— Дамы, а вы не хотите как следует попариться?
— А что, можно? — воодушевилась Майер.
В последнее время с этим существовал заметный недостаток: поддерживать чистоту оказалось очень непросто, ведь они таскали воду от ручья, что не так уж и близко к их лагерю, долго подогревали и расходовали ее в строго ограниченных количествах. Если это было невозможно сделать в следствие физической усталости, то на помывку отправлялись к тому же ручью и купались в леденящей воде.
— Ну, если вы мне поможете, то через три часа я вам все сделаю в лучшем виде! — задорно подмигнула командир. — Так что, марш бегом на постройку?
— Марш! — радостно гаркнули будущие валькирии и устремились вслед за командиром, позабыв о том, что еще недавно истратили очень большой запас сил на бой.
Мирия отклонилась с привычного маршрута, направившись к горному ручью и тщательно выбирая место, пока не обнаружила нечто подходящее им. Здесь, после невысокого каменного уступа, ручей расширялся и частично образовывал небольшие запруды. Вокруг громоздились навалы из камней.
— Берите те, что побольше, но и не громады, — распорядилась Норман. — Хелен, разведи костер поближе к запруде. Денев, Клэр, сделайте каркас, а я пока пробегусь до лагеря, принесу нам тент, еду и мыло. Я быстро.
С этими словами наставница исчезла из поля зрения.
— Черт, а она реально классная! — поделилась своими мыслями Майер.
— Жаль только, что не у всех такие командиры, — заметила Дюваль.
— И не говори, — пожала плечами ван Лейден. — Вроде бы Галатея тоже кажется такой приятной, а на деле вон как выходит. Зачем надо было своих так распекать? Мне как-то даже неприятно стало.
— Ну, у нее, может быть, свои методы обучения, — хмыкнула Клэр.
— А ты-то крепкий орешек, — похвалила девушку Денев. — Там твои подруги…
Она едва было не сболтнула, что там и Джин, которая очень неровно дышит к самой Клэр. Однако же решила не влезать в чужие отношения, здраво рассудив, что у всех своя жизнь и свои переживания. Меж тем ее «переживание» продолжало вдалеке таскать на берег камни. Ситуация с Майер начинала уже не на шутку напрягать. Хелен определенно нравилась Денев, однако то, что творилось между ними, сложно назвать даже романтикой. Ну да, было видно, что Майер хочет нечто большего, чем просто проявлять симпатию. Ван Лейден даже старалась ей в этом помочь. Не зря же тогда поцеловала девушку. Ну и что в итоге? В итоге Хелен пару дней шлялась, как пыльным мешком оглушенная, а потом лебезила перед ней, стремясь угодить там, где этого вовсе не требовалось. Иногда все это превращалось в томные воздыхания. Обычно, перед сном. Нравилось ли это Денев? Да. Но почему тогда Майер не могла сказать прямо о своих желаниях?
— Раком встать перед ней со спущенными штанами? — задала вопрос Денев, даже не осознав, что произнесла это вслух рядом с находившейся Клэр.
— Ээээ, — протянула та, — ты это, если не возражаешь, я помоюсь быстренько, а потом в лагерь пойду. Мирия, думаю, тоже не станет задерживаться. — Дюваль поспешно собрала нарубленные ветки и отправилась восвояси.
— Ну, шикарно, — сплюнула Денев, тоже поспешив обратно.
Вскоре они уже соорудили каркас, а там подоспела и Норман, притащившая не только тент, но и еду, и даже пару бутылок вина. В пару мгновений Мирия сложила печку, а потом и устроила самую настоящую походную баню, созвав всех на помывку. Внутри небольшого тента было жарко, в пару практически невозможно было что-либо разглядеть, только что разве силуэт наставницы. Та как раз вылила воду на камни, отчего пара стало еще больше.
— Мочалки и мыло в правом углу от входа, — донесся ее довольный голос.
— Епть, — подивилась Хелен, — и как только она так все устроила…
Походная баня Мирии по истине проста и восхитительна. Тент частично стоял над запрудой, снабжая водой. Часть ее уже подогрелась на камнях, что сложены над тем костром, что возвела сама Майер. Излишний дым выходил через окошко, а большие бревна образовали нечто вроде скамеек. На улице, между прочим, температура оказалась ниже десяти градусов.
— Как-то так, — скромно пожала плечами Норман, скидывая с себя форму.
У всех будущих валькирий возник ступор. Они слышали о многочисленных ранениях воительниц, но даже и представить себе не могли, что тело может быть изувечено настолько. Живот Мирии пересекал глубокий рубец от правого легкого до левого бедра. Тут и там виднелись и повреждения от пуль. Больше всего пугало ранение в район желудка. Судя по всему, это попадание осколочно-проникающего боеприпаса. Часть тела попросту оказалась вырванной, и потому организм смог восстановить лишь самое необходимое.
— Наверное, мне не стоило этого показывать до того момента, пока вы не станете настоящими бойцами. Но лучше раньше, как по мне. Я не самый успешный боец, по мне это видно. У самых успешных таких ран быть не может. Хотя, может я и ошибаюсь.
— Командир, а что это за тату? — проигнорировав уродства тела, спросила Хелен, указав на предплечье наставницы.
— Это… — Норман собралась с мыслями. — Верхняя часть это то, что еще было сделано в период моего опыта пилотом. У меня и у моего первого пилота она была одинакова. Орлицы, парящие над горой во время восхода солнца. Орлицы востока. А вот вторая часть — это уже то, что произошло потом. Одна орлица пала, пожертвовав собой, потому и силуэт хищной птицы, которая разбилась о скалы.
— Извините! — потупилась Майер, которой теперь стыдно насчет своих тату.
— Бросьте, Хелен, у вас рисунки тоже со смыслом, иначе бы вы их просто так не сделали. Ваша жизнь принадлежит только вам. Не стране, не войскам… Но лучше об этом не распространяйтесь. Что ж, дамы, пора вас покинуть. Дюваль, вы идете со мной? Мне бы хотелось поговорить о вашем боевом опыте…
Клэр подскочила, как ужаленная, направившись вслед за наставницей. Денев и Хелен остались один на один. Обе молчали до того момента, пока голоса вдали не стихли, и только после этого они решились заговорить.
— Твой поступок сегодня был неоправданным Хелен. Мы могли бы действительно воспользоваться преимуществом и перейти в атаку.
— Ну извини! Я как-то в той ситуации не слишком размышляла, думала, что ты сможешь выбить снайпера. Выходит, зря надеялась.
— Нет, не зря. Но прежде чем сделать, могла бы спросить, — сухо ответила ван Лейден. — Да и вообще, могла бы обо всем напрямую спросить.
— Да иди ты… Э, стоп, чтобы я могла напрямую спросить?
— Ну, например, нравишься ли ты мне или узнать, готова ли я с тобой на отношения…
— А ты думаешь, это так просто?
— Ну да. Вот ты хоть и не спросила, но я скажу, что ты мне очень нравишься. Особенно сейчас, в голом виде. Я сквозь пар отлично вижу твое обнаженное тело. И больше всего мне нравятся твои ноги, а еще, думаю, больше понравятся твои ягодицы, по которым я наконец-то нахлопаю за твою глупость, если не перестанешь и дальше тупить.
— В смысле?! — опешила Майер.
— Хелен, не беси меня! Я тебя поцеловала не так давно. Тебе этого намека мало, или ты ждешь, что я тебя начну во сне трахать, как спящую царевну?!
— Так ты реально не против наших отношений?
— Бинго, Шерлок! Ты только озвучь свои пожелания.
— Ээээ, Денев, ты хочешь со мной встречаться? — предположила девушка, думая, что сейчас провалится под землю от стыда.