- Не говори так… - её слова , словно укололи меня, я не считал Тресстаковой. -Просто всё, что было между нами…
- Заткнись, Генри, - рявкнула она и стала надевать платье, - пошёл ты. Я думала, наша связь что-то значит для тебя. Помимо секса…
- Ты делаешь поспешные выводы…- старался убедить сам себя.
- Хочешь сказать, что ты был со мной не из-за моих услуг? – она сделала паузу в секунду, - так и думала.
Закатив глаза, девушка нервно зашагала к выходу. Стоило ей проскользнуть мимо меня, как я уловил пары алкоголя. Тресс была пьяна и совсем не отвечала за свое поведение.
- Тресс,- я поспешил взять её за руку , но она выскользнула .
Девушка бросила на комод пластиковый ключ, а затем захлопнула дверь за собой.
Я злился. Злился на себя, ведь не смог договорить. Я мог спокойно остановить Тресс и объясниться, но что-то внутри меня отговаривало от этого поступка. Мне лишь нужно было договорить, что она важна мне ,как друг. Но насколько её это утешило бы, учитывая, как она отреагировала?
***
Феликс полностью всё организовал для обряда посвящения. Он назначил время и место, где все братья вместе со мной собрались за огромным столом. Я был готов к этому шагу. Мне не требовалось моральной подготовки, лишь уверенность в себе. Я не задумывался о том, что мотивировало меня, ведь ответ был ясен.
- Генри. Это свод правил нашей семьи, - пояснил Феликс, положив передо мной листок.
На нем было немного строк, и все носили краткое содержание.
"Все мы братья связаны друг с другом. Мы должны быть готовы прийти на помощь и защитить друг друга.
Не причиняй вреда, не предавай, не убивай ближнего своего.
Когда беда приходит к одному из нас, она затрагивает всех.
Только смерть может разлучить нас с близкими."
Ознакомившись с таким кратким списком, я вернул его Феликсу.
- Что дальше? - спросил я.
- Дальше мы свяжемся с тобой кровью.
Все выглядело бредом сектантов, но для них это было важно, и я не стал задавать наводящих вопросов.
Первым из-за стола встал Пьетро. Он считался первым после Стива принятым в «семью». Мужчина подошёл ко мне, и я встал перед ним. В его руках оказался небольшой клинок с заостренным лезвием. Я смотрел на всё с тревогой в душе, но старался не выдавать свое волнение ни взглядом, ни словом. Пьетро протянул руку, попросив мою ладонь. Я следовал всем указаниям.
- Мы братья не по крови. У нас нет общих отца и матери, - начал Пьетро, - но тем не менее мы связаны кровью и клятвой.
Когда моя ладонь оказалась в его руках, он коснулся её острием клинка и произвел надрез от большого пальца до тыльной стороны. Неприятные ощущения отозвались внутри желудка тошнотой. Я сдерживал боль и недопонимание. Подобную процедуру он провел со своей ладонью, на которой я рассмотрел несколько шрамов от подобных обрядов. Затем мы объединили ладони в рукопожатии, и Пьетро приобнял меня.
- Теперь ты мой брат по крови и клятве, — прошептал он мне на ухо, а затем молча отстранился и присел на свое место.
Вслед за ним встал Том. Он повторил все точь-в-точь за Пьетро вплоть до финальных слов. За исключением нового надреза на моей ладони. Джерри и Керри мирно поделили очередь между собой. Последним был Феликс.
- Теперь ты мой брат по крови и клятве. Наконец я не самый младший, — добавил он и засмеялся.
Я бросил взгляд на свою ладонь, испачканную своей кровью и кровью братьев. Мне казалось, что я после обряда должен был ощутить какую-то наполненность, нужность. Но я так и оставался пустым и сбросил всё на то, что для всего этого нужно некое время.
- Теперь зачитай свод правил, и отправимся в бар, — нетерпеливо попросил Пьетро.
Феликс подстелил мне под нос листок, но мне хватило одного прочтения, чтобы эти строки отложились в голове.
- Все мы братья и обязаны защищать друг друга. Не навреди, не подставь, не убей брата. Проблема одного брата распространяется на всю семью. Только смерть уведёт тебя из семьи, — чётко произнес я.
Братья радостно растянули губы в улыбке, а затем толпой принялись обнимать меня. Что же. В эту секунду я ощутил себя нужным для них, но всё таким же пустым внутри.
В «У Стива» толпился народ. Пятничный вечер был самым прибыльным для этого бара. Но столик для нашей семьи всегда пустовал в ожидании нас. Официантки радостно приветствовали каждого брата и принимали заказ. Я ненароком осмотрелся, ища Тресс.
- Сегодня не её смена, - вмешалась девушка в белом фартуке, - что закажешь?
- Мне, как и всем, - ответил я, - за мой счёт.
Когда первая партия выпивки прибыла на наш стол, Пьетро схватил рюмку и налил в неё водку. Затем взял мою ладонь и вылил сверху алкоголь. Жгучая боль пронзила всё тело, я сдерживался изо всех сил, чтобы не сломать ему нос в ответ.