Стоило мне их получить, и я приступил к поиску своего нового жилища. Дом оказался для меня уязвимым местом, и Тресс посоветовала присмотреть элитные квартиры.
Наверно о таком прогрессе спрашивал сейчас Реджинальд.
- Всё по-прежнему, – сухо произнес я.
Реджинальд и Джо держали своё слово и платили мне достаточно. Цель была достигнута в короткие сроки, однако я уже успел её изменить. И с каждым днем обдумывая то убийство, я начал понимать, что мне мне не хочется ввязываться в интриги «семьи».
-Я хочу пригласить тебя на один благотворительный вечер. Там будут мои бизнес-друзья…
-А дамы нужны?- влезла Тресс.
-Дамы…- вздохнул братец,- Тресси, тебе придётся постараться, чтобы хоть немного походить на тех людей. Личико конечно милое, но смотрю на тебя и вижу лишь одно …
-«Шлюху» хочешь сказать?- обидчиво спросила девушка.
Почувствовав неловкость за неё, я подбодрил её и положил руку на плечо.
-Она постарается,- утвердительно сказал я.
-Пускай не опозорит нас. Это почти высший свет. Питерсон старший даже не попал в список. Так что?
-Да, мне стоит познакомиться с твоим кругом. Ведь уже скоро я буду одним из вас,- я держался уверенно, чтобы не подать лишний повод для сомнений, ведь сам до конца еще не определился и хотел дать шанс.
Под рукой я почувствовал, как дернулась в попытке скинуть мои "объятия".
-Серьезно?- радостно спросил Редж и встал на ноги,- Это было бы прекрасно! Но ты будешь не одним из нас. Ты будешь мной, и стоять над ними. Что же,- он довольно сделал глоток кофе, - тогда в эту пятницу я ожидаю вас в резиденции на побережье. Смокинг, костюм, что по душе?
-Костюм.
-Чудно. А ты дама, - он сделал акцент, - никаких обнаженок! Стань леди на один вечер.
Реджинальд попрощался с нами и ретировался на улицу.
-Всё еще хочешь быть с ними?- закатывая глаза, спросила девушка.
-Не уверен.
Наш, и без того неудачный, диалог прервал звонок моего телефона. Пьетро сбросил Смс координаты места, куда нужно отвезти очередную партию коробок. В этот раз я должен был действовать в одиночку и от этого я выигрывал. Мои руки давно чесались открыть одну из них и взглянуть на столь дорогой товар. Этот месяц я всё понимал, но хотелось убедиться.
Спустя час я стоял у черного входа в офис, где двое стариков загружали багажник моей «Импалы». Я был расслаблен, не чувствовал никакой угрозы и даже намека. Весь разум осознавал, что я становлюсь на опасную дорожку, которая, в конце концов, приведет меня к последствиям. Но этот привкус дерзости, противозаконности с нотками кислого адреналина подпитывали меня. Тем не менее, я понимал обратную сторону. Сидя в машине, я тарабанил пальцами руль, создавая ритм какой-то песни. Она звучала в моей голове, но вот воспроизвести её мне не удавалось. Именно так я отвлекался от мысли, что переступаю все чертовы законы, пока моя машина провисает от груза. Багажник звонко захлопнули и трижды постучали по кузову, дав понять, что их работа окончена. Эти два старичка работали за две палки колбасы с батоном и в ответ не могли ничего сказать. Один был жертвой инсульта, который парализовал его речь, а другой и вовсе мычал из-за отсутствия языка. Это было очень удобно в любом незаконном бизнесе.
Я дал старт. «Импале» тяжело дался этот путь. Она с трудом тащила груз, периодически вздыхая. Конечно, пикап близнецов с тентом был отличным вариантом для перевозок, но не в этот раз. Я следовал маршруту и знал, куда можно свернуть, чтобы проверить мои догадки. Я вильнул рулем, «Импала» заскрежетала и нехотя ушла на периферию. Была бы она человеком, то точно влепила бы мне жгучей пощечины.
Заслонив машину большим разросшимся можжевельником, я вытащил из багажника одну коробку. Она весила порядком пятьдесят килограмм, чем напомнил мне падение Мириам в мои руки. Она ведь тоже оказалась не такой тяжелой.
Поставив её на сухой участок дороги, я выудил из-под багажного коврика охотничий нож и принялся резать скотч. Это давалось с трудом, так как мне нельзя было оставить никаких следов от вскрытия. Скрип прочного картона давно отдавался эхом в голове и скрежетал мой слух. Но, обойдя крышку со всех сторон, коробка поддался и отворилась. Приоткрыв его, я остался вне сомнения.
Внутри под завязку лежали прозрачные пакеты, набитые белыми пилюлями, которые однажды мне дал Редж. Ощущая полнейшее разочарование, я сел на землю. Теперь, зная правду, я ничего не понимал. А именно – как же Лос-Анджелес без наркотиков? Почему Эрик их принимает, если Дерек категорически против? Почему Реджинальд этим занимается? Ответ, конечно, был очевиден – деньги, статус. Я сдавил прессом наркоторговца в наказание, а оказывается, только помог Реджинальду избавиться от конкурента. Я схватился за голову, не зная, что делать дальше.
Мой план заканчивался лишь тем, что я посмотрю начинку коробки. Но вот свои дальнейшие действия не предусмотрел.
«Какого черта?» — вертелось в моей голове.
Убить человека. Купить оружие на черном рынке ради самозащиты. Получать удовольствие от статуса «палача». Все это казалось цветочками в сравнении с торговлей наркотиками. Но я должен. Теперь должен. Я взялся за работу и обязан её завершить и закончить на этом. Оборвать связь с Реджем и… Мириам. Уйти. Сбежать? Нет, просто отказаться от «семьи». Остаться одному и искать работу.
Заклеив коробку в исходное состояние, я погрузил её в багажник и вновь сел за руль. Ныне я не был так настроен, как с утра. Так хотелось думать, что я ошибался. Я взглянул на время. С моей остановки прошел почти час, и это значит, на курьерской точке меня уже заждались. Появятся вопросы. И в эту секунду я решил, что расскажу Реджу всю правду.
«Импала» вновь заскрипела и вылезла на проезжую часть. Спустя некоторое время я оказался на приемной зоне, и уже несколько человек освобождали машину от тяжести. Она облегченно задышала, когда последнюю коробку отправили на склад. А вместе с ней и я. Время приближалось к встрече в резиденции, куда я шел настроено. Мне не терпелось поговорить с Реджинальдом и порвать все наши братские отношения.
***