Эрин не успела ничего ответить, он уже тянул её за собой к водонапорному баку. Они шли быстро, но старались не шуметь. Дорога заняла пару минут. Лестница была старая, но крепкая. Калеб полез первым, Эрин следом. Наверху был круглый отсек. Ржавый металл, небольшая площадка. Отсюда был виден почти весь лагерь. Над ними сияло чистое небо в котором видны были звёзды. Калеб сел, вытянул ноги и посмотрел вверх.
– Я сюда хожу, когда не могу заснуть, – сказал он. – Здесь тихо.
Эрин села рядом. Несколько секунд оба молчали.
– Там, видишь? – Калеб показал пальцем. – Это, вроде бы, медведица . Я не уверен, но дед говорил.
– Это дракон – сказала она. – Видишь? Четыре звезды здесь, и ещё вон там, как будто вытянутая шея.
– А ты-то откуда знаешь? – спросил Калеб, повернувшись к Эрин.
– Мама любила рассматривать ночное небо, у неё даже книжка была, – вспоминая этот милый момент, она улыбнулась как будто снова вернувшись в беззаботные времена.
– А ты? Ты здесь вырос?
– Да. Почти всю жизнь прожил. Мы с мамой пришли сюда, когда мне было лет пять.
– Тебе не страшно жить здесь?
– Тут безопаснее, чем снаружи. Мне вот интересно, а что случилось, что ты оказалась тут?
Улыбка исчезла. Она сжала пальцы.
– Я…знаешь.. устала – тихо сказала Эрин и встала.
– Прости. Я не хотел…
– Всё в порядке – не глядя на него, перебила она.
– Хочешь проведу обратно?
– Не переживай, я смогу пробраться.
Она начала спускаться вниз. Медленно. Калеб не стал останавливать её. Только смотрел, как она уходит.
Эрин лежала на спине, глаза открыты и устремлены в потолок. Тусклый свет от фонаря снаружи пробивался сквозь окно. Она закрыла глаза, и тут почти сразу вспышка, лицо матери, рука отца, сжимающая оружие, крик Каина, песок, кровь, ботинок, давящий на спину, холод металла на коже, и визг шин. Эрин резко открыла глаза, сердце колотилось так, будто кто-то бил кулаком изнутри грудной клетки. Она села, провела ладонями по лицу, пытаясь успокоить дыхание. Снова легла, стараясь дышать глубже, как учил отец, справляться со страхом, считая до пяти. Вдох-выдох. Только счёт не помогал, потому что в голове снова тот момент, как мама смотрела ей в глаза, как умерла. Эрин сжала голову руками, но не плакала, просто не могла. Глаза щипало, но слёз не было, они будто высохли ещё там, на пыльной дороге, когда она бежала, не оглядываясь. Повернувшись на бок, она обняла себя руками, сжалась в комок. Казалось, что так безопаснее, что так не так холодно.
Глухой стук по металлу вывел Эрин из полудрёмы. Она не спала, просто лежала с закрытыми глазами, будто надеялась, что если не двигаться и не думать, всё исчезнет. Но дверь всё равно скрипнула, мягко, без резких звуков, и в комнату заглянуло лицо женщины. Той самой, что приходила к ней вчера.
– Эй, соня – голос был бодрым, слишком громким для такого утра.
Эрин медленно приподнялась на локтях, не сразу сообразив, где находится. Глаза щипало, тело всё ещё болело, будто её сбила машина. В голове гудело, но женщина продолжала говорить.
– Пора познакомить тебя с нашим образом жизни – добавила она, заходя в комнату.
Девочка ничего не ответила. Просто села на кровати и опустила ноги на холодный пол. Носки сбились, одна пятка была с ссадиной. Она машинально поправила ткань, взглядом выискивая, где лежит обувь. На спинке стула висели её вещи, уже аккуратно сложенные. Всё на месте.
– У тебя ещё будет время всё осмотреть. Сперва завтрак – сказала женщина, отходя к двери и жестом приглашая выйти.
Эри встала. Медленно. Каждое движение давалось с трудом. Но она уже не дрожала так, как ночью. Просто было пусто внутри. Она подошла к своим вещам, не торопясь надела ботинки, натянула куртку.
– Готова? – спросила женщина, уже ожидая у выхода.
– Пожалуй – сухо ответила девочка.
Они вышли вместе из комнаты. Коридор, освещённый тусклыми лампами под потолком, всё так же тянулся вперёд, только теперь шаги не казались такими одинокими. Незнакомка не торопилась, словно подстраивалась под Эринию.
– Мы, кстати, так и не познакомились – сказала женщина, повернув голову. – Меня зовут Лилли.
Она протянула руку, точно так же, как Калеб ночью. Эрин взглянула на неё, чуть наклонив голову набок. Задумалась на пару секунд, но после короткого кивка пожала предложенную руку.
– Эрин, – коротко ответила она. Голос был ровным, но без доверия.
Они дошли до выхода. Металлическая дверь скрипнула, и в лицо Эрин ударил холодный утренний воздух. Он пах пылью, влажной землёй и чем-то почти домашним: костром, может быть, или жареным хлебом. Утро уже вошло в силу. Небо было серым, но не мрачным, скорее спокойным. Лилли шагнула первой, и Эрин последовала за ней, не задавая лишних вопросов.