«Джерри. 10:07.
4397 West Street»
Оставалось лишь дождаться Мириам и сообщить, что мне пора отъехать.
***
Парковка возле здания «Аренда авто» и вправду была забита подобными черными автомобилями, и все они исключали номерные знаки. Мне нужно было лишь найти нужную машину и потребовать данные клиента. Я был готов к тому, что никто не согласится открывать эту базу мне, потому прихватил деньги и пистолет.
- Я бы хотел арендовать машину, - сказал я на ресепшене.
За прилавком сидела молоденькая девушка с наивными карими глазами.
- Какую хотели бы? – смутилась она.
- Я могу их осмотреть?
- Конечно, - она взяла со столика охапку ключей на кольце и провела меня на закрытую парковку.
Я выхаживал каждый автомобиль, искал хоть какую-то зацепку, но наотрез ничего не нашел. Либо её еще не вернули, либо я не мог найти отличий между ними. Девушка терпеливо ходила за мной.
- Может, присмотрите внедорожник?
Если эти действия совершались одной бандой, то внедорожники, из которых стреляли в Реджа, тоже должны быть здесь. Я согласился. Девушка провела меня через всю площадку к прикрытой от улицы забором зоне. На ней размещались три черных автомобиля, напоминающие именно те, из которых палили.
- Я могу посмотреть салон?
- Конечно, девушка достала брелок и сняла сигнализацию, а затем отворила передо мной дверь.
Я забрался в салон, делая вид, что примеряю кресло и руль. Но на самом деле я всеми легкими вдыхал аромат. Запах пороха я мог почувствовать где угодно, и в салоне этого авто он присутствовал в завышенных дозах. Я проводил руками по рулю, коробке передач, креслу, собирая остатки следов выстрела. Помимо того как убивать, нас в армии обучали криминалистике. Мы могли по запаху даже различить вражеское оружие от нашего. Это годилось на случай предателей. И, сидя в машине, я был уверен, что это именно из нее было покушение на Реджа.
- Скажите, - осторожно начал я, - эта машина была в аренде?
- Я не могу разглашать такую информацию, - девушка пожала плечами.
- Конечно, - спокойно ответил я, завершая осмотр.
Я вылез из салона и захлопнул за собой дверь.
- Нэнси! Где тебя носит? - раздался мужской голос, отдающий звонким эхом от автомобилей.
- Я в квадрате, а что?
- Приехали машину сдавать.
- Иду, - крикнула она, - что вы решили? - добродушно спросила она.
- Можно я пока еще присмотрюсь?
- Конечно. Я приму машину и вернусь к вам, - она мило улыбнулась и ушла в здание.
Я выглянул из «квадрата». Что-то подсказывало, что вернули именно ту самую машину, и, как оказалось, я был прав. Спустя минуту Нэнси парковала её на пустое место, и тогда я сорвался с места, чтобы успеть увидеть человека, взявшего её в аренду. Я перебежал парковку и залетел на ресепшен. Перед моим появлением из здания вышел мужчина. Я последовал за ним.
Тот оглядывался, возможно, ради безопасности своего дела. И вот он отмахнулся рукой перед подъезжающим такси. Я не мог позволить ему уйти. Я подходил к нему тихо, незаметно и озирался по сторонам, чтобы избежать появление свидетелей.
Я встал прямиком за ним и только замахнулся, чтобы вырубить его, как он повернулся. Он отпрянул от моей руки. Это движение было профессионально, и он словно был готов. Тогда мужчина ухмыльнулся, словно узнав меня.
- На кого вы работаете? – спросил я.
- Проваливай. Будешь на моей дороге снова, и я не промахнусь.
Это явно был он, а значит, я обязан его задержать. Тот дернулся к машине, когда я схватил его за воротник пальто и потянул на себя. Он не мог просто так уйти, и тогда я ударил его в челюсть, за что получил обратный ответ в щеку. Отшатнувшись от мужчины, я видел, как он намеревается сбежать. Я вновь поймал его, схватив на этот раз за кофту.
- Я спрашиваю, на кого ты работаешь?
И только я возвысил руку со сжатым кулаком над его лицом, как он дернул головой вперед, нанеся мне поражающий удар в переносицу. Адская боль перебитого носа отдалась потемнением в глазах, и я потерял ориентацию, а заодно и мужчину. Я схватился за свой нос, пытаясь побороть боль. По рукам стекала горячая кровь. Я чертыхался на свою необъяснимую слабость. Из боя я всегда выходил победителем. Но сил не было ни на что, хотя я был готов бороться.
Его бежевый плащ скрылся за желтым кузовом такси. И тогда я полностью потерял его из виду.
«Отец семьи слабак», - корил я себя.
«Феликс. 15:45.
Ты где? Я же переживаю…»
На самом деле я был в порядке. Нос онемел и не предоставлял хлопот. Стоило лишь стереть кровь, которая периодически сочилась из раны. Я настолько расстроился своей неудачей, что просто уехал к океану. Я сидел на прохладном песке и считал, сколько прибило волн за мое присутствие. Отчасти это расслабило меня, но ситуация от этого не изменится. Возможно, если б я согласился на помощь Феликса, то все сложилось бы иначе. А теперь я должен был признаться в своем фиаско. Сомневаюсь, что у Реджа были такие неудачные деньки. Да тут еще и Мириам, которая снова начнет расспрос, и я не должен буду соврать.
Я набрал Феликса и стал ожидать его ответа, пропустив через мысли еще пять волн.
-Хэй! Братишка, где ты? – радостно ответил Феликс.
-Я оплошал… - выдал я.
-Что? С чем? Где ты?
-Я упустил человека, который мог бы нам все рассказать.
И тогда я решился на разговор. Феликсу я доверял и с облегчением выдал всё в подробностях. По итогу моей баллады он вздохнул.
-Ну и черт с ним. Главное, ты цел.
-Можно и так сказать, - ответил я, протерев кончик носа от прибывшей крови.