— Отряд! — обратилась к своим Галатея. — С водными процедурами все закончили? Тогда помогите соратницам. Не дело, если они будут ради вас работать, а вы отдыхать.
Джин, Флору и Елену как ветром сдуло. Мало того, что их предоставили самим себе, так еще и дали шанс повидаться с теми, с кем они сдружились еще на первом этапе подготовки. Норман, похоже, тоже оценила щедрый жест от валькирии, но понимала, что он также вызван необходимостью поговорить один на один. Кейн собиралась сообщить какую-то важную новость.
Но обер-фельдфебель вовсе не спешила. Она поудобнее устроилась на лавке, вытянув вперед ноги и слегка отклонившись назад. Мирия невольно залюбовалась этим зрелищем. Галатея, обладавшая поистине модельной внешностью, после превращения в валькирию стала лишь еще прекраснее, а вот эта вот ее грациозность и естественный образ, без формы и оружия… Тело девушки прикрыто лишь белым полотенцем, обвязанным вокруг, но оно не прикрывало длинных стройных ног, на которые унтер-фельдфебель то и дело поглядывала и почему-то начинала краснеть.
— Жарковато стало, да? — спросила Кейн, не открывая глаз и даже не поворачивая головы к Мирии.
— Ну да, наверное… — запнулась Норман, поспешно отводя взгляд. — Могу сделать прохладнее.
— Не надо, — слабо махнула рукой Галатея. — У меня тут вдруг ногу наконец-то отпустило. Впервые за уже хрен знает сколько времени, извини за выражение. Но ты даже не представляешь, какое это облегчение. И лучше этого никогда не узнать.
— Я помню, — улыбнулась Мирия. — Ты сама мне сказала никогда не давать ранить себя в спину.
— Судя по боям, ты это хорошо запомнила, — слегка рассмеялась обер-фельдфебель. — Только не подумай, что я подкалываю. Ты со своим отрядом держалась действительно образцово. Я ни разу не жалею, что подала запрос на твое возвращение в РОНА. И спасибо за то, что предоставила таких высококлассных бойцов. Мне действительно неловко, что пришлось забрать у тебя часть.
— А знаешь, зато сейчас я вижу, что отдала их хорошему командиру, — серьезно произнесла Норман. — И прошу меня извинить, если до этого была резкой.
— Не за что извиняться. Ты действительно тогда все правильно мне высказала. А я слишком долго прослужила в Карателях, чтобы не поддаться той заразной атмосфере…
— Тогда я рада, что этот разговор состоялся.
— Правильно, — задумчиво произнесла Галатея, — хотя я должна перед тобой извиниться еще и за то, что не поставила в известность, а хотела добиться реванша на этой территории…
— Ты о чем? — поинтересовалась Норман, подавшись вперед.
— Пару дней назад пришел приказ о переброске наших групп на Филиппинские острова. Я отсрочила дату, мотивируя тем, что личный состав еще не готов.
— То есть, ты, зная о том, что есть вариант скорее оказаться в теплом и более приветливом месте, специально выжидала тут, страдая от боли, которая, скорее всего, вызвана холодом и сыростью, чтобы помериться силами с моей группой? — нахмурившись, проговорила Мирия.
— Ну, в общем, так, — потупилась Кейн, что было ей не свойственно.
— Теперь вот точно знаю, что твой отряд не пропадет. Ты действительно заслуживаешь своего звания, — вместо ожидаемой критики сделала комплимент Норман. — Предлагаю сейчас же отправиться к нам в лагерь. Нормально поешь… Да я там еще и вина немного припасла.
— Мирия, — обер-фельдфебель с улыбкой посмотрела на свою коллегу, — еще немного, и ты точно покоришь мое сердце.
Норман, сочтя сказанное за шутку, только хохотнула и принялась собираться. Она даже и мысли не допускала о том, чтобы связать себя с кем-то. Не потому что не хотела, а потому что знала, как может быть болезненна утрата. Да и потом, даже если допустить подобное… Она и Галатея? Это же смешно! Кейн выше сантиметров на десять, обладает потрясающей внешностью, у нее длинные ноги, изящные манеры и приятный голос. И вот она, Мирия… Неудачливая валькирия, тело которой пострадало в боях, наверняка утратив привлекательность, невысокая, с совершенно обычными чертами лица, резкая в словах и полностью закомплексованная в плане отношений. На что она могла надеяться?
========== Эпизод 25. “Курорт” ==========
Известие о том, что их переводят на другую базу, было встречено будущими валькириями с большим воодушевлением. Всем уже опостылело торчать в этом холоде, а снежный лесистый ландшафт после тяжелых недель тренировок не вызывал ничего кроме раздражения. Тут же начались домыслы о том, куда их переводят на этот раз, но только Флора отважилась поинтересоваться об этом у своего командира. Галатея хитро прищурила глаза и объявила, что это сюрприз.
Так и не получив конкретного ответа, девушки принялись обсуждать перевод еще активнее. Сыпались предположения о переброске в Европу, Азию, Австралию и Африку. Большинство сходились на том, что сейчас было бы чудесно оказаться там, где теплее. Но Гайер и Гуд, вдоволь испытавшие на себе прелесть жаркого климата во время армейской службы, настаивали на том, что лучше бы сейчас оказаться где-то в Европе, желательно, поближе к Зюдмарку.
— Да черт вас дери! — не выдержала Хелен. — Уж где угодно, где будет теплее! Сил моих больше нет каждый раз после метели расчищать проходы в лагере!
— А мне всегда казалось, что ты получаешь от этого удовольствие, — хмыкнула Денев.
— Ага, как же. Прям не дождусь, когда проснусь специально пораньше на час, выйду на мороз и начну лопатой махать. Никто ж из вас даже не додумался, что можно и помочь. И зачем? Майер же все сделает. Она же кайф ловит, — заговорила о себе в третьем лице девушка, забавно нахмурившись.
— Ой, Хелен, прости, пожалуйста, — почувствовала себя виноватой Дюваль, действительно полагавшая, что подобное занятие очень даже нравится Майер, иначе зачем бы она вставала еще до Мирии и приступала к уборке?
— Клэр, — всплеснула руками Денев, — да перед кем ты извиняешься? Это же Хелен Майер! Самый известный манипулятор в мире! Хелен, расскажи-ка всем остальным, с чего такое благородство?
— Вот не надо вот необоснованных домыслов, — начала сдавать позиции будущая валькирия, хотя уже знала, что сейчас ее раскроют.
— Нет уж, золотце мое, — коварно улыбнулась ван Лейден, начав повесть. — Дело было так. Когда первый раз случилась метель и все занесло снегом, Мирия сказала, что надо расчистить дорожки. Мы с Клэр уже готовились идти убирать, но тут наша «звезда» переговорила о чем-то с Норман, а потом заявила, что сама все сделает. Я никогда не видела у Хелен такого энтузиазма, а она за три часа даже к бане дорогу расчистила. И, кстати, Майер, мы ведь с Дюваль хотели тебе помочь, но ты на нас сама руками махала… Мне продолжать, или ты признаешься?
Клэр и остальные девушки из другого отряда с любопытством и легкими улыбками взглянули на соратницу, которая теперь изображала оскорбленную натуру.
— Упорствует, — хохотнула Денев. — Но дело вот в чем. Оказывается, Хелен договорилась с Мирией, что если все сделает сама, то получит усиленный паек. И не быть бы раскрытым этому заговору, но в какой-то момент совесть проснулась даже у этой бессовестной, и она поделилась со мной. На вопрос, откуда столько всего, Хелен поведала всю правду.
— Вот в следующий раз ничего от меня не получишь, подлая предательница, — наигранно обиделась девушка, в то время как остальные не смогли сдержать смеха.