— Клэр, я сейчас попробую подняться! — предупредила Норман. — Они заходят косой атакой. Флора уже на фланге, а значит, там будет и Галатея. Против этой двойки Денев и Хелен не удержатся. Прикрой меня.
— Слушаюсь! — приободрилась Дюваль, понимая, что ей доверили очень важную задачу.
— Работаем! — Мирия дождалась, когда стрельба немного утихнет, а потом бросилась на помощь своим.
Клэр постаралась изо всех сил. Она показалась из-за укрытия, сразу же пытаясь накрыть позицию Вагнер, дабы та не высовывалась. На долю секунд ей это даже удалось. Но вот нанести значительный урон еще и Гуд уже не удалось. Елена, едва отдышавшись, сама начала атаковать позицию Клэр и той ничего не оставалось, как нырнуть назад. Впрочем, даже того небольшого мига вполне хватило для Норман.
Кейн, несшаяся на помощь к Флоре, уловила сквозь визор перемещения противниц и слегка улыбнулась. Задумка удалась, оставалось только все сделать как надо.
«Гайер, держи свою двойку, я займусь Норман. Елена, сейчас к тебе на помощь придет Джин, вдвоем вы с одним флангом справитесь».
На весь план от силы было несколько секунд, и в эти секунды решалась судьба операции. Если Галатея успеет устранить Мирию, меняющую позицию, то Гуд и Вагнер задавят Клэр, а потом можно будет окружить оставшихся и нейтрализовать их. И тут обер-фельдфебель внезапно поняла, что, возможно, допускает прошлую ошибку. Они тогда так увлеклись устранением Норман и не приняли в расчет остальных, и едва не проиграли, чудом сумев все свести к ничейному результату. А ведь решение боевых задач заключалось в первоначальном устранении наиболее слабого противника, каковой сейчас являлась Клэр.
— Гайер, держись. Гуд, смена приоритета, поддержи Флору. Я с Вагнер в атаку.
Кейн поменяла направление, так и не показавшись из леса. Ее подопечные тоже отработали достойно. Флора продолжила позиционную атаку, а Джин, уловив задумку старшей, перенесла огонь на центр, тем самым не давая возможности Норман развернуться обратно.
— Елена, броню в режим щита и еще проход, — приказала Галатея, сама активируя невидимку.
Девушка безропотно исполнила указание и рванула в атаку, не прекращая движения даже тогда, когда Дюваль вела огонь прямой наводкой.
— Клэр, берегись! — предупредила унтер-фельдфебель, разгадав тактику соперниц, но слишком поздно.
Кейн успела пробежать достаточно, чтобы оказаться перед позициями гренадера в то время, как Елена благополучно завершила свое наступление. Дюваль же, увлеченная обороной по видимой мишени, уже была не в силах что-либо изменить. Галатея с первого выстрела поразила девушку в голову. Младшая сестра легендарного командира валькирий скатилась на дно своего укрытия, схватившись за голову. А бой продолжался, теперь став еще более яростным.
Мирия, оценив всю невыгодность положения, успела рассчитать и плюсы. Они оказались втроем на сжатом пространстве, но зато могли и отвечать скоординированным плотным огнем. Жаль только, что не было никакого зрительного контакта. Казалось, что соперницы укрылись в таких местах, которые невозможно было поразить из укрытия. Теперь осознание настигло уже Норман. Что, если обер-фельдфебель специально наметила возможные позиции для своих задолго до атаки? В этот же момент рядом вновь прозвучал разрыв минометного снаряда. Сначала протяжный вой, а потом хлюпнувший хлопок, и комья замерзшей земли упали в углубление, где таилась она вместе с подопечными. Если так и дальше пойдет, их просто разорвут огнем тяжелого вооружения.
— Хелен! — позвала Мирия. — Ты ведь сможешь под броней рвануть на главную огневую точку?
— За пять секунд? Да после моего бега из-за нарушений устава я смогу за это время добежать и до лагеря! — храбрясь, ответила девушка, злорадно ухмыльнувшись.
— Тогда по моему сигналу в атаку. Мы с ван Лейден под невидимкой врассыпную. Денев пойдет на позицию противника по южному флангу, а я по северному, — чуть вздохнула Норман. — Хелен, а ты продержись сколько сможешь. Если у нас выйдет, может и победим.
Говоря это, унтер-фельдфебель заранее знала, что шансов немного. Невидимка не спасет от тепловизоров. Может, ей удастся ввязаться в бой с превосходящими силами по своему направлению, где наверняка была Галатея, может, Денев сможет вступить в равный бой с Флорой, что наверняка была по югу, но вот Хелен, наверное, не выдержит атаки по центру, слишком много будет сосредоточено на ней.
— Не переживайте, мастер-наставник, — вдруг произнесла Денев, — мы понимаем положение. Эта атака — единственный шанс, и даже если не удастся, то хоть покажем, что и Фурии чего-то да стоят.
— Спасибо, — благодарно кивнула Норман. — Тогда начинаем!
***
Если Кейн думала, что можно будет зажать соперниц в кольцо окружения и успешно задавить, то просчиталась. Впрочем, и этот просчет был не трагичным. Она ведь почти две недели готовила план атаки с разными развитиями событий, а потому не сильно удивилась, когда условные противники перешли в атаку. Елену она отправила на ближайшее высокое дерево, дабы та координировала огонь. Сама же приготовилась к дуэли с Мирией, а Джин и Флора должны разобраться с Хелен и Денев соответственно.
Майер пробежала под щитом с десяток метров и попыталась из нового положения атаковать Гуд. Денев определила позицию Гайер и теперь будущие валькирии, петляя, шли навстречу друг другу параллельными курсами, быстро меняя позиции. Норман быстрыми перебежками сокращала дистанцию до самой Кейн.
— Мастер-наставник, — позвала Елена, — я могу отсюда поразить любую мишень.
— Отставить, Вагнер, ты у нас сегодня самый ценный резерв. Пока все видишь, поле боя за нами, — протянула Галатея, по прежнему не высовываясь из укрытия — Говори, сколько до контакта с Мирией и как меняет положение. И не дыши так тяжело. Лучше вообще задержи дыхание. Она тоже тепловизором пользуется.
Кейн плотнее сжала оружие, прикрыла глаза и словно вошла в некий транс, больше полагаясь на собственное чутье. А меж тем Джин утюжила новую позицию Хелен минометными залпами. Флора и Денев уже схлестнулись в собственном сражении. Оно проходило среди густого ельника, где каждая утопала в снегу, и где перемещаться было очень тяжело. Но зато любой пенек или ствол дерева служил укрытием. Или препятствием. В чем обе также успели убедиться, неаккуратно налетая на занесенные снегом препятствия. Обе успели обменяться очередями, что уже зацепили броню, пока, правда, без серьезных последствий. Дистанция сократилась до десятков метров. Девушки притаились за стволами деревьев. Обе могли видеть силуэты друг друга благодаря тепловому излучению.
Гранат не осталось, но Флора приберегла подствольник. А обычные патроны оказались на исходе. Денев рассчитывала высунуться из укрытия и спровоцировать Гайер на ответную атаку. Та же собиралась дождаться нового огневого контакта и зацепить соперницу подствольной.
«Пора», — решила ван Лейден, сместившись чуть в сторону и открывая огонь.
Задача была простая. Прижать Флору огнем, преодолеть пространство, а дальше ввязаться в рукопашную. Вдох, задержать дыхание, повернуться и стрельба до отсечки.
Магазин опустел быстро. Гайер не замедлила ответить, но того Денев и ждала. Пока соперница перезаряжала свое оружие, ван Лейден уже неслась на ее позицию, даже не ведая, что этот прорыв заранее обречен. Флора вышла навстречу за считанные мгновения, разрядив подствольник прямо пред ноги девушке. Оглушительная вспышка, и волна краски накрыла Денев. Ее бой окончился.