Пришлось подчиниться. Шквал, активировав невидимку, ринулась вверх, перескакивая по нишам и цепляясь за провода. Через несколько мгновений она оказалась на рельсах, по которым сматывался грим.
«Тереза, только продержись, пока я с ним не разберусь», — молила Илена, уже преследуя врага.
Она напала на след из капель крови, а шаги уже слышались впереди. Но противник Сноу, хоть и раненный, отнюдь не спасался бегством. Наоборот, понимая, что против обеих валькирий шансов немного, он пытался разделить их и заманить в пространство, выгодное ему. Повернув за угол, гримм прибавил скорости, метнулся еще в один проход, грохнул дверью, а сам влетел в следующую, тихо притворив ее за собой. И замер, держа оружие наготове.
Предыдущая сорвалась с петель от сильного удара и, судя по грохоту, пролетела еще несколько метров. После послышался цокот подошв рядом со второй дверью, за которой притаился гримм.
Это был реальный шанс. Ориентируясь по звуку, он чуть отступил от стены и навел пистолет. Палец лег на спусковой крючок, начиная давить, но вдруг снаружи грохнуло несколько выстрелов. Пули прошили живот гримма. Яростно взревев от боли, но держась на ногах, он понесся напролом, с ходу приложившись в тонкую стенку и разворотив, надеясь этим ошеломить валькирию или и вовсе завалить её.
Стену сбоку прошибло. Гримм, оказавшись совсем близко, сцепился с Сноу. Даже с половиной обоймы в брюхе тварь ничуть не уступала валькирии. А может, и превосходила.
Возможности выхватить меч не было — ублюдок крепко вцепился, оставляя Иленой небольшие вмятины в стенах. Лоб ужасно обожгло, когда капитана треснуло об огнетушитель.
— Чертова сука! — следующим движением он отправил её в полет, прыгнув следом, чтобы размозжить голову, но валькирия вовремя откатилась в сторону. — Да, ползи от меня. Проклятая ведьма! Весь твой род проклят, все, чего ты заслуживаешь, — это смерти. Я, Брей Харпер, новый Мессия, и я — посланник Бога на Земле!
— Дерьмовый, видимо, Бог, если у него такие посланники, — Илена сплюнула скопившуюся во рту кровь.
Она выхватила клинок и быстро вскочила на ноги, ринувшись в бой.
Сейчас, когда кровь взрывается в сосудах от адреналина, валькирия не замечала кошмарной боли в потрескавшихся костях.
— Уж лучше вашего, — ухмыльнулся Брей, отбивая атаку таким же мечом, что сохранился у него со времен собственной службы. — Посмотри, сколько мерзости кругом. Разве плох я, что вычищаю землю от этого двуногого скота, который готов только совокупляться, пихать в себя наркоту и радоваться, что сегодня сожрали не его. Овцы. Волки для того и созданы, чтобы вычищать слабых. А уж таких пастухов, как ты, надо бы убивать в первую очередь, чтобы не мешали заниматься делом!
На удивление, мечник из гримма превосходный. Уровень сравним с уровнем Илены. Если не превышает.
Оскалившись, Шквал вновь скрестила с Бреем клинки. Металл заскрипел под действием двух сил. Трещины на костях Сноу начинали прорезаться сквозь адреналиновую завесу. Боль жуткая.
Все решила лишь случайность. Когда лезвия разъединились, и Харпер, и Сноу сделали выпады. Меч валькирии угодил в бок гримма, в правое легкое, выступив концом из спины.
Капитан оскалилась, ощущая, как из неглубокого пореза на селезенке с жжением течет кровь.
— Только вот когда исчезнут овцы, у волков будет два выбора: либо умереть от голода, либо пожирать самих себя… — шипела Сноу ему едва ли не на ухо. — Сомневаюсь, что ублюдки вроде вас выберут первый…
— Тогда останутся другие овцы. Неиспорченные. Чистые, которых мы вырастим сами для себя на убой. Посмотри, мне ведь практически удалось сделать это в Капстаде. И никакой армии Хельхейма не потребовалась… Гкха… Кррр… Достала таки меня!
Брей грохнулся на колени, когда Илена резко выдернула меч. Он еще бешено вращал глазами, но подняться уже не мог. Из груди фонтаном била кровь.
Ничего не ответив, Сноу отделила его голову одним точным взмахом. Обезглавленное тело забилось в судорогах, испуская с стреляющей из артерий кровью последнюю жизнь, когда валькирия взяла башку за волосы и быстро направилась обратно в зал.
От боли рябило в глазах. А когда все закончится — если закончится, — она станет невыносимой. И пока страшные муки еще можно было сдерживать, капитан неслась назад, иногда запинаясь и шоркаясь об стенки помятыми плечами.
Послышались звуки стрельбы.
«Тереза, я иду. Продержись еще чуть-чуть», — Илена ворвалась в главное помещение.
Дюваль отбивалась из последних сил. Пусть она и не ранена, однако загнана в угол. Барная стойка уже полностью уничтожена, и теперь майор пряталась за развороченной сценой. Патроны подходили к концу даже на трофейном оружии. Повсюду валялись убитые и раненные. Последних — большинство. Тереза до конца старалась оставаться верной своему принципу. Но теперь против неё воевали не только бандиты, но и подоспевшие ополченцы. Вся эта масса безостановочно палила. Поднять голову не было никакой возможности, но Фатум ухитрялась иногда отвечать, и каждый выстрел находил цель.
И вдруг огонь прекратился. Как по команде.
На сцене, ее остатках, появилась Илена, держа высоко над собой голову Брея, выпучившую глаза и открывшую рот.
Простояв немного, будто давая всем рассмотреть предсмертную физиономию гримма, Илена швырнула её к ногам толпы.
— Не обманули… — выдал тот толстяк из участка, пнув по морде монстра носком ботинка. Он настолько взмок, что вся форма, пропитавшись, облепила громадное тело.
— И убил его не кто-то, а сестра-скальпель, — послышалось, очевидно, среди Скальпелей.
— Нет, его кокнула наша, из Биоэкзорцистов!
— Тупой говносос, на ней тату нет!
— Да пошел на хуй, мудень!
— Всем сложить оружие! — Властно приказала Дюваль, без страха поднимаясь из своего укрытия. — Оставаться на местах, если жизнь дорога. С этого момента вы все считаетесь военнопленными, захваченными ротой особого назначения Атлантиса. И, если хоть одна дрянь дернется, отправлю на тот свет без колебаний. Помогите раненным. Ради вас, уродов, я очень старалась не убивать. Не заставляйте меня заниматься этим сейчас.
Майор лишь на миг отвлеклась, дабы взглянуть на Сноу и быстро кивнуть. Ситуация такая, что не оставалось места на большую благодарность.
Илена крепче прижала ладонь к порезу на селезенке. В другой руке у неё был пистолет.
— И что теперь? — валькирия медленно спустилась со сцены, оказавшись рядом с Дюваль.
— Держи, — первым делом Фатум сорвала с медпакета с синей массой клапан, протянув аптечку капитану. — Я свяжусь с Рубелем.
Затем, не сводя оружия с толпы, она вышла на связь с командованием. Советник Де Боно ответил практически сразу. Тереза вкратце пересказала события. Рубель молчал пару секунд, а затем отдал распоряжение. Лицо Дюваль побледнело, но в остальном она не подала виду.
— Значит так, — вздохнула майор, — забирайте своих и прочь отсюда. Убирайтесь из этого чертового города как можно дальше.
Толпа зашуршала, издавая неразборчивую массу шепотков. Ополченцы, видимо, уже поняв серьезность положения, пустились наутёк сразу. За ними — медленно, с запинками и задержками, Биоэкзорцисты со Скальпелями, все еще споря о принадлежности Илены к той или иной банде.