Может, все собравшиеся и уже покидающие этот опустевший ад не в ладах друг с другом, но зато были благодарны. Считай, минус одна крупная заноза из задницы.
— Что случилось? — спросила Сноу, уже выдавив весь пакет на порез. Правую часть ее лица рассекала засохшая линия крови, берущая начало на лбу.
— Отдали приказ на ликвидацию всех пленных, — печально вздохнула Тереза. — Зачем я только вообще ввязалась в эту авантюру и втянула тебя?
Закрыв лицо ладонями, Фатум тяжело присела рядом с Иленой на остатки сцены.
— Прости меня, Снежинка… За все прости… — по щеке Дюваль вдруг скользнула слезинка.
— Тереза, — Илена взяла ее руку обеими своими и постаралась говорить спокойно, и это более менее выходило, — я не виню тебя ни в чем. Тогда давно мы начали это, потому что не желали уподобляться Карателям. Мы решили бороться за свою человечность. И что бы ни случилось, ни ты, ни я никогда не отступимся от этого.
— Спасибо, Илена, — тепло улыбнулась Тереза, вытирая глаза. — Ты идти сможешь?
— Да, смогу, — приврала Сноу. — Давай выбираться из этого свинарника.
— Давай, — быстро согласилась Фатум, помогая своей девушке подняться и, конечно же, догадываясь, что той приходится много тяжелее, чем она говорит. Но потом майор вдруг вспомнила… — Пойдем через тот вход, откуда пришли. Понимаю, не лучшее предложение, но мы реально забыли про одного засранца!
Но, едва они сделали по шагу, как из одного из проходов в сырых стенах вывалился тот торгаш, на спине которого — здоровенный кровавый мешок, в два раза больше его самого. Бедолага был весь в поту, таща за собой почти что неподъемную для него ношу.
— Ёбаный об стену, Ёбаный об стену… — периодически повторял он, пока не замер перед Терезой с Иленой. — Ох, блядь… Прав был один мой кореш, когда говорил, мол, когда залезешь в самую большую на свете жопу, знай, что существует срака побольше. И воняет в ней еще хуёвее…
— Ну и манеры у тебя, — нервно хохотнула Дюваль. — Ну что, добегался? Вот был же шанс. Или ты реально думал, что мы про тебя забудем?
— Пиздаболки! — зарычал он, взмахнув руками, с которых брызнул пот. — Вы вообще-то хотели меня грохнуть! Да и вообще — где, мать его на хуй, мой второй шанс! В конце концов, каждому он должен быть дарован!
— Я слишком скупа для этого, — холодно заметила Илена, наставив пистолет на противника.
В пустом помещении грохнул последний выстрел, эхом отдавшийся от стен. Цверг, получив пулю в голову, затих навсегда.
— Знаешь, Снежинка, за что тебя особенно люблю, так это за твой стиль. Красиво сказала, — улыбнулась майор.
Но в этот момент боль сковала все тело капитана, прорвавшись наружу. Тереза быстро подхватила любимую на руки и направилась на улицу через главный вход, стремясь быстрее покинуть это проклятое место и не возвращаться сюда уже никогда.
По злой прихоти судьбы, она еще и не подозревала, что они очень скоро вернутся обратно. Через пару месяцев армия Атлантиса развернет здесь полномасштабную боевую операцию по захвату всей Южной Африки, дабы присоединить эту часть суши к владениям правителя Североафриканского и Ближневосточного регионов. Эрмита Аль Валид наконец-то получит и свою маленькую победоносную войну. Но что было много хуже, так это то, что Рафаэла Шрайк сообщила о невыполнении приказа относительно пленных. Над группой V.I.P. сгустились тучи.
========== Эпизод 29. Командная работа. ==========
«Курорт» больше не казался раем. Да и в аду, наверное, было бы приятнее. Там не было постоянных дождей и грязи, что прилипала к телу, забивалась под одежду, хлюпала в ботинках. Ничего никогда толком не высыхало, но и дышать было нечем. Над джунглями постоянно клубился туман. Густой, плотный и вязкий. Майер ныла про снежные дали «Лисьего логова». Остальные были солидарны. Вскоре начали сыреть даже сухие пайки, а готовить становилось все сложнее.
Через неделю дошло до того, что местность конкретно затопило. Пришлось пару дней торчать в казарме.
А утро еще одного дня началось с панического вопля Хелен:
— Полундра! Свистать всех наверх! Мы тонем! — вытаращив от удивления глаза, будущая валькирия пыталась выловить из воды сброшенные на ночь сапоги.
— Что такое, Хелен? — сонно пробурчала Дюваль-младшая, протирая глаза. Она сейчас в том состоянии, когда тело и разум еще не до конца вылезли из сонного болота.
На плече девушки пристроилась грязно-серая мартышка, издающая громкое «У-у-у! А-а-а!» Клэр подружилась с ней совсем недавно, любезно поделившись своей порцией, когда любознательный примат набрался смелости показаться на глаза. С того момента обезьяна не отставала от неё. А теперь, когда джунгли едва ли не разделяли судьбу Атлантиды, она перебралась в казарму.
Вскоре зашевелились и другие кадеты, разбуженные воплями Майер.
— Все! Пиздец! Приплыли! — расплескав вокруг брызги воды, Хелен, закатав штаны, пронеслась мимо, ловя все то добро, что еще не вымыло из казармы. — Хватит дрыхнуть! В русалок что-ли хотите превратиться?!
— Ой, я плавать не умею! — вдруг подскочила на кровати Вагнер.
— Спокойно, никто тонуть не собирается… И плавать, наверное, не придется, — тихо, но как-то неуверенно заметила Флора.
— Нужно сообщить наставницам! — Клэр вскочила с ложа, оказавшись по щиколотки в воде. И сразу же растерялась. Да и обезьяна забралась ей на лицо, истошно вопя.
Только Джин, молча и без паники, помогала Хелен. Гуд проснулась раньше всех, сквозь дрему услышав, как что-то внутри плещется.
— А где они? — жалобно поинтересовалась Елена, брезгливо осматривая затопленное помещение.
— Отсутствуют, — констатировала очевидный факт Денёв, пытаясь сохранять самообладание и начиная помогать Джин и Майер. — Кто-нибудь, выйдите на улицу, только осторожно, и осмотритесь.
Все, кто сейчас ничего не делал, друг на друга посмотрели. Елена на Флору, Флора на Клэр.
— Я схожу… — нерешительно пикнула Дюваль.
Вода грязная и холодная. И при этом постоянно прибывает, ударяясь о стены. Такое ощущение, будто казарма качалась на волнах, как кораблик. Клэр попыталась отогнать от себя мысли о том, что эти домишки начнут и вправду плыть, а затем и вовсе развалятся.
Девушка оказалась на пороге, стараясь держаться за всё, что было под рукой.
— Мастер-наставница! Мастер-наставница! — вопила Клэр, пытаясь перекричать будто бы обезумевшую мартышку, пока не различила фигуру в знакомой форме.
Норман пристроилась на крыше, облаченная в полное обмундирование.
«А где обер-фельдфебель Кейн?» — Дюваль-младшая ещё раз осмотрелась вокруг.
Галатея как раз подплывала с противоположной стороны лачуг на большой лодке, ловко орудуя веслом.
— Гренадер Дюваль, что вы орёте на все острова как жертва маньяка? — безмятежно поинтересовалась валькирия, останавливая надувную лодку в паре метров от жилища. — Передайте приказ всем остальным на спешную эвакуацию. Только без суеты. А то будете здесь скакать, как ваша обезьяна.
И пока Клэр быстренько скрылась обратно в казарме, обер-фельдфебель с улыбкой посмотрела на Мирию:
— Я нашла возвышенность, куда вода точно не дойдет.