась в комнату. Она ввела необходимые коды безопасности и погрузилась в чтение личных дел возможных кандидатов.
На самом деле она уже примерно знала, кого напугать, а кого подкупить, просто хотела убедиться в догадках.
Чаще всего в биографии Джека Линча встречались слова "подозревается" и "виновен". Этот наёмник ещё до вступления в Classis Libera успел оставить кровавый след на тринадцати, возможно, пятнадцати мирах сектора Сецессио.
Джек был егерем. Он охранял владения и устраивал охоту правящей династии райского мира Вайсталь. Однажды губернатору наскучило убивать зверей, и с этого момента началось стремительное падение Линча.
Если бы было можно, то Джека казнили бы пятьдесят семь раз. Именно столько смертных приговоров ему вынесли в судах Империума.
И что самое удивительно, Джек даже не менял имени, а удачливых соратников Жоанна ценила не меньше талантливых или умелых.
Йон Йормунд же, наоборот, пытался тщательно скрыть прошлое. И если с силовиками или арбитрами это ещё могло сработать, пусть и далеко не всегда, то от Инквизиции не скроешься.
Настоящее имя – Бэзил Картер. Он – лейтенант киморских мотострелков, кавалер всех возможных орденов, с отличием окончил военную академию родного мира. Бэзилу пророчили славное будущее в вооружённых силах, но… случилась ссора с полковым комиссаром, закончившаяся смертью последнего.
Жоанна хотела уже перейти к личному делу Антонио Маргаретти, но запищала вокс-рация. Инквизитор натянула на голову гарнитуру и ответила:
– Слушаю.
– Ваши гости прибыли, госпожа де Труан.
– Покажите им корабль, накормите и отведите в казармы, – приказала Жоанна. – Я встречусь с ними позже.
Инквизитор не хотела отвлекаться от работы, потому что древний когитатор был капризен. Жоанна привыкла к тому, что реликты былых времён куда лучше современных разработок, но явно не в этом случае. Уже во время перелёта из Мордвиги в Отарио, инквизитор поняла, что ей отдали не самое лучшее, а то, что не жалко выбросить. Когитатор работал крайне медленно, и Жоанна допускала, что в следующий раз доступ к архиву Ордо Еретикус она получит не через пару часов, а через несколько дней. Поэтому инквизитор сначала ознакомилась с личными делами всех остальных кандидатов, а уже потом собралась и отправилась в казармы.
Гостей разместили вместе с фанатиками культа Свежевателя на палубе, где когда-то коротала время между перелётами вторая рота компании, где Жоанна вместе с другими выжившими солдатами Лена Кука сражалась с одержимым.
Теперь это место преобразилось. В длинном коридоре напротив каждой каюты дымились курильницы. С потолка свисали длинные листы пергамента, исписанного строками из священных книг, памфлетов экклезиархии и жизнеописания Свежевателя. Кое-где фанатики установили самодельные алтари и зажигали на них свечи. Бумага и огонь – опасное сочетание, но, насколько знала Жоанна, пожаров здесь ещё не было, так как в коридоре постоянно кто-то да находился. Люди молились на иконы Императора, примархов и Святого Роберта.