Внезапно инженер Абиндра сказал гортанным голосом:
— Полковник Гаввард — это безуспешно. Я не скажу ничего. Отдайте распоряжение повесить меня…
Полковник Гаввард посмотрел на сухое, нервное лицо индуса:
— Н-е-т, — сказал он резко.
Минута молчания. Затем Гаввард сказал коротко:
— Я не останавливаюсь ни перед чем. Это слишком важно… И по-дружески, как джентльмен, советую вам дать необходимые сведения… Легкая и скорая смерть, именующий себя инженером Абиндра — это достаточная награда?..
Легкое пожатие плеч: индус продолжает молчать…
Гаввард сказал с еле заметным раздражением:
— Я выжимал из индусов многое, Абиндра-Нат; будем так называть вас, пока я выжму и из вас… Я видел уже не одного такого, как вы…
Абиндра-Нат неожиданно выпрямился, его глаза загорелись:
— Такого вы еще не видели, сэр, — сказал он неожиданно взволнованным голосом.
И добавил, глядя прямо в серые глаза полковника Гавварда черными горящими глазами:
— Я повторяю, повесьте меня: вы ничего все равно не добьетесь…
Если бы полковник Гаввард был склонен к поэтическим сравнениям, он подумал бы, что это сама Индия с ненавистью взглянула в холодные серые глаза Британии…
Но Гаввард подумал о том, что этот индус все-таки необычен, несомненно, это важный преступник, не рядовой агент — и он сказал вслух:
— Я предложил вам сделку: за показания легкая и не мучительная смерть. Сделка не состоялась. Мы подождем…
Индуса увели. По распоряжению Гавварда, он был заключен в каюте «Адмирабля», часовые проверялись лично командиром Томсоном. Гаввард сказал Томсону:
— Артур, если что-нибудь случится с индусом — даже наша двадцатилетняя дружба не будет иметь значения: вы будете преданы военному суду…
И Артур Томсон, командир «Адмирабля», вытянулся и ответил своему товарищу по службе в Индии корректно и официально:
— Будет исполнено, сэр…
Полковник Гаввард путем долгих размышлений пришел к выводу, что имел дело с сильной организацией. И несомненно, что арестованный индус был одним из главарей, одним из вождей этой организации… Но каковы были цели этих людей? Где были их сообщники? Для Маршана это было слишком сложно: агентура Маршана не могла похищать документы в бюро лазарета на Трафальгар-сквере. Полковник Гаввард всю ночь писал доклад высшему командованию британских сил на Востоке, в котором доказывал, руководствуясь своим опытом, что на Востоке они имеют дело с двумя параллельными организациями, действующими самостоятельно: французской агентурой, преследующей чисто империалистические цели и старающейся подорвать авторитет Британии, и другой организацией, преследующей иные цели. Какие — этого не знал ни полковник Гаввард, ни кто-либо другой…
— Это не агенты большевиков, — писал в своем докладе полковник Гаввард, — так как большевики, имеющие возможность непосредственного влияния на рабочие массы, не могут терять времени на подобные авантюры.
Они действуют открыто, сражаясь с деникинцами и оповещая мир о планах британского правительства. Но тайная организация, с которой мы имеем дело, несомненно, действует в духе, полезном большевикам, несомненно, сочувствует их борьбе с мировым империализмом… Очень возможно, что это организация людей, поставивших своей целью освобождение колоний из-под власти Великобритании, что это союз или партия, в которую входят много членов. Эта организация образовалась во время войны, пока мы были заняты уничтожением Германии… И борьба с ними, несомненно, так же важна, сэр, как и борьба с французским влиянием… Я прилагаю все усилия…
Полковник Гаввард писал в течение шести часов, затем внимательно перечитал все написанное, внес некоторые изменения и сообщил Стильби, что курьер в Константинополь, к лорду Алленби, должен быть отправлен утром…
Доклад Гавварда был заперт в несгораемой кассе, в помещении, охранявшемся двумя часовыми…
И этот доклад исчез бесследно, каким-то необъяснимым образом, причем все замки кассы остались целыми и нетронутыми…
Майор Стильби никогда не видел своего начальника в состоянии такого бешенства… Полковник Гаввард то бледнел, то багровел. Он беззвучно приказал майору Стильби удалиться. И сидел в кресле с широко открытыми глазами в течение часа. За всю карьеру полковника Гавварда с ним никогда не случалось ничего подобного: ни в Пенджабе, ни в Непале, ни в Сирии, ни, вообще, где бы то ни было…