От крема мне легче не стало. Но он и не обезболивал, а скорее заживлял. Да и укол я не успел свой получить.
Я ввалился в дом после долгой, как мне показалось, дороги. Мне не хватило сил подняться в свою комнату, и я просто завалился на диван в гостиной. Каждое движение вызывало сильнейшую болевую реакцию, после которой мне хотелось в ответ всё разрушить. Я приметил взглядом статуэтку на случай, если начнется еще один приступ, я смогу её отшвырнуть в стену и насладиться рассыпающимися в стороны осколками.
- Генри, на кой черт ты улегся в гостиной?
В болевой агонии я не видел стоящего рядом Реджа, но мне было достаточно слуха, чтобы понять, что я разбудил его.
- Я немного не рассчитал приветливость Эрика, — сказал я, стиснув зубы.
- Он навалял тебе? — удивился Редж.
- Я сам позволил…
- Умно, — я чувствовал, как он покачал головой.
- Я заезжал к Мириам, она дала мазь, но от нее эффекта никакого. Мои ребра истязают меня изнутри. Я не спал нормально уже несколько ночей. Я устал… — завопил я.
Шорох шагов Реджа свидетельствовал, что тот ушел из комнаты. Я остался один и не понимал, что такого я сказал. Через минуту братец вернулся. Усилием воли я заставил себя открыть глаза и увидел, что тот сел передо мной. Из прозрачного пакетика он вытащил одну плоскую овальную таблетку.
- Вот, под язык. Тебя отпустит.
Реджи не дождался моего ответа и просто сунул в мой приоткрытый рот эту белую химозность. Я прижал её языком к нижней челюсти. Слюна начала растворять пилюлю, и во рту появилась неестественная сладость.
- Что это? — скривившись от приторности, спросил я.
- Обезболивающее.
Интонация братца была уверенной. Но я знал, что он врет. Я в своей жизни выпил достаточно анальгетиков, и все они были на вкус как желчь. Но как бы то ни было, уже через несколько минут боль в ребрах притихла, и я, наконец, смог вдохнуть полной грудью. В голове всё наладилось, и страх нового приступа ушёл. С облегчением я лег в расслабленной позе и закрыл глаза.
Я не слышал, как ушёл Редж и как в камине огонь оставил после себя лишь тлеющие угли. Я не чувствовал холода или тепла. Я не чувствовал, что вообще лежу на чем-либо. Всё мое тело было охвачено пространством. Я был везде и нигде одновременно. И лишь приходящий закат разума дал понять, что я просто уснул крепким сном.
Мне снилась армия. Я бежал с оружием в руках к логову врага. Кажется, это была моя первая миссия в роли наёмника. Никто не ожидал, что заказ будут охранять десятки вооружённых до зубов великанов. Однако я был готов к этому. Я был силён духом. Этому учили нас. Подготавливали к любым условиям на поле боя. И вот я в огромном доме. Каждый парень спрятан за стеной и в комнатах. Я просто прислушивался и всматривался во все отражающие поверхности и поражал пулей одного за другим. Финал был близок. Я наслаждался своей силой, своими способностями и настолько загордился, что упустил одного охранника. Синхронный выстрел, и его пуля пробивает мне лёгкое, в то время как я метко попадаю ему в лоб. Высокий шкаф упал слишком громко. В маленькой комнатушке сидел мужчина восточной внешности. Я должен был уничтожить его, как всех в этом доме, за ряд терактов. Мне было сложно дышать одним лёгким, не хватало насыщения. Но я должен был, и я шёл.
Было странным очнуться в военном госпитале с трубкой в груди, через которую накачивали моё лёгкое. За это задание я заработал половину дома.
Я проснулся от парадокса. Во сне я вольно дышал и жил, а уже под утро начал вновь задыхаться. Мой мозг блокировал полное раскрытие лёгких из-за боли в рёбрах. Тупая защита! Мне было необходимо избавиться от этого. Пережить период заживления на анальгетиках. Сползая с дивана, я искал глазами признаки присутствия Реджинальда в доме. Кухня по-прежнему пустовала, и я, карабкаясь по стеночке, прошёл к кабинету братца. Он стоял у шкафа, завязывал галстук и, заметив меня, подошёл. Он подхватил меня под руку, и я завыл волком от режущей боли. Мне было невыносимо терпеть этот ад, и я начал вымаливать еще одну таблетку.
- Конечно, - Редж усадил меня в своё кресло, - я дам тебе три таблетки. Не смей принимать их чередой с интервалом меньше 12 часов, - пригрозил он, высчитывая из пакета дозировку, - ох, меньше всего я хотел бы тебе давать эту химию, но ты сегодня нужен Джо.
Первая таблетка пошла вход, и я засёк время на настенных часах. Меня знобило от постоянных припадков, руки поражались тремором. Когда стрелка опустилась на две черты вниз, я почувствовал мгновенное облегчение. Лоб высох от холодного пота, а пальцы могли спокойно застигнуть куртку.
Теперь я был готов задавать вопросы Реджу, и, сев удобнее, уставился на него.
- Что это за дрянь?