***
Через пару дней я попытался вернуться в колею привычной жизни. Все проходило спокойно. Дома, после того вечера, больше не было разговоров на эту тему. Правда отношения с Элизабет очень изменились. Она пыталась делать вид, что все хорошо, но холодом от нее веяло за километр. Аннабель продолжала играть со мной в свои игры, всячески пыталась поднять мне настроение и даже не оставляла меня на минуту. Все время пристально следила за мной и моим настроем. Это даже немного забавляло. Я понимал, что мне нужно приходить в себя, так как у меня все еще есть семья и я должен был держаться, хотя бы ради них.
Сейчас я сидел за столом и дописывал свою последнюю работу. Даже несмотря на то, что мои руки ужасно тряслись, а мой подчерк и вовсе был неразборчив, я писал через силу и через боль. Не отходил от работы уже несколько часов. И на моих пальцах появились небольшие мозоли от ручки. Но когда работа была наконец закончена, я отложил ручку и облегчено вздохнул. Конец.
–Папуля, тебе принести чего-нибудь? – в комнату заглянула Аннабель.
Я постарался изобразить одобрительную улыбку на лице и спокойно ответил:
–Да малышка, принеси чаю. И себе не забудь. Мы посидим с тобой и поболтаем.
–Хорошо, – Аннабель искренне улыбнулась и отправилась на кухню за чаем.
Через несколько минут она вернулась в комнату с подносом, куда поставила две чашки с фруктовым чаем (как она любит) и американское печенье.
–Ты чудо, – сейчас мне все же удалось улыбнуться по-настоящему. Я взял с подноса чашку и отпил немного вкуснейшего фруктового чая.
–Все для тебя, папочка, – она принялась поедать печенье.
Руки все никак не переставали дрожать. Все мои нервы были ни к черту. А мысли и вовсе неразборчивыми. Синяки под глазами из-за того, что мне не удавалось спать ночью. Волосы все растрепанные, и ужасно замученное лицо. Мне вновь стали сниться кошмары.
–Папочка, а о чем ты хотел со мной поговорить? – спросила Аннабель, все еще жуя печенья.
–Просто хотел спросить, как у тебя дела. Ты так много заботишься обо мне последнее время.
–Мне это даже в радость. Иначе, ты выглядишь совсем грустным.
–Понимаю. Прости малышка, я не специально. Стараюсь быть веселым, правда.
–Я верю тебе. И даже знаю, что тебе сейчас не легко. Но ведь все наладится, верно?
–Верно. Аннабель? – мое лицо стало серьезным.
–Да, папа? – она внимательно стала слушать меня.
–Я бы хотел тебя попросить кое о чем…
–О чем угодно.
–Позаботься о своей маме. Знаю, как сильно ты ее любишь.
–Но…
–Не задавай лишних вопросов. Просто будь умницей, – я потянулся к ней и поцеловал ее в лоб.
–Пап? – подняла голову и посмотрела мне в глаза. -А кто такая Рене? – вдруг спросила она.
Мое сердце сжалось, губы задрожали. В голове вновь вспыхнули мысли о событиях того вечера.
–Пап? – этот голос был ее.
Такой бархатный и такой властный…
–Па-а-ап!
Где же она сейчас? Куда она делась?
–Папа! – наконец Аннабель похлопала мне по щекам.
–А? Что? – я пришел в себя.
–Ты все это время будто бы замер.
–А что у тебя был за вопрос?
–Да так… – Аннабель осеклась, – уже ничего.
Это девочка была очень смышлёной. Очень. Она чувствовала все. Вплоть до твоих тайных страхов. Ей не нужно было что-то говорить, она сама знала, когда вовремя закончить диалог.
–Раз у тебя здесь все хорошо, пойду посмотрю как там мама.
–Конечно милая, – я вновь крепко обнял ее, а потом отпустил.
***
Демоны не заставили себя долго ждать. Они, как и говорила Рене, были очень огорчены тем, что я все еще жив. Но на свою Королеву им было наплевать. Они привыкли к постоянной смены власти. Но пока их трон еще никто не занял. А свою работу они продолжили выполнять.
Дело было днем. На улице стояла хорошая погода. Пели птички, воздух был теплый, и солнце освещало лес. Было чудесно.
Я гулял с Аннабель. Она пыталась ловить бабочек и даже разговаривала с ними. Я лишь сидел неподалеку от нее и наблюдал. Мне было противно находиться на солнечном свете. Хотелось скрыться как можно дальше от всего этого мира. Поэтому для начала я решил скрыться в тени.
Аннабель весело бегала по поляне, громко смеялась. За это время она очень подросла. Ее локоны стали еще длиннее и светлее. А в глазах и улыбке я всегда видел Элизабет. Нам невероятно повезло. И я был в этом уверен.
Старался ни о чем не думать, а лишь наблюдать. Ведь все мои мысли сейчас – это бездна. Не более. Но все же я наслаждался этим днем, как мог. И не зря.
Наблюдая за бабочками, заметил в лесу странные тени. Они надвигались прямо на поляну, где играла Аннабель.