Como casarse con un Marqués

"No," replicó ella, "pero intentamos encontrarme un marido. "

"Ah, sí, su marido," dijo él enigmáticamente.

"No puedo creer que haya un hombre en Inglaterra que quiera casarse con una dama boxeadora. "

“No tiene que convertirse en una pugilista. Solamente tiene que ser capaz de golpear lo bastante bien como para demostrar que no se pueden aprovechar de usted. "

Ella encogió de hombros e hizo un intento. “¿Así? "

"Dios, no. No meta dentro el pulgar. Así se lo rompería seguro. "

Elizabeth sacó el pulgar fuera de su puño. "¿Así? "

Él asintió con aprobación. "Exactamente. Pero hoy íbamos a estudiar los besos. "

"No, vamos a seguir con esto. " Ella extendió el brazo golpeando el aire varias veces. "Me estoy divirtiendo. "

James gimió, sin estar exactamente seguro de lo que más lo molestaba-el tener que aplazar el besarla a otro día o que ella tuviera el gancho más flojo que hubiera visto en su vida. "No, no, así no," dijo, colocándose detrás de ella. Dejó que su bolso cayese al suelo mientras ponía su mano sobre su codo y reajustaba el ángulo de su hombro. "Golpea como una muchacha. "

"Soy una muchacha. "

"Bien, eso siempre ha sido obvio, pero no tiene porque golpear como una. "

"¿Y cómo," preguntó ella, imitando una voz profunda y masculina para burlarse, "golpea un hombre? "

"Las chicas, me he fijado, golpean así. " Él cerro la mano en un puño y movió el brazo atrás y adelante, sin despegar nunca el codo lejos de su costado. “Los hombres, por otro lado, dan un poco de oscilación a ello. "

"Hágame una demostración, por favor. "

"Muy bien. Retroceda, entonces. No me gustaría herirla. "

Elizabeth le ofreció una seca sonrisa y retrocedió unos cuantos pasos. "¿Es esto espacio suficiente para un hombre? "

"No se burle. Sólo mire. " Él retiró el brazo. "Tendré que mostrárselo a la mitad de la velocidad habitual ya que no voy a golpear nada realmente aparte del aire. El ímpetu probablemente me tiraría con el golpe. "

"Por supuesto, entonces," dijo ella con un magnánimo gesto de su mano. "A la mitad de velocidad. "

"Preste la atención. Está viendo a un maestro. "

"De eso," dijo ella secamente, "no tengo duda. "

Él echo todo su brazo hacia atrás, un movimiento que comenzaba en el centro de su espalda y levantaba su puño por encima de su hombro. Si él hubiera estado moviéndose a velocidad normal, y hubiera habido alguien de pie delante de él, James pensó que podría haberlo dejado pasmado. "¿Qué le parece? " preguntó, profundamente satisfecho consigo mismo.

"Hágalo otra vez. "

Él alzó las cejas, pero obedeció, poniendo incluso más balanceo en ello esta vez. Estudió su cara; ella había entrecerrado los ojos y lo estudiaba como si fuera una valiosa cabeza de ganado.

Alzando la vista brevemente, ella le pidió, "¿Una vez más? "

“¿Está prestando atención o solamente trata de hacerme parecer un idiota? "

"Oh, definitivamente presto atención. Si parece un idiota eso no tiene nada que ver conmigo."

James lanzó su brazo hacia atrás una última vez. "En resumen," dijo él, "una mujer que da un puñetazo lo lanza desde el hombro, sin usar los músculos de su espalda. "

Elizabeth imitó su golpe femenino. "Así. "

"Exactamente. Un hombre, por otro lado, utiliza tanto la fuerza de su espalda como la de su brazo. "

"¿Estos músculos de aquí? " Ella levantó el brazo derecho y usó la mano izquierda para hacer señas a los músculos que rodeaban la parte derecha de su tórax.

A James se le secó la boca. El vestido se tensaba sobre ella en la mayor parte de sitios estratégicos.

"¿Los de aquí, James? " exigió ella, rozándose la espalda. "¿O los de aquí? " Esta vez ella toco la espalda de él, excepto que falló, y lo rozo más bien en el costado, cerca de la cintura.

"Correcto la primera vez," dijo él, alejándose de su dedo. Si ella fallaba en tocar su espalda por otro centímetro o dos en dirección sur, no se hacia responsable de sus acciones.

"Entonces se parece un poco a esto. " Ella lanzó un puñetazo a media velocidad, moviéndose sólo ligeramente más rápido de lo que él lo había estado haciendo.

“Sí. Pero necesita un poquito más de movimiento lateral. Míreme una vez más. " Él lanzó otro golpe. "¿Ve? "

“Creo que sí. ¿Quiere que lo intente? "

"Sí. " Él cruzó los brazos. "Golpéeme. "

"Oh, no, no podría. "

"Sí, quiero que lo haga. "

"No podría. Nunca he hecho daño intencionadamente a otra persona antes. "

" Elizabeth, el único objetivo de esta lección es ver si puede golpear a otra persona si se ve en esa necesidad. Si usted no puede obligarse a golpear a un ser humano, esto ha sido una perdida total de tiempo. "

Ella pareció dudosa. "Si insiste. "

"Insisto. "

"Muy bien. " Sin apenas un segundo para que cualquiera de ambos se preparara, ella retrocedió y lanzó su brazo. Antes de que James tuviera idea alguna de lo que pasaba, estaba tumbado sobre el suelo, y su ojo derecho palpitaba.

Elizabeth, más que mostrar cualquier tipo de lastima o preocupación por su salud, daba brincos, chillando de regocijo. "¡Lo hice! ¡Realmente lo hice! ¿Lo vio usted? ¿Lo vio usted? "

"No," refunfuñó él, "pero lo sentí. "

Ella plantó sus manos sobre las caderas y resplandeció, mirándolo como si acabara de ser coronada reina del mundo. “¡Oh, ha sido estupendo! Hagámoslo otra vez. "

"Mejor no," se quejó él.

Ella dejó de sonreír y se agacho. "No le hice daño, ¿verdad? "

"En absoluto," mintió él.

"¿Ninguno? " sonó decepcionada.

"Bueno, tal vez sólo un poquito. "

“Oh, Dios, yo…" " Contuvo lo que fuera que pensaba decir. "No quería decir como ha sonado. Lo juro. No quería lastimarlo, pero realmente utilice toda mi fuerza en ese golpe, y – "

"Se me notaran los efectos mañana, no tema. "

Ella jadeó, alegremente horrorizada. "¿Le he puesto un ojo morado? "

"Creí que no quería lastimarme. "

"Y no quiero," dijo ella rápidamente, "pero debo admitir que no he hecho nunca nada remotamente parecido a esto antes, y más bien me satisface haberlo hecho bien. "

James no creía que su ojo, en un deporte como este, fuera a resultar una contusión tan espléndida como ella obviamente esperaba, pero, sin embargo, se sentía irritado consigo mismo por haberla subestimado tanto. Ella era una cosa tan diminuta; ni soñando creyó que le acertara con el primer golpe. Y hasta entonces, había calculado que posiblemente apenas poseía fuerza suficiente para hacer algo más que atontar a su oponente. Lo único que realmente esperaba era enseñarle lo bastante como para desarmar temporalmente a un hombre mientras ella se daba a la fuga.

Pero, pensó tristemente, rozándose cautelosamente el ojo, parecía que sus puñetazos eran algo mas que temporales. Alzo la vista hacia ella; parecía tan condenada orgullosa de si misma que no le quedo más remedio que sonreír y decir, “He creado un monstruo. "

"¿De verdad? " Su cara se iluminó hasta un punto que James no había creído posible. Era como si el mismo sol fluyera de sus ojos.

Elizabeth comenzó a lanzar sus puños al aire. "¿Quizás podría enseñarme algunas técnicas avanzadas. "

"Ya ha avanzado bastante, gracias. "

Ella dejó de brincar y su cara se puso seria. "¿No deberíamos poner algo sobre ese ojo? A lo mejor no se hincha y se amorata si ponemos algo frío sobre él. "

James casi se negó. Su ojo realmente no estaba tan mal-había sido la sorpresa más que cualquier otra cosa lo que lo había derribado a tierra. Pero Elizabeth acababa de invitarlo en su casa, y esta era una oportunidad que debía aprovechar. "Algo frío sería lo mejor," murmuró él.

"Sígame, entonces. ¿Necesita ayuda? "

James miró su mano extendida con disgusto. ¿Cuán flojucho pensaba que era? "Me golpeó en el ojo," dijo con voz seca. "El resto de mí funciona perfectamente, gracias. "