Похоже, подобное видение посетило не только Мирию, потому как по отряду тут же пробежали шелестящие смешки. Галатея одна продолжала являть собой образец спокойствия, и именно она отдала распоряжение следовать за ней.
***
То, что база «Курорт» станет далеко не раем, а самым настоящим адом, стало ясно уже в ходе марш-броска к казарме, расположенной чуть ли не на противоположной стороне острова, а это в семи километрах от точки приземления. Конечно, выручали активированные костюмы, однако духота была такой, что нормально дышать становилось невозможно. Легкие словно горели, а лоб покрывался испариной. Только Галатея и Мирия чувствовали себя превосходно. Кейн так и вовсе, несмотря на то, что футболка намокла от пота, излучала полное удовлетворение происходящим.
Ну, а когда вдали показался и небольшой комплекс строений, будущие валькирии чуть не издали горестный вопль обреченных. Казармы представляли собой не что иное, как несколько домов на сваях, построенных из сплетенного бамбука и покрытых пальмовыми листьями.
— Ну и хибары! Да оно же развалиться от первого чиха! — Возмутилась Хелен.
— И погребет всех нас под собой, — поддержала ее Вагнер.
— Какая глупая смерть выйдет, — не удержалась от комментария и Денев.
Только Джин и Флора стояли с таким видом, будто говорили: «Хотели тепла? Получите!» Клэр же благоразумно молчала, усвоив еще одну армейскую мудрость — не стоит выказывать недовольства при старших или что-то говорить, когда не просят. Но по ее виду было понятно, что она разделяет мнение, высказанное тремя соратницами.
— В этих хибарах, Майер, на протяжении нескольких десятков лет жили будущие валькирии, в том числе и ваши мастер-наставницы, — строго проговорила Кейн, — и ничего тут не рухнуло. И не рухнет еще лет двадцать. Зато, когда пойдут дожди и все затопит, вы еще обрадуетесь, что забрались повыше. Марш занимать казарму!
— Кхм, Галатея, — тихо кашлянула Норман, когда девушки отошли на некоторое расстояние, — тут и правда все еле держится. Как бы действительно чего не упало.
— Мда, сама вижу, — Кейн изобразила что-то вроде «Упс, неловко получилось», а потом крикнула: — Ну-ка всем стоять! Вольно! Пятнадцать минут на отдых.
Девушки замерли перед зданиями и тут же повалились в траву, наслаждаясь редкими минутами отдыха, а командиры отправились осматривать будущие жилища. Причем, Галатея только ходила следом за Мирией, которая безошибочно с первого взгляда определяла где что не так и как это исправить. Обер-фельдфебель зато прекрасно все запоминала и уже готовилась отдать нужные распоряжения. Одновременно она не переставала восхищаться деловитостью Мирии. Та, похоже, разбиралась во всем на свете.
Норман, возможно, узнав мысли Кейн, могла бы удивиться. Она не считала свои познания особой заслугой и не понимала совершенно ничего в том, что чувствовала к Галатее, но девушке почему-то очень хотелось, чтобы обер-фельдфебель оценила ее познания и хозяйственность.
— Что же, — хлопнув последнюю не самую надежную балку, подвела итог унтер-фельдфебель, — если постараться, ремонт займет от силы пару-тройку часов. Я возьму своих, и мы начнем.
— Я тоже хочу помочь, да и ведь, если все поработают, то управимся еще быстрее. Говори, что надо делать? — сразу же предложила помощь Кейн. — Правда, я не знаю, как все это должно крепиться, но могу собирать материал.
— Спасибо, но это совершенно не обязательно, — вежливо ответила Мирия. — Ты же еще не оправилась от ранения?
Норман даже недоумевала, зачем Галатея вызвалась помогать. Она, на правах более старшей, действительно не была обязана заниматься такими вещами, да и ведь совсем недавно говорила, что травмы до сих пор причиняют боль. Но, определенно, такое рвение лишь прибавляло плюсов.
— Ерунда, это не должно быть сложнее тренировки, — только отмахнулась Кейн. — Ты лучше разбираешься, тебе и карты в руки. Принимай командование, унтер-фельдфебель. Жду твоих распоряжений.
Галатея полусерьезно-полушутливо вытянулась по стойке смирно, чем немало смутила Норман. Та даже растерялась, но быстро взяла себя в руки, стараясь переключиться на то, что знала и умела.
— Хорошо, — кивнула унтер-фельдфебель, — разделимся на две группы. Я возьму Хелен, Денев и Джин. Мы займемся реконструкцией. А ты с Флорой, Клэр и Еленой займетесь сбором материалов. Мне потребуется бамбук и пальмовые ветки.
— Слушаюсь! разреши выполнять? — улыбнулась Галатея.
— Разрешаю, — неловко ответила Мирия и слегка покраснела.
И работа закипела, да так скоро, что Норман даже удивилась. Она совершенно правильно выбрала людей, которые помогали ей укреплять и менять поврежденные конструкции. Очень кстати пришлись знания Хелен. Будучи сапером, девушка отлично разбиралась в строениях и находила ослабленные места даже там, где не заметила сама Мирия. Ну, а Денев и Джин с легкостью перетаскивали и удерживали материалы там, где требовалась физическая сила.
Отличилась и Галатея. Распределив будущих валькирий на сбор, сама она занялась доставкой. Причем за раз Кейн перетаскивала сразу столько, что ни один простой человек с этим бы не справился. Норман даже покачала головой. Ну куда это годится, когда, едва придя в себя после ранения, соратница взваливает себе на плечи столько тяжести?
***
Солнце стало клониться к закату как раз тогда, когда казармы были приведены в идеальное состояние и уже потихоньку обживались. Все дверные и оконные проемы затянуты москитной сеткой, а сами жилища замаскированы по всем правилам. Внутри тоже наведен порядок, и было заметно, что здесь повеяло уютом. Никаких следов запустения.
Недалеко от построек уже весело потрескивал костерок, на котором грелся котелок с водой, а Вагнер и Клэр, назначенные поварами, разбирались с пайком, начиная приготовление ужина. Остальные сидели рядом и пытались удержать Майер от мародерских рейдов на продукты.
Мирия, наблюдавшая все это через окно, предавалась редким минутам праздного безделья, испытывая от этого заметный дискомфорт. Но больше ее заботили мысли о Кейн. Галатея сказала, что ей надо ненадолго прогуляться и поискать пляж, где они вдвоем могли бы обсудить будущую подготовку. «Конечно, так будет правильнее, у командиров должно быть свое место для разговоров», — размышляла унтер-фельдфебель. Эту мысль Норман очень старательно лелеяла. Потому что остальные мысли про Галатею были далеки от реальности. Валькирия так увлеклась, что не заметила, как Кейн тихо подкралась сзади.
— Мирия, — позвала она, и Норман вздрогнула, будто заяц, застигнутый внезапной атакой, — я нашла. Идем?
Мирия обернулась и даже застыла от неожиданности. И когда Галатея успела переодеться? Теперь на ней уже белая майка, под которой просвечивал черный купальник, а вместо штанов девушка надела короткие джинсовые шорты, еще более подчеркивающие длину ног. В руках Кейн держала початую бутылку рома и сумку, в которую сложены полотенца и все необходимое для приготовления кофе.
— Д-да, к-конечно, — Норман даже начала заикаться, за что и разозлилась на саму же себя. — Только у меня купальника нет…
— Не волнуйся, я прихватила для тебя, — подмигнула Галатея.
— Оу… Э, наверное, стоит сказать девушкам, что мы идем на совещание.