Я выбрался из объятий девушки, подоткнув ей вместо себя одеяло. Глаза я нарочно опускал, чтобы не взглянуть на неё. Это было еще одно непривычное для меня поведение — оставаться спать после близости. Но ради Мириам я делал исключения из всех своих правил.
- Куда ты? — тихо захрипела Мириам.
Я услышал её шорох, как только подошёл к двери. Тогда я понял, что остаться незамеченным не выйдет, и я подошёл к кровати. Она лежала в прежнем положении, скрывая лицо под каштановыми волосами. Я с трепетом воспринимал эти секунды. Я боялся. Боялся, что мои чувства к ней были лишь некой эйфорией перед запретом. Мириам перевернулась, и первое, на что я взглянул, — это на след оставленной ею невинности на простыне. Напряжение подкатило к глотке, и я нервно сглотнул его, пытаясь успокоиться.
- Хотел посмотреть, который час, — шепотом ответил я.
Мириам сонно заплямкала губами, а затем полностью повернулась ко мне лицом, прижимая подушку руками к голове. Я все ещё смотрел куда-то в сторону, надеясь, что она отпустит меня. Но ведь это было так глупо с моей стороны — чего-то бояться. И я решился взглянуть на неё.
Девушка взмахнула пышными ресницами и приоткрыла веки. Яркие лазурные глаза поразили меня в самое сердце. Такое было и раньше, но в этот раз я даже пошатнулся. Мириам была прекрасна. Сонная, растрёпанная. В этом было что-то сексуальное и невинное в то же время.
Я был глуп, боясь, что мои чувства были миражом.
- Думаю, еще только раннее утро… — прошептала она, ерзая головой по подушке, ища удобное положение. — Я знаю, что ты должен скоро покинуть меня. Но… — она неловко опустила взгляд. — Я бы хотела ещё немного побыть с тобой.
Я не мог ей отказать. Не хотел. Теперь точно нет. Я смотрел на неё и понимал, что смысл всей этой работы только в Мириам. Только для того, чтобы быть с ней рядом.
Объятия. Поцелуи. Её теплые руки. Мириам всё глубже проникала в мои мысли, хотя мне казалось, что уже давно свершилась баста. Я изучал её. Теперь ведь мы стали слишком близки. И с каждым открытием мне хотелось держать девушку за руку всё крепче. Она и вправду ранима, слаба и совсем не готова к такой жизни. Радовало лишь то, что она смело переварила информацию о Реджинальде.
Под моей рукой она уснула, и я решился уйти в душ. Сквозь шум воды я слышал, как бренчит мой телефон на кухне. Я невольно просчитывал каждый сигнал и тихо молился, чтобы смартфон, наконец, разорвало от поступления информации. Однако раз слышал его я, значит и Мириам. Наверняка её сон был прерван, тогда я должен был поспешить.
Я вышел из душа, когда Мириам бросилась ко мне. Всего мгновение, и я разглядел в её крохотных пальцах свой смартфон. Конечно же, моё сердце упало на первый этаж небоскрёба, как только она свела брови к переносице.
- Я не хотела этого делать, - возмущённо призналась она, - но твой телефон трещал по швам, и я подумала отнести его тебе. Только вот экран светился, и я случайно прочла сообщение.
Она ткнула телефон мне практически в лицо, если бы я не увернулся в сторону. Заголовком уведомления было «Тресс» с последующим текстом: «Буду ждать тебя у себя дома сегодня вечером».
По моему лицу было заметно замешательство, тем не менее я старался это скрыть под привычной маской безразличия.
- Это работа, которая упала на мои плечи от Реджа, - выдал я.
Только вот в эту секунду начал винить себя я в том, что соврал.
- Ты лжец! - зарычала девушка, - ты обещал больше не лгать!
Я вздохнул и отобрал телефон у Мириам, пока она ещё чего-то не увидела.
- Тресс... Она...
- Так это девушка? Я так и думала, - нервозность явно не её черта.
- Она помогала мне...
- И в чем же? - глаза Мириам с каждой секундой наполнялись слезами.
- Не чувствовать себя одиноким, - выдал я, зная, что девушке эти слова могут причинить боль.
Она молчала.
- Я думала, в этом тебе помогала Хейли... - дрожащим голосом предположила Мириам.
- Дело в том... что это один и тот же человек.
Девушка отшатнулась назад.
- Столько лет я с ней дружу, и ты говоришь, что она это не она?
- Я обещал не врать.
- Черт, - выругалась Мириам, - правда о Редже не так больно ударила, как Хейли. Или как? Тресс? Стив тоже был не Стивом?
- Этого я не знаю, - я пожал плечами.
- Генри. Ответь ещё на один вопрос. Что ты к ней чувствуешь?
Я не знал, что и ответить. Как и не знал, кем мне вообще приходится Тресс.
— Это была лишь плотская нужда. Не более, - сам не зная правды, ответил я.
Поведение Мириам было оправдано тем, что я подпустил её слишком близко к себе, и теперь она, как истинная девушка, обязана рыться в моей жизни. Конечно, расспрос застал меня врасплох, и при других обстоятельствах я готов был кричать, что Тресс ничего для меня не значит. Однако в какой-то момент я понял, что не могу так ответить, иначе это будет очередная ложь. За семь месяцев мы с ней прилично сдружились, и несмотря на близость, между нами были и разговоры.