Джин, тоже не отводя взгляда, продолжала изучать внешность Клэр, немного расслабившись. Младшая сестра Терезы отметила, что Гуд довольно часто хмурит брови и смотрит слегка исподлобья, при этом немного втягивая шею. Глаза ее, хоть и не такие большие, как у Флоры, с серо-стальным отливом смотрели уверенно, будто говоря: «Да, я честная и сильная, не стоит со мной хитрить, если хочешь быть моим другом».
Для себя Дюваль отметила, что нос у Джин непропорционально большой, широкий, однако совсем не портит внешности, а наоборот, еще больше придает индивидуальности. Клэр вдруг подумала, что на самом деле бывшая гвардеец персона довольно эмоциональная, но тщательно себя контролирует.
— Клэр, все хорошо, мы подружимся, — вдруг нарушила тишину Гуд.
— Да, — с запинкой ответила девушка.
Она вдруг не смогла отвести взгляда от розоватых губ говорившей. Ей почему-то показалось, что те непременно должны иметь клубничный привкус. На секунду стало очень жарко.
— Так, долго будем тут сидеть или пойдем? — вдруг вернула девушку в реальность Денев.
Дюваль мотнула головой, приходя в себя, и посмотрела на ван Лейден.
Черты ее лица казались жестковатыми, а короткая стрижка с недлинными волосами делала девушку в чем-то похожей на очень женственного мальчика. И все же… Нет, неправильное сравнение, подумала Клэр. В Денев было что-то такое же, что и во внешности Илены. Аристократизм, проницательность, ум. Большие глубоко посаженные глаза смотрели открыто и решительно, но жесткость в этом взгляде смягчалась густыми и длинными ресницами. К тому же, в отличие от той же Сноу лицо Денев было более круглым, лоб повыше и открыт. Нос прямой, без горбинки. Рот побольше и губы не такие тонкие.
— Собственно, да, — спохватилась Флора, — давайте пойдем. Не хотелось бы опоздать на завтрак, а то Хелен сейчас набегается, потом сметет все без разбору.
На улице было свежо и очень приятно. Не жарко, не холодно. Легкий ветерок треплет волосы. Девушки не спеша шли по дорожке. Впереди Гайер. Она беззаботно рассказывала об увиденном, указывая пальцем то в одном направлении, то в другом. Клэр и Елена шли позади. По бокам от них, словно телохранители, шагали Джин и Денев.
База «Дельфия» оказалась весьма немаленькой, как вначале подумала Дюваль. Все из-за того, что в большинстве своем она располагалась внутри лесного массива.
— Совершенно забыла спросить, — отвлеклась от своей экскурсии Флора, — сколько вам лет и где служили?
— Нам по восемнадцать, — первой откликнулась Елена. — Я была в Молодой гвардии, на третьем курсе, а вот Клэр у нас почти уникум. К военной службе отношения не имеет. Выступала в смешанных единоборствах.
— Странно, — задумчиво произнесла Денев.
— Что? — не поняла Вагнер.
— Раньше никого без военной подготовки не брали, а Молодую гвардию во всех других организациях называют «Детским садом». Обычно, их выпускники умом не блещут. Не обижайся, раз тебя приняли в валькирии, значит, ты исключение из правил, — примирительно сказала ван Лейден.
— А Клэр, может, по стопам сестры пойдет? — подмигнула Флора. — Ту ведь тоже тогда без подготовки взяли. Представьте, майор Клэр Дюваль. Красиво, да? Ты же меня возьмешь в свой отряд?
Клэр только зашлась густой краской. Иногда быть сестрой майора не очень-то и здорово.
— Не переживай, мы просто шутим, — Гайер вдруг резко обернулась и легко потрепала девушку по волосам.
В этот момент младшая Дюваль вдруг осознала, что здесь все действительно внимательно относятся к чувствам других, а если и подшучивают, то весьма по-доброму. Девушка была благодарна всеобщему пониманию.
— Мы пришли, — оповестила Денев, указывая на здания складов.
Уже через несколько минут Елена и Клэр получали свои комплекты униформы. Как оказалось, это неполноценные костюмы. От настоящих боевых они лишь унаследовали возможность поддерживать комфортную среду для тела.
На робкий вопрос, почему так, Флора только рассмеялась:
— Кто же будет одевать новичков в настоящую броню, которая стоит почти так же, как вертолет? Радуйтесь, что не заставляют носить обычную армейскую форму. Вот уж где было мучение.
— К слову о мучениях, вот и наша святая, — мотнула головой ван Лейден в сторону.
Из леса, еле двигая ногами, бежала Хелен. Рядом вполне бодро двигалась Мирия, изредка дуя в свисток, зажатый в зубах.
— В карты я играть люблю, потому по оврагам скачу, как кенгуру, — напевала Майер на манер военной песенки.
Поравнявшись с остальными, Норман изо всех сил дунула в свисток, выплюнув его изо рта.
— На месте стой, раз-два.
Девушка замерла.
— Ну, как вам начало дня? По-моему замечательно. Свежий воздух, лесок, птички поют. Ничто так не придает заряда бодрости, не правда ли? Главное, как дисциплинирует! Признавайтесь, Майер, будете еще в карты играть?
— Никак нет, госпожа унтер-фельдфебель! — во всю мощь легких отозвалась Хелен.
Ее соратницы, к которым она стояла спиной, конечно, не могли не заметить, как девушка тайком скрестила за спиной пальцы.
— Славно. Кстати, дамы, — обратилась Мирия к остальным, — завтрак через пять минут, не вижу энтузиазма. Ну-ка, бегом марш! — вновь зажав свисток, она пронзительно дунула.
— Не отставай, — бросила Джин опешившей Клэр, аккуратно подтолкнув ее в спину.
Обратно до столовой возвращались бегом, сопровождая весь процесс разговорами. Перед зданием, когда оставалось не более сотни метров, запыхавшаяся Хелен вдруг выдала:
— Кто последняя, та дура! — и понеслась так стремительно, словно и не было двухчасового марш-броска по пересеченной местности.
Дюваль теперь не растерялась. В подготовке к смешанным единоборствам она и так каждый день бегала, а тут после небольшой разминки и вовсе почувствовала в себе подъем сил, и, очертя голову, кинулась вперед.
Каково же было ее удивление, когда она не смогла, впрочем, как и остальные, хотя бы на пять метров приблизиться к Хелен. У самых дверей девушку и вовсе обогнали все, кроме Елены.
— Еда! Еда! Едуличка! — проорала Майер, врываясь в столовую и плюхаясь за стол.
Спустя секунду к ней присоединились и остальные. Как-то вышло, что Клэр оказалась между Джин и Флорой, а Хелен, Денев и Елена сидели напротив.
На завтрак будущие валькирии получили по порции омлета с поджаренным беконом, по стакану апельсинового сока, по два поджаренных тоста, масло, джем, фрукты, представленные грушей, бананом и яблоком. Конечно, еще был кофе, а бонусом к воскресному дню полагался десерт — зефир.
— Ого, — удивилась Дюваль, — это всегда так?
— Нет, в будние дни без десерта. Ну и меню рассчитано на двадцать дней, то есть, на неделе ни один завтрак не повторяется. Разве только фрукты, — ответила Флора. — Тебе тост с джемом или маслом? Или все вместе?
— Все вместе, — обалдела Клэр от такой заботы.
— Джин, сделай ей, пожалуйста, тост с маслом и джемом, а я пока убью одну заразу.
Хелен Майер! Думаешь, я не вижу, как ты посягаешь на мой банан?! — вдруг с мягкого тона голос Гайер стал очень грозным.